D’où Nabil (10 ans) a-t-il puisé son intérêt pour les robots ? Aucune idée, dit son père, tandis qu’il regarde fièrement Nabil assis en pleine concentration derrière son ordinateur portable. Nabil crée un programme pour que son robot lego puisse faire un cercle autour de sa chaise. Ses parents n’ont aucune connaissance technique, mais ils ont à cœur de stimuler les ambitions de Nabil. Un travailleur social de son école primaire a mis en relation Nabil avec la Super Sunday Science School de la fondation HET LAB Rotterdam.
Un paradis pour les techniciens est THE LAB, selon l’histoire du fondateur Tom van Doveren, qui supervise les enfants. Par exemple, les adultes peuvent y suivre des ateliers, de la découpe laser à la programmation. Mais la Super Sunday Science School est réservée aux enfants. Aujourd’hui, ils soudent des lampes de poche, font des dessins pour l’imprimante 3D et s’occupent de Lego Mindstorms : ils peuvent faire ce qu’ils veulent. Il y a des gens doués qui se promènent, mais toute personne ayant un peu d’intérêt est la bienvenue. Et certainement aussi des filles, souligne Van Doveren, qui ont au moins autant de talent que les garçons.
Rendre le monde plus grand pour les enfants est sa motivation, en particulier pour les groupes qui, en raison de leur origine, n’entrent pas rapidement en contact avec la technologie ou sont coincés dans le système scolaire parfois rigide. Prends Charlotte, dit-il. “Une fille à qui on a dit dans le groupe trois que ça ne marcherait jamais avec elle.” Elle a appris l’impression 3D à HET LAB, a lancé une chaîne YouTube qui compte maintenant plus de 10 000 abonnés et parle même maintenant un peu japonais grâce aux contacts qu’elle a acquis grâce à sa chaîne.
Dans l’éducation, beaucoup trop peu est fait sur la technologie, dit Van Doveren. Faire des choses et les découvrir de manière ludique, sans devoir. Lui-même « a bien suivi une formation pré-universitaire », fait une étude de sociologie et dirige une agence de recherche. Mais il avait oublié à quel point il s’amusait enfant à être le bras droit de son père bricoleur. Van Doveren a changé de cap, a fondé THE LAB et y passe maintenant presque tout son temps. S’amuser avec les autres bénévoles qui travaillent sur leurs propres projets, trouver des idées pour et avec les enfants. Par exemple, ils vont fabriquer ensemble une fusée fonctionnelle, pour n’en nommer que quelques-unes.
Cela convient certainement à Janna (8 ans), qui a sa fusée imprimée en 3D à côté d’elle comme un trophée. Les joues rougies par l’effort, elle conçoit une galaxie dans le programme de dessin 3D Tinkercad. Son petit ami Freek (8 ans) est tout aussi fanatique. Son château médiéval, avec un pont-levis, une tour de guet et un chenil pour le chien, est presque terminé. En fait, tout ce qu’il a à faire est de fabriquer un cheval, dit Van Doveren. ‘Cheval’ écrit Freek dans la cour de son château.
Van Doveren rayonne devant tant d’idiosyncrasie. « C’est exactement pour ça que tu le fais, n’est-ce pas ?
Une version de cet article est également parue dans le journal du 10 décembre 2022