UNE MODÈLE a raconté comment elle est enfin à l’aise dans sa peau après être devenue virale pour avoir sensibilisé au vitiligo.
Saairah Bashir, 20 ans, a été diagnostiquée avec la maladie extrêmement rare – lorsque des taches blanches pâles se développent en raison d’un manque de pigment – à l’âge de six ans.
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Bien que cela ait commencé avec une petite section sur son dos, cela s’est répandu sur le reste de son corps et de son visage et a fait de ses journées d’école un enfer alors qu’elle bougeait quatre fois en raison des railleries constantes de brutes cruelles.
Mais après s’être adressée à TikTok pour diffuser des informations sur la maladie – qui ne touche qu’un pour cent de la population mondiale – elle a été signée par l’agence Model Team basée à Glasgow.
Saairah, qui étudie la criminologie, la psychologie et la sociologie à l’université, déclare : « Je n’aurais jamais imaginé que je serais signée par une agence de mannequins.
“Cela a été un énorme choc, mais cela m’a aidé à grandir et à me sentir plus confiant en moi-même.
“L’expérience est incroyable et on m’a offert tellement d’opportunités en tant que mannequin.
“J’apprécie vraiment de faire connaître le vitiligo et j’espère que je continuerai à être quelqu’un qui aide les gens à se sentir en confiance dans leur propre corps.”
Saairah ajoute : “Pendant le confinement, j’avais tellement de temps libre et j’ai décidé de commencer à faire des vidéos TikTok.
“J’ai une très mauvaise anxiété à cause de l’intimidation, mais je voulais voir les réactions que j’aurais.
“J’étais tellement choqué de trouver tous les commentaires positifs que les gens laissaient sur mes vidéos alors que j’étais préparé à des commentaires désagréables et haineux.
“Une de mes vidéos a atteint 10,8 millions de vues et j’étais tellement submergé par la quantité de positivité que je recevais.
“Beaucoup de personnes atteintes de vitiligo m’ont contacté et j’ai pu les aider en leur expliquant mon parcours et en expliquant à quel point la confiance en soi est si importante.
“TikTok a beaucoup aidé ma confiance en moi et je me sens plus à l’aise dans ma peau.
“Bien qu’en raison de mon anxiété, j’ai encore beaucoup de jours où je me sens gênée et effrayée par les réactions que je vais avoir du public concernant ma peau.”
Et malheureusement, il y a une raison pour laquelle Saairah craint d’être raillée sans faute de sa part.
Contrairement à la position sur l’état de la peau qu’elle a maintenant, elle avait l’habitude de cacher son visage au reste du monde pour éviter l’intimidation.
Mais cela n’a pas fonctionné car les enfants méchants l’ont rendue si gênée qu’elle a changé d’école quatre fois pour échapper au harcèlement.
Bien que le vitiligo n’ait généralement pas d’effets secondaires physiques, c’est l’impact mental qui a inspiré Saairah à éduquer les gens.
Elle dit : « Quand j’ai reçu mon premier diagnostic, je me sentais dépassée car je ne voulais pas être différente.
“J’ai remarqué la propagation de petites plaques au cours des années suivantes et elles ont lentement commencé à augmenter en taille.
« Mon anxiété est devenue beaucoup plus problématique et il y a eu des moments où je ne quittais pas la maison car j’étais gênée de qui j’étais.
“Pendant le lycée, j’ai reçu beaucoup d’intimidation et de commentaires tels que ‘pourquoi ta peau est-elle comme ça ?’ ou “nous ne savons pas de quelle couleur elle est vraiment”.
“J’ai recouvert mon vitiligo de maquillage tous les jours jusqu’à l’âge de 16 ans.
“Bien que les gens puissent toujours voir les patchs sur mes mains et fassent continuellement des commentaires sur la quantité de maquillage que je portais.
“J’ai déménagé entre quatre lycées et j’ai vécu des commentaires similaires dans chacun d’eux.
“Certains commentaires sont également venus d’enseignants sur la quantité de maquillage que je portais.
“Ils n’étaient pas compréhensifs ou sympathiques quand j’ai expliqué pourquoi je me couvrais le visage.”
Mais plutôt que de s’énerver sur la façon dont elle a été injustement traitée dans le passé, Saairah veut se concentrer sur le personnage et entamer une discussion afin que d’autres n’aient pas à souffrir comme elle l’a fait.
Elle ajoute : « Le vitiligo est beau et il nous rend uniques.
“Toute personne atteinte de vitiligo a des taches différentes et j’aime les considérer comme des marques de beauté.
« Embrassez-vous au maximum et soyez fier d’être unique.
“Être conscient de soi fait partie de l’être humain et est tout à fait normal, mais si nous nous réunissons tous et nous soutenons mutuellement, nous pouvons renforcer la confiance en soi de chacun.”