La Grande-Bretagne se prépare à l’une des semaines de grève les plus perturbatrices de l’histoire récente après que le gouvernement a signalé sa détermination à affronter les syndicats malgré les appels à des négociations salariales des dirigeants de la santé et de certains députés conservateurs.
Les infirmières, les ambulanciers, le personnel des douanes et de l’immigration, les travailleurs des postes et des chemins de fer sortiront tous dans les prochains jours.
Le Premier ministre Rishi Sunak fait face à un défi croissant face aux grèves. Certains députés conservateurs ont exhorté le gouvernement à rouvrir les pourparlers sur la rémunération des infirmières après que les responsables de la santé ont averti que les perturbations en cours au sein du NHS pourraient compromettre la sécurité publique.
Les dirigeants syndicaux des infirmières ont fait monter la pression sur Downing Street en menaçant de nouveaux débrayages l’année prochaine.
Pat Cullen, secrétaire général du Royal College of Nursing, a déclaré que les ministres disposeraient d’une fenêtre de 48 heures après les grèves de mardi pour engager des négociations salariales, après quoi le syndicat annoncerait une grève plus étendue au cours de la nouvelle année.
Matthew Taylor, directeur général de la Confédération du NHS, a exhorté les syndicats et le gouvernement à « essayer de trouver un moyen de passer », avertissant que les grèves de cette semaine présentent un risque pour la sécurité des patients.
«Je pense que le gouvernement est raisonnable. Nous sommes raisonnables et exhortons les syndicats à être également raisonnables », a déclaré dimanche Oliver Dowden à Laura Kuenssberg de la BBC © Jeff Overs / BBC / PA
Le secrétaire à la Santé, Steve Barclay, devrait écrire à la MRC avant l’action revendicative de mardi. Cependant, rien n’indique qu’il ait changé de position et des responsables proches de lui ont rejeté les informations selon lesquelles le gouvernement envisageait d’offrir une somme forfaitaire unique aux infirmières.
Le ministre du Cabinet, Oliver Dowden, a déclaré dimanche que la porte du gouvernement était toujours « ouverte à l’engagement avec les syndicats ». Mais il a maintenu la décision des ministres de s’en tenir aux recommandations en juillet de l’organisme indépendant d’examen des salaires du NHS pour une augmentation de 1 400 £ pour la plupart des employés du NHS.
« Nous serons résolus à répondre à cela, car il serait irresponsable de laisser les salaires et l’inflation du secteur public devenir incontrôlables », a déclaré Dowden à la BBC.
Sunak fait face à un malaise croissant au sein de son parti parlementaire quant à sa gestion des conflits du travail.
Prochaine grève au Royaume-Uni
INFIRMIÈRES: Des infirmières de toute l’Angleterre, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord participeront à une deuxième marche de 12 heures le 20 décembre en raison de préoccupations concernant les salaires et les conditions de travail. La RCN a confirmé que certains services seront exemptés de grève comme ceux liés aux soins intensifs pédiatriques et à la chimiothérapie.
AMBULANCE : plus de 10 000 ambulanciers affiliés au syndicat GMB et à l’unisson en Angleterre et au Pays de Galles participeront à une action syndicale coordonnée les 21 et 28 décembre. Les patients ont été exhortés par le NHS n’appeler le 999 que si « gravement malade ou blessé, et qu’il y a un risque pour la vie », tandis que des ambulances seront envoyées « lorsque cela est cliniquement approprié ».
BORDER FORCE: Le syndicat des services publics et commerciaux a confirmé qu’environ 1 000 fonctionnaires de la Border Force participeront à une action revendicative à partir du 23 décembre, faisant grève tous les jours pendant le reste du mois sauf le 27 décembre. Les aéroports concernés incluent Heathrow, Manchester et Gatwick. Les voyageurs ont été avertis de s’attendre à des temps d’attente plus longs au contrôle des frontières britanniques.
COURRIER ROYAL: Les membres du Syndicat des travailleurs de la communication devraient faire grève les 23 et 24 décembre. Les membres du public ont été informés que le Royal Mail accordera la priorité à la livraison des tests Covid-19 et d’autres prescriptions médicales, et veillera à ce que la livraison spéciale et Les colis suivis sont livrés. Pour tous les autres courriers, les gens ont été invités à livrer les articles avant le début de l’action revendicative.
RAIL: Les cheminots affiliés au syndicat Unite feront la grève les 23 et 24 décembre sur East Midlands Railway. Les membres du RMT sortiront à l’échelle nationale de 18 heures la veille de Noël jusqu’à 6 heures du matin le 27 décembre.
Caroline Nokes est devenue dimanche la dernière conservatrice à exhorter les ministres à « revenir autour de la table » avec la MRC. « Il y a un réel mérite à revoir les négociations et à voir où elles en sont », a-t-elle déclaré à la BBC.
Ce sentiment a été repris par des conservateurs de haut rang tels que l’ancien ministre de la Justice Robert Buckland, l’ancien président du parti conservateur Jake Berry et le président du comité restreint de la santé et des soins sociaux Steve Brine.
Certains députés conservateurs sont inquiets de la façon dont la perturbation se déroule parmi le public. « Il y a plus de sympathie pour les infirmières et les ambulanciers – ce qui est inévitablement délicat pour Rishi », a déclaré un conservateur senior.
Une enquête de Avis a constaté qu’environ 50 pour cent des personnes interrogées étaient favorables à ce que le gouvernement négocie sur les salaires, même si la conséquence signifiait offrir des packages de rémunération plus élevés que ceux recommandés par l’organisme indépendant.
« La question est la volonté publique et si les gens en ont assez des travailleurs en grève et commencent à remettre en question la stratégie du gouvernement ou celle des syndicats », a déclaré un autre parlementaire conservateur.
Certains députés – même ceux qui soutiennent l’approche de Sunak – pensent que le gouvernement sera contraint de céder sur certaines questions finalement compte tenu de la multitude de grèves.
« Concrètement, le gouvernement doit être perçu comme ayant gagné au moins un conflit du travail », a déclaré un ancien ministre. « S’ils sont perçus comme intransigeants dans un domaine comme les syndicats des chemins de fer, ils peuvent alors être flexibles dans un autre comme la santé. »