Nous communiquons avec Weyes Blood de Zoom de Los Angeles, « la ville la plus solitaire du monde » selon l’une des paroles de « And In The Darkness, Hearts Aglow », son dernier album. Au cours de notre conversation à ce sujet, l’artiste explique pourquoi il s’agit d’un album downbeat, discute des aspects rétro de son son et révèle qu’elle a déjà commencé à travailler sur la troisième partie de sa trilogie.
Chez Jenesaispop, ‘And In The Darkness, Hearts Aglow’ semblait être un pas en avant par rapport à ‘Titanic Rising’, à la fois musicalement, dans les paroles et le concept. Le percevez-vous ainsi ou s’agit-il simplement pour vous du deuxième volet de cette trilogie annoncée ?
Merci, c’est très gentil. Ouais, eh bien, je le vois comme une continuation, mais j’ai travaillé encore plus dur sur l’écriture des chansons pour m’assurer que tout ce que j’exprimais avait du sens, parce que j’essayais de nouvelles choses, en particulier en étant plus littéral dans mes paroles. J’ai essayé de ne pas décrire mes sentiments dans l’abstrait, et cela a été un processus d’apprentissage. Ce disque est un peu plus intimiste, plus underground ; en elle, je cherche à m’interroger plus intérieurement et à exprimer beaucoup de vulnérabilité. Et cela a demandé du courage.
Comme vous l’avez expliqué lors de la présentation de l’album, une partie de cette vulnérabilité est liée à la façon dont vous avez vécu la pandémie. Je me demandais si à part tout ce que tu exprimes dans des chansons comme ‘Le pire est fait‘ vous avez tiré quelque chose de positif de cette expérience.
Bien sûr. Beaucoup de gens ont vécu des expériences vraiment incroyables durant cette période, il y a eu des gens qui ont eu le temps de découvrir des choses dont ils avaient besoin sur le plan personnel, sur le plan relationnel, ou sur le plan familial… pour eux c’était comme un œuf qu’il fallait casser . Mais bon, tout le monde n’était pas dans un état mental idéal pour que cela leur arrive, pour que cette pause se produise qui leur permettrait d’avancer. Si vous viviez dans une petite ville et que l’œuf a éclos, vous avez peut-être beaucoup appris. Mais si vous étiez coincé dans une grande ville, dans un petit appartement, sans votre famille, l’expérience était très différente. Et aussi en tant qu’artiste, selon le niveau de soutien que vous aviez, votre réaction à la pandémie aurait sûrement été différente. La mienne a été particulièrement intense, car mon gagne-pain, ce qui me donne mon identité, tout a disparu. Je suis resté avec un sentiment d’incertitude et une occasion manquée. La pandémie a été particulièrement tragique pour les artistes car nous dépendons financièrement de groupes de personnes réunis en un seul endroit, ce qui est déjà un système assez fragile… donc tout est allé de mal en pis, pour nous.
Vous avez enregistré l’album dans les studios. United Western Recorder Studios. Question incontournable : qu’est-ce qui vous a attiré dans cet endroit ? Est-ce une sorte de paradis vintage avec toutes sortes d’équipements analogiques et des chambres d’écho légendaires ?
Oh oui, vous y trouverez des consoles de son incroyables. C’est là qu’ils ont fait ‘Pet Sounds’, donc les chambres de réverbération sonnent comme les Beach Boys, ils ont cet éclat supplémentaire spécial dans leur son. Lorsque nous avons mis les voix là-dedans et utilisé les micros et les anciens limiteurs et compresseurs, vous pouviez avoir l’impression que cela avait été un endroit très spécial à l’époque, nous avons ressenti le charme de tout cet équipement sonore. C’était génial de pouvoir enregistrer les prises principales là-bas, mais c’était aussi cool d’amener ces morceaux dans un studio plus petit, où nous pouvions expérimenter et ajouter des choses d’une manière plus primitive. L’enregistrement là-bas m’a beaucoup inspiré. Le son de la salle est perçu dans beaucoup de chansons parce que nous les avons enregistrées en direct là-bas, et cette synergie est vraiment bonne, cela donne au disque une très belle ambiance live.
Je suis totalement d’accord. J’allais justement te poser une question sur l’enregistrement live en studio. Était-ce la première fois que vous viviez quelque chose comme ça, ou est-ce quelque chose que vous faites habituellement ?
