Dans une interview avec l’Allemand ROLLIG STONE en novembre 2018, le chanteur et producteur Terry Hall a rappelé son départ prématuré du groupe de ska The Specials :
« Mon Dieu, j’avais à peine 23 ans et je voulais faire de nouvelles choses folles… Pour moi, le ska en tant qu’idée fédératrice et boussole musicale était ‘à travers’… ». Hall est maintenant décédé à l’âge de 63 ans.
À la fin des années 1970, la grande formation de la ville industrielle anglaise de Coventry était l’un des principaux représentants de la renaissance de la variété Prae-Regaae, avec Madness et The Beat, qui amenaient autrefois également des immigrants caribéens en Grande-Bretagne. . Après une longue pause, The Specials avaient leur nouvel album « Encore » dans leurs bagages. Une tournée européenne ultérieure a eu lieu devant des salles à guichets fermés.
C’est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès, à la suite d’une brève maladie, de Terry, notre bel ami, frère et l’un des plus brillants chanteurs, auteurs-compositeurs et paroliers que ce pays ait jamais produits. (1/4) pic.twitter.com/qJHsI1oTwp
— Les Spéciaux (@thespecials) 19 décembre 2022
De retour dans le nouveau siège social chic de la maison de disques Universal Music il y a cinq ans, Hall avait l’air alerte et en forme. L’auteur-compositeur, qui est souvent assez laconique pour être grincheux dans les interviews, était en fait de bonne humeur ce matin-là dans le parc de bureaux haut de gamme de la gare de Kings Cross.
Mardi soir (20 décembre), divers médias britanniques ont annoncé la nouvelle de sa mort.
« C’est avec une grande tristesse que nous annonçons que Terry, notre merveilleux ami, frère et l’un des plus brillants chanteur, auteur-compositeur et parolier que ce pays ait jamais produit, est décédé après une courte maladie », a déclaré le service de messages courts Twitter ( bande restante).
Et plus loin:
« Terry était un mari et un père merveilleux et l’une des âmes les plus gentilles, les plus drôles et les plus authentiques. Sa musique et ses performances incarnaient non seulement l’essence de sa vie… la joie, la douleur, l’humour, le combat pour la justice, mais surtout l’amour.. : » En conclusion, on parle d’une « courte maladie » dans termes plus généraux. Les détails ne sont pas encore connus.
L’un des premiers collègues musiciens à présenter ses condoléances à Hall était le chanteur protestataire Billy Bragg ce soir-là.
Dans sa longue nécrologie pour le journal The Guardian, l’auteur Laura Snapes a rappelé les luttes mentales avec lesquelles Hall avait lutté depuis l’adolescence. « En 2003, il avait commencé l’automédication avec de l’alcool. Au cours de la dernière décennie de sa vie, il a cherché un traitement alternatif avec des médicaments dont il se méfiait depuis qu’il était sous Valium à l’adolescence. Il a commencé l’art-thérapie.
Avec des copains du quartier et son homologue créatif Jerry Dammers, Hall fonde The Specials au début de 1977. En 1981, après le deuxième album, le groupe composé de musiciens blancs et noirs se sépare.
Des chansons comme « Message to You, Rudy », « Gangsters », « Too Much Too Young » ou l’adieu fantomatique au « Sick Man in the English Channel » avec « Ghosttown » étaient définitivement compatibles avec les charts à cette époque, du moins en Grande Bretagne. En Allemagne, le ska était principalement associé à la culture de la jeunesse et à un style vestimentaire inspiré des « Rude Boys » (= stylers caribéens cool en costumes moulants et chapeaux « pork pie »).
Après la séparation du groupe, Hall s’est impliqué dans une variété de projets. Sa formation mélancolique Fun Boy Three, qui a déployé les racines ska vers la pop, est légendaire. Mais même FB3 a été rapidement dépassé après deux albums (« The Fun Boys Three » et « Waiting »), qui ont été très appréciés dans les cercles professionnels.
Dans la chanson FB3 « Well Fancy That », il traite des avances sexuelles non désirées de son professeur lors d’un « voyage scolaire en France », qu’il a vécu à l’âge de 12 ans. Dans ce contexte, le « Guardian » évoque également un lien entre l’enseignant et un réseau pédophile. « Tu m’as emmené en France avec la promesse de m’apprendre le français » disent les paroles de manière ambiguë.
Hall est arrivé sur la planète pop en 1984 avec le groupe de suivi The Colourfield. Dans le duo Terry & Anoushka, il a prouvé ses qualités de duo. Des années plus tard, l’auteur-compositeur polyvalent a également joué un rôle musical dans le projet en cours de Damon Albarn, The Gorillaz.
Hall laisse dans le deuil sa femme, la réalisatrice Lindy Heymann. Ils avaient un fils; Hall a deux fils aînés avec son ex-femme Jeanette Hall.