Le rituel d’entrée : « L’élément racial fait la différence »
Lorsque Buckingham Palace a annoncé fin 2016 que l’actrice américaine Meghan Markle et le prince Harry avaient une relation, les tabloïds britanniques ont trempé leur plume dans du vitriol. De nombreux articles racistes paraissent à propos de Markle, qui est l’enfant d’un père blanc et d’une mère noire. Dans la série, le couple dit qu’il y avait peu de compréhension de l’impact que la couverture médiatique et les réactions amères sur Internet avaient sur eux. « C’était presque un rite d’entrée », dit Harry. Si d’autres membres de la famille pouvaient accepter cette haine, ils devraient pouvoir le faire aussi. « Mais l’élément racial a fait toute la différence. »
Le prince a déclaré que sa famille faisait « parfois partie du problème plutôt que de la solution » en matière de racisme. Une référence à une soirée costumée pour laquelle il s’était déguisé en nazi en 2005 était inévitable. Un langage fort, mais pas aussi fort que la récente interview d’Oprah Winfrey dans laquelle le couple a déclaré qu’il y avait des questions au sein de la famille royale sur la noirceur de la peau de leur fils à naître.
L’introduction maladroite à la famille: « La formalité était aussi là à l’intérieur »
Dans la série, Harry et Meghan décrivent la famille royale britannique comme une institution assez froide avec peu de place pour les émotions. Harry a grandi dans un environnement où il est normal que les enfants serrent la main des fans en pleurs quelques jours seulement après la mort de leur mère, mais son partenaire est constamment intrigué par ce code de conduite.
C’est une attitude avec laquelle le connaisseur de la royauté Jo De Poorter a du mal. « L’institut existe depuis mille ans et concerne la famille la mieux documentée de l’histoire. Il existe suffisamment d’ouvrages de référence pour en tirer des informations. Si vous roulez ensuite d’une surprise à l’autre, vous êtes soit imprudent, soit non préparé.
Markle rit de la façon dont elle s’est inclinée maladroitement lorsqu’elle a rencontré la reine Elizabeth II pour la première fois. « J’ai été surprise que la formalité de l’extérieur soit également présente à l’intérieur », dit-elle plus tard.
Les parallèles avec Lady Di : « Dénoncer l’exploitation des médias et la corruption »
Les experts s’attendaient à ce que Harry et Meghan ouvrent une attaque frontale contre la famille royale avec leur série, mais lors des trois premiers épisodes, l’accent a surtout été mis sur le rôle de la presse. La série a donc été moins révélatrice que prévu.
Dans les premières minutes de l’épisode d’ouverture, Harry dit qu’il considère qu’il est de son devoir de « dénoncer l’exploitation et la corruption au sein des médias ». Il y a beaucoup d’attention pour les paparazzi qui ont poursuivi la princesse Diana pendant des années et l’ont finalement tuée. Le prince compare cette situation du passé avec ce que son partenaire traverse plus tard.
Il s’agit d’une tentative de renforcer la sympathie pour le couple, mais spécialiste de la royauté à Les dernières nouvelles Wim Dehandschieter doute que cela fonctionne. «Ils sous-estiment que plus ils se tortillent dans le rôle de victime, plus les sentiments de haine chez de nombreux Britanniques deviennent forts. Les tabloïds ont toujours une forte influence sur l’opinion publique et ils sont contre Meghan. »
La relation rompue avec Thomas Markle: « Elle avait un père, et maintenant elle n’en a plus »
Dans le troisième épisode, Harry et Meghan réfléchissent à leurs préparatifs de mariage. L’annonce des fiançailles était, selon eux, une « émission de télé-réalité orchestrée » et les tabloïds se régalent des querelles qui existent au sein de la famille de Markle.
« Nous savions que certains pneus étaient mauvais, mais c’est la première fois qu’elle en parle si ouvertement et si longuement elle-même », déclare Dehandschieter. Par exemple, Thomas Markle rate le mariage de sa fille après une discussion sur l’argent qu’il prendrait pour couvrir des histoires à son sujet dans les médias. « Elle avait un père avant tout ça, et maintenant elle n’en a plus », dit Harry.
Dans l’épisode, Markle s’en prend également à sa demi-sœur Samantha, qui exagérait les histoires sur leur relation pour se mettre elle-même sous les projecteurs. « Je ne connais pas votre deuxième prénom et votre date de naissance. Et pourtant tu dis que tu m’as élevé et que tu m’appelles une princesse insistante ? »
A propos du départ : ‘Je dois tout faire pour protéger ma famille’
Lorsque Harry et Meghan annoncent en janvier 2020 qu’ils céderont leurs fonctions au sein de la famille royale, les observateurs de la royauté du monde entier sont surpris. Dans la série, ils expliquent pourquoi il leur est devenu de plus en plus difficile de s’installer dans le cadre royal. Ils veulent raconter l’histoire selon leurs propres termes, bien que cette opération ait aussi des limites. Par exemple, peu de questions critiques sont posées et de nombreuses ambiguïtés subsistent. Parmi les moments les plus marquants de la série, il y a aussi les questions que tout le monde se pose et dont on ne parle pas.
« Je dois faire tout ce que je peux pour protéger ma famille », déclare Harry. Seulement, on ne sait pas exactement ce qui l’a conduit, lui et Markle, à déménager aux États-Unis. « Sont-ils montés ou ont-ils été repoussés ? C’est une question à laquelle on n’a toujours pas répondu », déclare De Poorter.
Même si les trois derniers épisodes qui seront lancés la semaine prochaine pourraient changer la donne.