Le Brésil a adopté un amendement constitutionnel qui relève le plafond des dépenses publiques d’au moins 145 milliards de reais (28 milliards de dollars), permettant au président élu de gauche Luiz Inácio Lula da Silva de tenir ses promesses de campagne de fournir des fonds supplémentaires pour le bien-être et les infrastructures.
Le projet de loi, approuvé par une super-majorité des législateurs à Brasília mercredi, autorisera une dérogation d’un an à une règle budgétaire limitant l’augmentation des dépenses de l’État.
Une grande partie de l’argent supplémentaire financera la promesse de Lula de maintenir à 600 R $ (115 $ US) un transfert mensuel en espèces appelé Bolsa Família (« allocation familiale »), perçue par les 20 millions de ménages les plus pauvres.
Faire adopter la loi a été le premier test politique majeur pour le nouveau président, qui entamera un troisième mandat historique à la tête de la plus grande nation d’Amérique latine le 1er janvier.
L’ancien métallurgiste de 77 ans, qui a gouverné pour la dernière fois entre 2003 et 2010, s’est engagé à inverser la baisse du niveau de vie et à éliminer la faim.
Pourtant, la perspective d’une plus grande largesse de l’État inquiète les milieux d’affaires, qui craignent que cela n’entraîne des tensions sur les finances publiques du Brésil, la croissance intérieure devant ralentir l’année prochaine et des nuages s’amoncellant sur l’économie mondiale.
Sérgio Vale, économiste en chef chez MB Associados, a déclaré que la législation “signale un très mauvais départ” pour le nouveau gouvernement.
“Ce n’est que la pointe de l’iceberg des diverses dépenses qui peuvent apparaître à l’avenir. Cela commence par Bolsa Familiamais il y aura beaucoup de pression pour dépenser dans l’éducation, la santé, l’investissement public en particulier », a-t-il déclaré.
Les actions brésiliennes et le réal ont été touchés par la volatilité depuis que Lula a remporté une courte victoire électorale sur le président sortant de droite Jair Bolsonaro fin octobre, tandis que les coûts d’emprunt du gouvernement ont augmenté.
Cependant, une concession imposée à la nouvelle administration lors de négociations avec les dirigeants du Congrès a offert un certain soulagement aux marchés financiers au cours des deux derniers jours – son plan initial visant à obtenir une dérogation de deux ans au «plafond de dépenses» inscrit dans la Constitution du Brésil a été édulcoré à 12 mois dans la version finale du projet de loi.
En limitant la croissance du budget fédéral au taux d’inflation, le plafond des dépenses est considéré par les investisseurs comme un pilier de la crédibilité budgétaire du pays. Lula a critiqué le plafond et a déclaré qu’il serait remplacé par une autre mesure.
L’exemption plus courte rend probable que les ministres devront renégocier une autre dispense avant la fin de 2023 avec le Congrès, où la coalition dirigée par le Parti des travailleurs de Lula n’a pas de majorité au pouvoir.
Aline Contar, analyste politique chez Ágora Public Affairs, a déclaré: “Même avec le texte dilué, cela peut être considéré comme une victoire politique pour Lula, mais le vote montre la nécessité du soutien du bloc central des législateurs.”
Le Bolsa Família l’allocation a été temporairement augmentée de 50% sous Bolsonaro avant l’échec de sa campagne de réélection, mais elle devait retomber à 400 R $ en 2023.
D’autres éléments du nouveau paquet de dépenses comprennent un supplément de 150 R$ pour chaque enfant dans les familles qui reçoivent la prestation et une augmentation du salaire minimum.
Lula a reçu un coup de pouce cette semaine après qu’un juge de la Cour suprême a déterminé que le programme d’aide sociale pouvait rester en dehors du plafond des dépenses publiques. L’adoption de la législation donnera à son gouvernement encore plus de marge de manœuvre pour dépenser dans d’autres domaines.
En plus des 145 milliards de R$ de dépenses supplémentaires qui seront autorisées à la suite de l’amendement constitutionnel, cela permet également jusqu’à 23 milliards de R$ d’investissements supplémentaires si les recettes fiscales sont plus élevées que prévu.