Le président brésilien sortant Jair Bolsonaro a rompu un silence de près de six semaines après sa défaite électorale en octobre, déclarant à ses partisans qu’ils décideraient de ses prochaines étapes.
« Qui décide où je vais, c’est toi. Qui décide de la direction des forces armées, c’est vous », a déclaré le populiste de droite aux partisans radicaux, qui appellent à une intervention militaire contre l’élection du dirigeant de gauche Luiz Inácio Lula da Silva.
Pendant près de 40 jours, Bolsonaro, autrefois fougueux, s’est enfermé dans le palais présidentiel de Brasilia, évitant les rendez-vous professionnels et l’autopromotion régulière sur les réseaux sociaux qui avait été la marque de fabrique de sa présidence.
Sa disparition commençait à semer la consternation parmi les membres de son parti libéral, qui veulent qu’il rallie l’opposition à la nouvelle administration, qui entre en fonction le 1er janvier.
« Nous voulons qu’il commande notre parti, qu’il soit à la pointe de ce combat, qu’il porte notre parti à un niveau plus important », a déclaré Valdemar Costa Neto, le président du parti, connu sous le nom de PL. « C’est très important qu’il voyage à travers le Brésil, qu’il continue à s’engager en politique. »
Deux sources proches du président sortant, qui serait atteint d’une infection qui a fait gonfler ses jambes, affirment qu’il a fait une pause et comploté pour son retour dans la mêlée.
« C’est juste une pause. Le président sera de retour en force, je peux vous l’assurer », a déclaré un proche de la famille Bolsonaro.
«Il ne s’attendait franchement pas à perdre les élections. Il cherche donc comment servir au mieux en tant que chef de l’opposition efficace – pour lequel il a un mandat fort, ayant remporté la majorité des voix essentiellement dans tout le Brésil, à l’exception de la région du nord-est », a ajouté la personne.
Les alliés disent que l’ancien capitaine de l’armée se méfie également de toute déclaration publique qui pourrait le mettre en danger juridique.
Dans les semaines qui ont suivi les élections, les partisans les plus fervents de Bolsonaro se sont rassemblés devant les bases militaires à travers le pays, appelant à une intervention militaire contre Lula.
Les manifestations ont été jugées « anti-démocratiques » par la Cour suprême du Brésil, qui a adopté une ligne dure avec les manifestants et les politiciens remettant en question la légitimité des scrutins.
Dans les commentaires aux partisans vendredi, Bolsonaro n’a pas approuvé les appels à une intervention militaire, mais a déclaré : « Rien n’est perdu. . . les forces armées sont unies. . . et ils sont responsables de notre liberté.
Une personne qui a rencontré le président après les élections a déclaré : « Il [Bolsonaro] sait que s’il parcourt le pays et commence à faire des rassemblements, il pourrait dire quelque chose qui pourrait être considéré comme antidémocratique. Cela l’inquiète. »
Le parti libéral a récemment été condamné à une amende de 4 millions de dollars par le plus haut tribunal électoral pour ce que son juge en chef a qualifié de tentative de « mauvaise foi » de contester légalement les résultats des élections. Plusieurs législateurs pro-Bolsonaro ont également été bannis des réseaux sociaux par le tribunal après avoir remis en question les sondages.
Les décisions ont suscité des revendications de censure de la part de la droite brésilienne.
« Le président doit marcher sur une ligne fine entre ne pas sembler encourager ni dissuader l’afflux massif et populaire de personnes très préoccupées par la perte de leurs libertés », a déclaré l’allié de la famille.
Bolsonaro avait publiquement admis avant les élections qu’il craignait des poursuites lorsqu’il perdrait l’immunité présidentielle. Il fait face à de multiples affaires judiciaires, dont une qui l’accuse de diffuser de fausses nouvelles pendant la pandémie de Covid.
Malgré une large manifestation de soutien populaire en sa faveur immédiatement après les élections, les manifestations ont depuis diminué et seul un noyau de partisans radicaux de Bolsonaro reste en dehors des bases militaires du pays.
« Au lendemain des élections, Bolsonaro s’attendait à une forte effusion politique, militaire et populaire contre les résultats. Mais au fil du temps, il est devenu clair que ce mouvement était faible », a déclaré Bruno Carazza, professeur à la Fondation Dom Cabral. « Alors au lieu d’être un canard boiteux, il a décidé de disparaître. »
Costa Neto, le chef du PL, a tenté de ramener Bolsonaro à l’action politique en lui offrant une présidence d’honneur du parti, qui s’accompagne d’un package salarial comprenant une maison, un bureau, des assistants politiques et des chauffeurs et un salaire mensuel de 7 500 dollars. – un paiement qui le placerait dans le top 1% des salariés au Brésil. Bolsonaro n’a pas encore accepté l’offre.
Rodrigo Prando, politologue à l’Université presbytérienne Mackenzie de São Paulo, a déclaré que « le gros problème pour Bolsonaro est maintenant la peur des conséquences juridiques. Sa priorité est d’obtenir la protection de son parti, avec un bureau, une équipe d’avocats et même un salaire.
Le leadership de Bolsonaro sur la droite brésilienne est également menacé par l’émergence de figures technocratiques plus modérées.
Lors des récentes élections, les gouvernorats de São Paulo et de Minas Gerais – deux des plus grands États du Brésil – ont tous deux été remportés par des candidats de droite qui évitent la rhétorique et les politiques les plus extrêmes de Bolsonaro.
« La capacité de Bolsonaro à être un leader efficace de l’opposition est affectée par le fait que le bolsonarisme n’est pas organisé en un seul parti politique et que d’autres dirigeants ont émergé, qui pourraient être considérés comme plus intéressants par les élites », a déclaré Carazza.
Alors que son mandat touche à sa fin à la fin de ce mois, les alliés de Bolsonaro sont certains d’une chose : il n’assistera pas à l’investiture de Lula le 1er janvier et ne passera pas non plus l’écharpe présidentielle au leader de gauche, comme cela s’est produit à chaque rétrocession depuis le rétablissement de la démocratie en 1985.
« Il ne va pas [to the ceremony], point final », a déclaré un allié. « Cent pour cent ne se produit pas. »