Oui, c’est quelque chose que j’aime faire d’habitude. J’essaie toujours d’avoir de la place pour que des accidents se produisent, pour que les tempos fluctuent et que tout sonne super organiquement, pour ne pas ressembler à quelque chose construit sur une grille, mais quelque chose créé spontanément dans une salle d’enregistrement. J’ai toujours été attiré par l’enregistrement en direct, puis faire quelques overdubs et ajouter des instruments.
Enregistrement alors sans clap de référence…
Oui, sans clap.
Merveilleux. Bien sûr, cette authenticité se perçoit sur l’album, je ne sais pas…
Oui biensur. Tout est généralement enregistré si parfaitement que je pense que cela finit par sonner un peu répétitif, artificiel.
J’ai lu quelque part que vous vous définissiez comme un « futuriste nostalgique ». Je n’ai pas trouvé le contexte exact de la citation, mais je pense comprendre ce que vous voulez dire. Pourriez-vous cependant l’expliquer ? Si vous vous considérez toujours comme tel, bien sûr.
Oui absolument. D’une part, j’essaie constamment de franchir une sorte de frontière de la pensée, pour voir si nous pouvons sortir de certains mécanismes de pensée qui nous empêchent d’avancer. Le fétichisme du passé n’est pas nécessairement une bonne chose. Et, en même temps, il y a quelque chose dans le fonctionnement de notre culture qui encourage la nostalgie. Nous avons une situation où tout se passe et change si vite que d’une manière ou d’une autre, ils ont déchiffré le code, ils ont pensé « eh bien, si tout change si vite maintenant que les gens ne peuvent pas suivre, leur donner quelque chose de leur passé va être très lucratif ». La nostalgie est devenue une arme du capitalisme, la tradition nous est vendue comme si c’était quelque chose de nouveau car c’est ce à quoi tout le monde aspire. Je pense que le futurisme est plus ou moins l’espoir, mais ma génération est celle de la nostalgie. Je suis né à une époque de nostalgie, donc j’ai aussi ces traits, comme tout le monde. Nous voulons tous revenir à une époque « plus simple » parce que tout, dans sa complexité, continue d’évoluer et laisse les gens vides de sens.
«Les musiciens qui sont en tournée font face à de gros problèmes financiers»
Comme une sorte de zone de confort ?
Oui, le confort de quand les choses étaient plus douces. Il y avait comme ce consensus général sur la réalité par rapport à maintenant, où tout est tellement divisé et polarisé. Et tu regardes vers le rétro, qui est un terme très intéressant, parce que c’est comme de ma génération. Avant, les gens utilisaient des expressions comme « old school », ou simplement « démodé », et maintenant il y a ce concept de rétro, que personnellement j’associe beaucoup aux seventies. Cela ne fait vraiment pas si longtemps, mais à cause du fonctionnement du capitalisme, nous sommes programmés pour penser que tous les dix ans une nouvelle réalité sociale apparaît, et même si d’une certaine manière il peut en être ainsi, cela me semble limitant supposer que le temps est un espace linéaire basé sur des décennies. Je pense que c’est en fait un peu plus non linéaire et un peu plus cyclique. Et si nous revivons encore et encore les grandes réalisations culturelles du XXe siècle, c’est parce que nous ne sommes pas encore sortis de l’orbite de ces cycles, nous ne sommes pas passés de ce paradigme à un nouveau.
En d’autres termes, les mouvements et les styles se répètent pour une raison cyclique, et ces cycles existent parce qu’il y a peut-être encore une expression artistique à extraire de ces styles, quelque chose comme ça ?
Oui, ça et aussi que ma génération c’est comme la génération des rediffusions, on a grandi avec des rediffusions à la télé, entouré de cassettes VHS… et je pense que la jeune génération est un peu différente, plus que des rediffusions, leur truc c’est la archives matérielles, car ils peuvent creuser pour découvrir toutes sortes d’informations d’une manière que nous ne pouvions pas auparavant. Alors sans aucun doute je pense que cette nostalgie est typique de cette époque. Et je sais qu’il est difficile de juger si c’est un bon ou un mauvais sentiment. Mais je vous dis aussi que les auteurs-compositeurs des années 60 et 70 faisaient eux-mêmes référence à des scènes des décennies précédentes, comme la musique de Tin Pan Alley, et je pense que c’est à peu près comme ça que la musique a toujours fonctionné.
