Les Pays-Bas semblent avoir déclaré la crise corona terminée : mercredi, les dernières mesures, telles que le bouchon buccal obligatoire dans les transports publics et les tests d’accès aux événements, ont expiré. Même les tests de masse dans les rues tests du GGD font sérieusement l’objet de discussions : combien de temps est-il judicieux de tester tout le monde avec des plaintes si le virus n’entraîne pas de problèmes majeurs ? Le ministre Ernst Kuipers (Santé publique, D66) prendra probablement une décision la semaine prochaine sur l’avenir des tests, s’il propose une approche à long terme du Covid-19.
Dans le dernier avis, qui a été envoyé mardi à la Chambre des représentants, l’OMT souligne qu’il reste important de garder une “vue sur le virus”, également parce qu’il est alors possible de surveiller de plus près si l’efficacité des vaccinations diminue.
Le professeur de virologie et membre de l’OMT, Marion Koopmans, a déclaré que les tests à grande échelle des deux dernières années ont été un moyen important de suivre le virus et de le combattre en même temps. “Si les personnes qui le récupèrent s’isolent et que leurs contacts sont mis en quarantaine, alors c’est l’un des piliers de votre combat.” Maintenant que la variante Omikron est moins écœurante et perturbatrice, Koopmans peut imaginer que continuer à tester tout le monde dans les mois à venir – avec une meilleure météo en route – sera moins nécessaire. Surtout si les gens continuent à utiliser l’autotest de plus en plus bien établi.
Il est très concevable que nous devions faire face à une vague ou une nouvelle variante
Abandonner le test GGD, qui fournit un aperçu quotidien du nombre d’infections, comporte également des risques, explique Koopmans. « Il est très concevable que nous devions à nouveau faire face à une vague ou à une nouvelle variante. Il semble maintenant que la Chine ne soit plus en mesure de contenir Omikron. Quand une vague déferle sur tout ce pays, il faut tenir compte des surprises mondiales. »
Stations sentinelles
La question est de savoir quelles alternatives les Pays-Bas ont pour un bon aperçu de la propagation du virus. Avant la crise corona, la grippe était toujours étroitement surveillée via les postes sentinelles de Nivel chez les médecins généralistes, où des échantillons étaient prélevés sur des patients présentant des symptômes pseudo-grippaux. Un tel système doit encore être mis en place pour le Covid-19, et les stations de surveillance de la grippe sont désormais perturbées, explique Koopmans. «De nombreuses personnes souffrant de grippe se présentent maintenant dans les rues de test Covid, de sorte que l’image à travers les stations sentinelles est incomplète. Nous espérons que cela ira mieux après la fermeture des voies d’essai, mais vous ne le savez pas.”
Une alternative déjà utilisée est la mesure des eaux usées, qui peut être utilisée pour identifier une résurgence régionale du virus à un stade précoce. La question est de savoir si cela est suffisant ou si les GGD doivent, par exemple, continuer à tester certains groupes de manière aléatoire. “A cette fin, vous pourriez garder un certain nombre de rues de test ouvertes pour conserver une image”, explique Koopmans. “Vous pourriez y tester le personnel de santé à bas seuil, ce qui sert également à protéger les patients vulnérables avec lesquels ils travaillent.” L’OMT le préconise également. L’OMT souhaite également la mise en place d’un “portail d’auto-déclaration” pour transmettre un autotest positif.
Information insuffisante
Ces systèmes sont nécessaires, mais ne fournissent pas toujours suffisamment d’informations en cas d’épidémie, selon le virologue d’Amsterdam Menno de Jong. S’il y a une augmentation, par exemple, du réseau d’égouts et des médecins généralistes, c’est surtout une raison pour savoir ce qui se passe. Y a-t-il une nouvelle variante ou une épidémie chez les jeunes ?
De Jong pense que cela devrait être fait dans un certain nombre de «régions intelligemment choisies». C’est déjà le cas à Amsterdam, où un groupe de travail a été mis en place en collaboration avec le GGD local. En décembre, ce groupe de travail avait la meilleure image de la croissance d’Omikron et une vue rapide de l’effet dans les hôpitaux – cela s’est avéré pas trop mal.
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Le groupe de travail se réunit encore chaque semaine, entre autres modélisateurs, microbiologistes et médecins se joignent à l’analyse des données. La semaine dernière, les données de la Chine et de la Corée du Sud ont également été discutées, où le nombre d’infections augmente rapidement : se passe-t-il quelque chose là-bas, contre lequel nous devons également faire quelque chose à Amsterdam ?
S’il y a une augmentation inquiétante quelque part, une décision peut être prise : faut-il faire plus de tests dans une certaine population, par exemple les étudiants ? Ou faut-il regarder avec quelle variante les voyageurs d’un certain pays sont infectés ? “Cela dépend de la situation, comment agir”, déclare De Jong.
C’est du “sport de haut niveau”, déclare Mariken van der Lubben, responsable du laboratoire GGD à Amsterdam. Cela est également devenu évident en décembre, lorsqu’à Amsterdam, on savait dans les 48 heures de tous les tests positifs sur la plus grande rue de test de la ville de quelle variante il s’agissait. Il faut au moins une semaine pour avoir une image claire de l’échantillon national du RIVM.
La surveillance intensive qui est effectuée à Amsterdam ne doit pas nécessairement avoir lieu dans tous les Pays-Bas, explique Van der Lubben. «Mais ce serait bien si cela se faisait aussi dans d’autres régions. Amsterdam est une grande ville, faites-le quelque part dans une zone rurale, ou à Groningue et Maastricht.
Cela signifie également que toutes les rues tests ne peuvent pas être fermées, souligne Van der Lubben. “Vous devrez peut-être tout d’un coup évoluer, vous devez donc conserver une partie de l’infrastructure au cas où elle serait nécessaire.”