Suite à une erreur administrative, Jordi de Kokere (22 ans), étudiant en licence de chimie, ne recevra sa bourse d’études qu’en janvier au plus tôt. Ils ont le sentiment qu’à la maison Kokere, où il faut facilement débourser 130 euros rien que pour le matériel de labo pour les TP. « Mes propres coûts ont également fortement augmenté cette année. Le shopping est devenu beaucoup plus cher, alors que mon travail parallèle paie toujours le même prix. Je dois faire beaucoup plus attention à ce que je dépense.
Comme tant d’étudiants, De Kokere estime que les études sont plus chères que jamais cette année universitaire. Le CEBUD, le groupe de recherche de l’Université des sciences appliquées Thomas More, a calculé que la vie étudiante coûtera au moins 15 346 euros cette année universitaire, soit 1 243 euros de plus que l’an dernier. Par exemple, vous paierez en moyenne 392 euros par mois pour une chambre cette année, contre 358 euros l’an dernier. Et non seulement passer la semaine coûtera plus cher, mais toute l’année universitaire coûtera également plus cher. La semaine dernière, ce journal a rapporté que les frais d’inscription augmenteraient de onze pour cent en raison d’un mécanisme d’indexation automatique.
L’Association flamande des étudiants (VVS) craint que les études ne deviennent inabordables pour un groupe de plus en plus important. “Non seulement les plus pauvres, mais aussi la classe moyenne inférieure ont du mal à joindre les deux bouts”, déclare le président Julien De Wit. Les résidences étudiantes de la Katholieke Universiteit Leuven et de la VUB ont reçu deux fois moins d’appels et d’e-mails cette année que l’année dernière. La demande de soutien financier a également augmenté d’un tiers dans les hautes écoles spécialisées flamandes, a signalé le Conseil flamand des hautes écoles spécialisées.
Plus de transparence
Le VVS espère que le nombre d’enveloppes STUVO, subventions gouvernementales pour les installations étudiantes, augmentera avec le nombre de demandes d’aide. Selon le VVS, les montants que les personnes peuvent gagner pour bénéficier d’une bourse devraient également être augmentés. « Les coûts ont également augmenté. Aujourd’hui, nous recevons même des rapports de familles avec deux parents qui travaillent et qui ont du mal à payer leurs frais d’études », explique De Wit. Au total, l’association prône une quarantaine de mesures pour garder des études abordables, dont plus de transparence sur le coût total des études d’un cursus et proposer au moins un repas sain par jour dans les restaurants étudiants pour un prix modique.
Le ministre flamand de l’Éducation Ben Weyts (N-VA) souligne que les fonds pour les installations étudiantes ont déjà été considérablement augmentés cette année. « Si plus d’étudiants ont des ennuis, c’est à cause de toutes les hausses de prix dans la société. Nous devons nous poser la question de savoir si nous devons utiliser les ressources éducatives pour absorber ces augmentations de prix », déclare le porte-parole Michaël Devoldere.
Le VVS craint que sans mesures supplémentaires, de nombreux étudiants envisagent d’arrêter leurs études plus tôt. C’est aussi le cas de Jordi. « J’ai décidé de ne plus faire de master. Les frais d’inscription plus élevés ont certainement joué un rôle à cet égard.