Aussi CNRC était prudemment optimiste à la veille de l’attaque contre l’Ukraine. « Les Russes ne croient pas qu’il y aura une guerre. […] la plaque de propagande agressive semble avoir viré au gris”, a fait savoir le journal à ses lecteurs mercredi 23 février. En moins de 24 heures, les troupes russes envahissent le pays souverain voisin et soulèvent la Chiffres de popularité du président Poutine temps à 80 pour cent†
Depuis le début de cette seconde phase de la guerre contre l’Ukraine – la première commencée il y a huit ans – les analystes, y compris aux Pays-Bas, s’affairent sur les questions géopolitiques. Pourquoi le Kremlin a-t-il perdu sa patience stratégique ? L’Occident ne devrait-il pas aussi mettre un peu la main dans son sein ? Quelle retraite honorable ou même récompense pouvons-nous attendre si la Russie revient sur ses pas ? Et jusqu’où notre solidarité avec l’Ukraine peut-elle aller sans qu’une troisième guerre mondiale n’éclate ?
La prémisse de bon nombre de ces réflexions est que nous assistons à la guerre de Poutine et non à la guerre de la Russie. Regardez ces milliers de manifestants qui manifestent ou ces centaines de milliers d’intellectuels qui ont fui. Après tout, c’est la Russie hautement culturelle que nous aimons connaître et embrasser. Moi aussi, je suis cette ligne avec un certain empressement. Il doit rester un peu d’espoir, n’est-ce pas ?
Cependant, cette image rose n’est pas correcte, a écrit le sociologue russe expérimenté Alexei Levinson de l’institut de recherche Levada Centrum au cours de la deuxième semaine de la guerre. Dans le cliché soviéto-russe « nous sommes des gens pacifiques, mais… », l’accent est de plus en plus mis sur ce « mais… » selon Levinson† Il est impossible de déterminer si les sondages d’opinion dans une société de guerre autoritaire sont exacts au point, mais la tendance est indéniable, dit-il.
Comme explication, la défense sonne souvent qu’après 22 ans, la bourgeoisie russe a été renversée. Mais à y regarder de plus près, une telle tolérance est une forme de paternalisme. Comme si le peuple russe très instruit était même trop ennuyeux pour danser pour le diable.
En tout cas, en Ukraine, ils meurent de ce genre d’empathie, dans laquelle de grands écrivains et compositeurs du XIXe siècle sont à plusieurs reprises amenés à illustrer la nation culturelle que la Russie aspire à être.
Selon le théologien ukrainien Oleksiy Panich – un universitaire russophone natif de Donetsk qui a dû fuir à Kiev en 2014 et à Lviv il y a quelques semaines – cette culture russe admirée n’est pas du tout comme ça. hors concours comme on le pense dans les salons européens. Pouchkine a salué l’empire tsariste. Dostoïevski était fanatiquement anti-polonais. D’autres grands, comme Tchekhov, ont en effet donné une voix au petit homme, mais selon Panitch c’était souvent la voix du Russe qui sait bien que son État commet toutes sortes de crimes, mais surtout ne veut pas être tenu pour responsable. Cette « évasion » est maintenant suivie par l’intelligentsia russe en fuite, d’après Panitchi†
Précisément parce que la Russie d’aujourd’hui est riche non seulement d’un Poutine, mais de beaucoup de Poutines, le Kremlin agressif-impérialiste ne peut pas être immobilisé par le “politiquement correct pseudo-pacifiste”, dominant en Europe occidentale, a écrit le jeune sociologue de Kiev Volodymyr Sheluchinin. plus tôt ce mois-ci dans le revue ukrainienne Krytyka†
Ces arguments de Sheluchinin et Panich ne trouvent aucune réponse aux Pays-Bas. C’est curieux. Après 1945, de nombreux Néerlandais ont utilisé l’excuse allemande pendant des décennies ‘je ne suis pas au courant‘ ne voulait pas accepter et ridiculisé, même s’ils avaient connaissance de l’œuvre de Goethe et Schiller. Avec la violence de la guerre qui fait rage, pourquoi les Ukrainiens devraient-ils maintenant ressentir de la compassion pour la terre de Tolstoï ?
Hubert Smeet est journaliste et historien. Il écrit une chronique ici toutes les deux semaines.
Une version de cet article est également parue dans NRC le matin du 24 mars 2022