Les footballeurs de l’équipe nationale portugaise ont vivement critiqué la performance de l’arbitre Facundo Tello après son élimination en quart de finale de la Coupe du monde.
« Ils ont interrompu chacun de nos gestes avec des fautes, mais l’arbitre n’est pratiquement pas intervenu », a déclaré le défenseur central Pepe après le match nul 1-0 au stade Al-Thumama de Doha. « Il est inacceptable qu’un arbitre argentin arbitre notre match. »
Le milieu de terrain Bruno Fernandes a également critiqué la nomination : « Je trouve très étrange qu’un arbitre nous siffle dont la nation est toujours dans le tournoi », a déclaré le joueur de 28 ans.
C’est très étrange qu’aucun arbitre portugais n’ait été nommé pour la Coupe du monde, « parce que nous avons des arbitres de Ligue des champions. Et cet arbitre ne siffle pas pour la Ligue des champions », a déclaré le professionnel de Manchester United.
Le Portugais s’est senti désavantagé par l’arbitre. L’Argentin Tello n’a donné un carton jaune qu’à la 70e minute, puis dans les phases finales le remplaçant marocain Walid Cheddira a été expulsé après deux cartons jaunes en quelques minutes. « Le gardien retarde le jeu, beaucoup de petites fautes, mais l’arbitre ne donne pas de carton jaune », a déclaré Pepe. « L’arbitre n’a pas bien sifflé, surtout en seconde période. »
L’entraîneur du Portugal, Fernando Santos, n’a pas voulu blâmer l’arbitre pour la fin. « Arbitre? Je ne pense pas. Il aurait pu siffler une faute dans certaines situations, mais en général, je ne le pense pas. Nous aurions pu faire plus, nous ne pouvions pas faire cela, nous ne devrions pas blâmer le arbitre pour ça. »