Pour Aston Martin, la semaine d’essais de Formule 1 à Barcelone s’est achevée sur une note qui donne à réfléchir. Après que la voiture de Sebastian Vettel a pris feu à cause d’une fuite d’huile quelques minutes avant la pause déjeuner, la journée de travail de l’équipe s’est terminée prématurément. Lance Stroll n’a pas pu participer à nouveau l’après-midi comme prévu.
“Le troisième jour a été perturbé par une petite marée noire qui a déclenché un petit incendie”, a déclaré le directeur de la performance, Tom McCullough. “Bien que cela ait été efficacement maîtrisé, cela a malheureusement mis fin à notre test prématurément et nous a empêchés d’essayer les nouveaux pneus de 18 pouces sur le mouillé.”
Pour cette raison, Aston Martin a raté le test de pluie prévu lorsque le Circuit de Barcelona-Catalunya a été artificiellement arrosé dans l’après-midi.
Mais vendredi, l’équipe était l’une des quatre équipes de course qui n’étaient plus en mesure de sortir sur la piste l’après-midi. Avec 48 tours, Sebastian Vettel reste à la cinquième place du classement journalier et est néanmoins assez satisfait de sa semaine d’essais.
“Ces journées ont été utiles et nous avons beaucoup appris sur l’AMR22, même si, comme toutes les équipes, nous avons encore beaucoup à apprendre étant donné qu’il s’agit d’une toute nouvelle génération de Formule 1”, déclare Vettel, qui a terminé un total de 174 tours au cours des trois jours – le neuvième plus de tous les pilotes.
Les conducteurs sont positifs
Son coéquipier Lance Stroll n’a réussi que 122 tours en raison de l’après-midi annulé, ce qui signifie la 15e place de ce classement. “C’était dommage que nous n’ayons pas pu faire un seul tour dans l’après-midi, mais c’était quand même super d’être de retour au volant d’une Formule 1”, a déclaré le Canadien.
“Nous avons beaucoup appris sur l’AMR22. C’est important car les voitures sont complètement différentes cette année”, poursuit-il. “C’est une toute nouvelle philosophie que nous devons comprendre, donc nous apprenons à régler et à conduire ces voitures. Nous sommes sur une courbe d’apprentissage abrupte et nous voulons faire de nouveaux progrès à Bahreïn.”
Les premières impressions de la nouvelle voiture sont positives pour Sebastian Vettel, qui a terminé la semaine septième le plus rapide au classement général, 0,686s plus lent que le leader des points Lewis Hamilton. “C’est dommage que nous ayons eu le problème à la fin, mais nous avons fait beaucoup de tours et pouvons donc être satisfaits de notre travail cette semaine”, confie-t-il.
Aston Martin parcourt près de 300 tours
Pour les statistiques : Aston Martin a totalisé 296 tours soit près de 1 400 kilomètres sur les trois jours, soit la septième. A titre de comparaison : Ferrari a fait 439 tours et donc plus de 2 000 kilomètres.
“Les deux premiers jours de test ont été assez productifs”, a déclaré McCullough. “Le problème de Sebastian mis à part, nous avons exécuté un programme utile et avec les nombreux tours, nous pouvons maintenant continuer à en apprendre autant que possible sur l’AMR22.”
“Nous allons maintenant retourner à Silverstone, parcourir les données et ensuite vouloir faire l’expérience d’un test productif à Bahreïn.”