Depuis qu’il a marqué son premier numéro 1 en servant de producteur pour Migos sur l’énorme « Bad and Boujee » (2016), Metro Boomin est devenu l’un des super-producteurs les plus importants et les plus influents du hip hop américain. Leland Tyler Wayne, de son vrai nom, peut dire qu’il a travaillé avec l’Olympe du genre, de Kanye à Drake, en passant par Future et Post Malone, et aussi, étant un très jeune artiste (il a obtenu son premier n°1 au 23 ans), il a réussi à élaborer un son unique, reconnaissable et fréquemment imité.
« NOT ALL HEROES WEAR CAPES », son premier album « solo », et « SAVAGE MODE 2 », son deuxième album collaboratif avec 21 Savage, ont fait leurs débuts au n ° 1 du Billboard 200 et ont reçu des critiques très positives, louant en particulier le noir et la production obsédante de Metro, comme quelque chose d’un film d’horreur. En particulier, ‘SAVAGE MODE 2’, qui signifiait également la première collaboration de Morgan Freeman sur un album de rap, en pilotant l’aspect narratif de celui-ci. D’autres grands succès produits par Metro sont ‘Sans masque’ du futur ou ‘Sans coeur’le premier single de « After Hours » de The Weeknd.
Sachant d’où vient le producteur et compositeur atlante, il n’est pas surprenant que ‘HEROES & VILLAINS’ ait réussi le même exploit que les deux albums précédents, faisant ses débuts directement au numéro 1. Et ce n’est pas pour moins. D’emblée, le casting est bien plus impressionnant que sur leur premier album, avec des stars comme The Weeknd, Travis Scott ou A$AP Rocky et avec des camées gratuits de, encore une fois, Morgan Freeman.
Je dis casting, car ‘HEROES & VILLAINS’ est un disque totalement cinématographique. Ce n’est pas qu’il suive un fil narratif, loin de là, mais Metro Boomin aime donner cette dimension à ses disques à travers des extraits de films, des passages parlés et des transitions très nettes. Ce sens cinématographique est également transféré à la musique, composée de rythmes dramatiques et complexes pleins de changements subtils mais puissants.
‘Walk Em Down (Don’t Kill Civilians)’ est, précisément pour cette raison, l’une des meilleures (et des plus menaçantes) chansons de l’album. Tout ce qui a été dit dans le paragraphe précédent est condensé dans cette chanson, étant également la coupe qui définit le mieux le concept derrière l’album, le contraste entre les héros et les méchants. Les paroles meurtrières de 21 Savage («Buck shots hit his stomach / Now his guts gone») dans la première partie, associées à la base très dure de Metro, forment la bande-son que tout bon méchant mérite. C’est-à-dire jusqu’à ce que Mustafa arrive en seconde période pour sauver la situation sur un piano plein d’espoir.
Bien qu’il n’ait pas inventé la roue, Metro Boomin fait un travail louable à la fois en tant que producteur et réalisateur, mais tous les acteurs de « HEROES & VILLAINS » ne sont pas à la hauteur. Après le battage médiatique de la première chanson vient ‘Superhero (Heroes & Villains)’ (avec Future et Chris Brown) et ‘Too Many Nights’ (avec Don Toliver et Future) : la première présente l’un des meilleurs et des plus atmosphériques beats du projet et le second est encore plus accrocheur que le hit de l’album, ‘Creepin’. Cependant, avec ‘Raindrops (Insane)’, on peut déjà voir que le plus gros problème de ce projet est les apparitions sans inspiration de Travis Scott.
Il fut un temps où Travis était protégé par « l’effet superstar », qui semblait ne jamais lui faire défaut, mais cela fait longtemps. À tel point que Scott est même devenu générique. Il est présent sur quatre chansons, à égalité avec Future et 21 Savage, et semble être utilisé comme remplisseur de temps. Il n’y a aucune espèce de substance dans ses couplets et il utilise pratiquement le même flow dans toutes ses apparitions, notamment dans ‘Niagara Falls’ et ‘Lock On Me’, pratiquement indiscernables l’un de l’autre. Espérons que ‘UTOPIA’ ait peu à voir avec cela.
‘Feel The Fiyaaaah’ est une fin positive et fraîche du disque. Après tant d’obscurité dans la production qu’elle peut devenir monotone, cette coupe offre un échantillon de soul des années 70 qui s’impose comme le rythme le plus différent de tous. Alors qu’A$AP Rocky se demande « Pourquoi sommes-nous gourmands comme des loups » ?, le regretté Takeoff débarque pour marquer un grand couplet basé sur l’alphabet et mettre fin à un album avec plus de succès que de ratés, et avec plus de héros.