Les piscines qui ne reçoivent pas de soutien de la municipalité ou du gouvernement national sont à perte. L’école de natation De Drie Bergen à Ulvenhout traverse également une période difficile. Le propriétaire Ellis van der Leest est au bord du désespoir : “Mon école de natation existera-t-elle encore dans six mois ?”
De Drie Berken, au milieu d’un quartier résidentiel d’Ulvenhout, a été créé il y a une quarantaine d’années par les parents d’Ellis. Depuis lors, la petite école de natation est connue dans et hors du village. Même les enfants belges viennent suivre des cours de natation à De Drie Berken. Ellis a repris l’entreprise familiale il y a onze ans.
Ce mois-ci, Ellis a reçu une facture d’énergie de 6 000 euros, alors qu’il y a un an, elle devait encore payer 1 200 euros pour le gaz et l’électricité. “Au cours des deux derniers mois, j’ai perdu autant d’énergie que pendant toute l’année 2021.”
“Cette piscine est toute ma vie.”
Elle a du mal à penser que De Drie Berken devrait fermer. « Cette piscine, c’est toute ma vie. Je ne veux pas du tout penser à arrêter. L’idée de perdre la piscine fait peur, ça me fait mal.”
Cette semaine, la Chambre des représentants a rejeté une motion visant à garder toutes les piscines ouvertes. Récemment, la ministre Conny Helder des Soins de longue durée et des Sports a annoncé que 207 millions d’euros seront mis à disposition pour soutenir les piscines publiques.
Parce que De Drie Berken est une piscine commerciale, elle ne tire rien de ce pot. La piscine ne reçoit pas non plus de subvention de la municipalité, contrairement aux piscines publiques.
“C’est juste de la survie maintenant.”
Pendant la crise corona, l’école de natation a également connu des moments difficiles. Ellis a utilisé ses économies pour maintenir l’entreprise à flot et continuer à payer le personnel. Il n’y avait pratiquement aucun revenu. « Avec une école de natation, je n’avais rien à livrer ou à ramasser comme les autres entreprises avaient », dit Ellis. La réparation d’une centrale de traitement d’air défaillante a également entraîné une facture de 10 000 euros en pleine pandémie.
Alors maintenant, Ellis doit non seulement faire face aux conséquences de la crise corona, mais aussi à la crise énergétique actuelle. “Mon comptable m’a récemment dit : ‘C’est juste de la survie maintenant’.”
“Il n’y a tout simplement pas d’argent pour le rendre plus durable.”
Ellis n’est pas le seul propriétaire de piscine à s’inquiéter. Dans une tournée d’une vingtaine de petites et moyennes piscines du Brabant, une grande majorité se dit préoccupée par les dépenses énergétiques.
Treize piscines veulent devenir plus durables afin de réduire les coûts énergétiques. Cela concerne principalement l’installation de panneaux solaires. Quelques piscines chauffent déjà l’eau avec une pompe à chaleur, donc sans gaz.
Bien qu’Ellis aimerait rendre De Drie Berken durable, ce n’est pas si facile. « Je n’ai tout simplement pas l’argent pour cela. Une visite exploratoire coûte déjà mille euros. Je n’ai pas cet argent. De plus, comme le toit de la piscine peut être ouvert, les panneaux solaires ne sont pas une option.
Ellis a peur de contracter un prêt. “Je ne sais pas si mon entreprise sera toujours là dans quelques mois, et encore moins si je pourrai un jour rembourser ce prêt.”
Ellis ne s’inquiète pas seulement pour sa propre piscine. « Je me demande ce qu’il en restera finalement. Il s’agit de la sécurité des enfants. Ils doivent juste savoir nager, n’est-ce pas ?”