Oui, et aussi des disques comme le vôtre ne sont pas un simple pastiche, vous combinez des sons et des idées plus modernes, et vos propres paroles n’auraient pas été comme ça dans les années 70, elles sont très 21e siècle, donc vous êtes comme la prochaine étape dans ce cycle.
Brillant!
Donc vous n’avez aucun problème avec toutes ces comparaisons avec Karen Carpenter, etc. ?
C’est drôle, parce que ce n’est pas que je sois un grand fan d’elle, et ils me comparent tellement… que maintenant j’en sais beaucoup plus sur elle à cause de tant de citations, et je sais qu’elle était une batteuse incroyable, j’ai certainement ne joue pas si bien de la batterie (rires).
Au final je le prends comme un compliment, même si je l’écoute à peine. C’est plus une chose biologique, parce que nous avons tous les deux des voix profondes.
Dans des chansons comme « God Turn Me Into A Flower », je t’entends plus comme Enya…
Ah, c’est super ! Enya représente une force très matriarcale, et je pense qu’à ma manière j’essaie aussi de tenir l’auditeur comme une paume imaginaire avec mes chansons. C’est quelque chose qu’Enya fait très bien.
Eh bien, et c’est une autre chose à propos de votre génération, vous n’avez pas de préjugés à son encontre. Quand j’étais plus jeune, j’étais un peu anathème.
C’est vrai! Comme si c’était de la musique de centre commercial ou quelque chose comme ça, non ? Eh bien, nous le revendiquons.
Dans ‘The Worst Is Done’, vous dites que « le pire est encore à venir ». Est-ce que tu le penses vraiment?
Oh oui. Je pense que nous sommes au milieu d’un changement cataclysmique, et je pense que la pandémie était un petit aperçu de la façon dont ce genre d’événement peut soudainement arrêter tout dans le monde, l’économie. Nous sommes plus interconnectés que jamais dans l’histoire, donc si quelque chose comme ça se produit, cela peut avoir un effet d’entraînement que nous n’avions pas totalement anticipé. Et des choses comme ça continueront de se produire tant que nous continuerons d’ignorer la crise climatique, ou que nous continuerons à avoir des guerres et à nous battre pour les ressources naturelles. Cela se produit déjà dans certaines régions, qu’il s’agisse d’inondations ou de problèmes pour produire de la nourriture. Et cela entraînera de nombreux changements. Ce n’est pas comme si « l’apocalypse est juste au coin de la rue », c’est plutôt comme si toutes ces choses vont continuer à s’aggraver au cours de notre vie, et elles vont briser la bulle, comme la pandémie, que nous sommes si invincibles culture, extrêmement avancée, qui peut tout arranger avec la technologie.
« Nous sommes au milieu d’un changement cataclysmique »
Juste avant cette pandémie, il y a trois ans maintenant, vous jouiez à Madrid. Vous souvenez-vous que?
Oui, je me souviens, j’aime Madrid. Je trouve que c’est une super belle ville. Je suis désolé que lors de cette tournée, je ne sois pas passé par l’Espagne. Nous essaierons d’aller plus loin.
Oui, des amis m’ont dit « demande-lui pourquoi ».
Je vais vous dire pourquoi : nous, les musiciens en tournée, sommes confrontés à d’énormes problèmes financiers. Partir en tournée coûte terriblement cher. Se déplacer du nord de l’Europe vers le sud coûte très cher, et parfois cela dépend d’un bon festival qui vous appelle pour faire un voyage commercialement viable. Nous essayons de pouvoir y jouer lors d’un festival.
Avez-vous envisagé un changement ou une nouveauté dans le groupe live, ou dans la présentation musicale des chansons ?
Nous avons enregistré l’album avec l’idée de pouvoir le jouer en direct, donc j’ai l’impression que nous ressemblons à une version beaucoup plus élevée de l’album. Nous tirons plus de jus des chansons, donc ça a été vraiment gratifiant. Nous avons fait quelques spectacles jusqu’à présent.
Le troisième album de cette trilogie sera, comme vous l’avez annoncé, sur « l’espoir ». Avez-vous déjà commencé à le préparer, êtes-vous ce type d’artiste qui est déjà dans la prochaine chose ? Ou tu prends ton temps ?
Je suis je suis. Je travaille déjà dessus, et j’ai même enregistré quelques trucs. Mais je ne veux pas trop en dire et lui porter la poisse. Mais oui, ça va changer un peu. Et si tout se passe bien, le concept est complet : l’ultime voyage plein d’espoir, futuriste et nostalgique.