L’acteur Benja Bruijning : « Je ne fais pas les choses pour m’intégrer »

Il est peut-être un peu fermé, admet Benja Bruijning (39 ans). Mais en tant qu’acteur, il peut se montrer. « Faire pleurer ou rire les gens, ça me rend heureux. »

« Quelle heure est-il? » Benja Bruijning, presque toujours en retard, est à l’heure au restaurant où nous nous sommes mis d’accord. « Aucune raison de tapoter dans le dos », ajoute-t-il immédiatement. « Ce matin, ma petite amie était de retour à la maison pour la première fois depuis longtemps et je me suis retournée lorsque les enfants sont arrivés. C’était son tour. Mais à huit heures dix, je me suis réveillé avec une frayeur : il fallait que je sois sur le plateau à neuf !
Ce sont des moments chargés pour l’acteur. Non seulement il est occupé par l’enregistrement du film musical Comme dans le film, il est aussi au théâtre avec le monologue Een Leven. Une pièce du scénariste britannique Nick Payne, qu’il a personnellement amenée aux Pays-Bas, traduite et donc jouée.

Pourquoi cette pièce ?

« Dans un podcast, j’ai entendu l’acteur américain Jake Gyllenhaal en parler d’une telle manière que j’en suis devenu curieux. Avec quelques efforts, j’ai réussi à le trouver et je l’ai trouvé super beau. Il s’agit d’un homme dont le père meurt et qui a une fille à lui à cette époque. A cette époque, je cherchais une performance que je pourrais faire avec le metteur en scène Olivier Diepenhorst. Nous voulions faire quelque chose ensemble et cette pièce était parfaite pour cela.

Qu’est-ce qui rend la pièce si bonne?

« Des thèmes majeurs tels que la vie et la mort sont magnifiquement capturés, sans être gonflés. Ce père est en train de mourir d’une crise cardiaque. Petit à petit, ça empire et puis il meurt. Divulgacher! Cet enfant est simplement né : pas de pompe à vide, pas de césarienne d’urgence, la vie de personne n’est en danger. Pourtant l’intensité est grande. J’aime beaucoup cela. Les acteurs ne sont pas là pour afficher des émotions. La lutte contre l’émotion, comme cela se produit dans cette pièce, la tentative ratée de la cacher – j’aime beaucoup plus ça.

Vous y reconnaissez aussi quelque chose, n’est-ce pas ?

« C’est vrai. Mon père est également décédé, mon premier enfant est aussi une fille. Il y a donc les interfaces personnelles nécessaires, mais aussi les différences nécessaires. Ce n’est pas mon histoire. Ce que j’ai reconnu, c’est que vous n’êtes jamais prêt pour ces grands changements dans votre vie, car vous ne savez pas ce qu’ils apporteront. Mais quand ils se produisent, vous vous montrez prêt, parce que vous le faites.

La paternité est venue en premier pour vous, je comprends. Étiez-vous prêt pour cela ?

« Cela est arrivé à un moment de ma vie où j’étais prêt. Je l’avais choisi moi-même avec Anna. Tout était bouleversant au début, mais ce que les gens disent parfois, qu’ils sont immédiatement tombés amoureux de leur enfant… Non, je n’ai pas eu ça du tout. Anna et moi ne savions pas à l’avance si nous allions avoir un garçon ou une fille, donc c’était une surprise. Pendant les premiers jours, nous avons dit des choses comme : « Ne devrions-nous pas le changer, euh, elle, euh Leah ? Il faut apprendre à connaître quelqu’un, le lien doit grandir. Mais en tant que père pour la première fois, je ne me souviens d’aucune insécurité majeure. Les premiers mois de Lea ont été insouciants.

Et puis tu as perdu ton père ?

« Il est tombé malade quand Lea avait quatre mois, il est mort quand elle avait cinq mois. C’était intense.

Était-il immédiatement clair que cela arriverait si vite?

« Ouais, mais ça ne m’a pas touché. Assez classique, je m’accrochais aux histoires de personnes de mon entourage qui avaient un parent condamné à mort, mais qui deux ans plus tard partaient encore en week-end en famille. Cela arrive aussi, bien sûr. Ce n’était certainement pas le cas de mon père. À un moment donné, ils ont découvert qu’il avait un cancer du foie et il a reçu une chimiothérapie qui pourrait prolonger sa vie. Il y avait quatre-vingt pour cent de chances que la chimio fonctionne, mais de petites chances se réalisent parfois. Malchance après malchance. Je suis allé lui rendre visite à l’hôpital avec Léa, lui ai réchauffé des biberons. Il était tellement malade… C’était un moment émouvant. Pourtant, c’était aussi bien qu’il ait été dans ses sens presque jusqu’au bout et que tout le monde ait pu lui dire ce qu’il ou elle voulait encore dire. Il n’y avait pas de non-dit entre nous. Cela a aidé au traitement.

Entreteniez-vous de bonnes relations avec votre père ?

« Oui. Pas intensément, il a travaillé dur les dernières années de sa vie. Quand j’étais petit, il était professeur de piano chez nous. À un moment donné, alors qu’il avait déjà dépassé la cinquantaine, il en a fini avec ça et s’est retrouvé au helpdesk Internet de la Postbank via l’agence pour l’emploi. De là, il a augmenté dans l’entreprise. Je pense qu’il aimait beaucoup plus ce travail que ces leçons de piano. Il y a été poussé par ses parents. Il était très musicien. Mais parce que ma grand-mère a contracté la toxoplasmose de lui quand elle était enceinte, il était presque aveugle. C’est pourquoi ils pensaient qu’il devait devenir le miracle musical.

Qu’avez-vous remarqué à propos de sa cécité ? Avez-vous dû vous occuper de lui étant enfant ?

« Pas du tout. Il ne voyait que d’un œil. Avec cela, il regarda, pour ainsi dire, à travers une paille et ce qu’il vit n’était net qu’à quatorze pour cent. Il n’a pas laissé cette limitation l’arrêter. À un moment donné, il a même traversé la ville à vélo. Complètement irresponsable, bien sûr. Nous étions inquiets, et quelque peu justifiés, mais j’ai oublié d’apprécier à quel point il était courageux. Je le regrette parfois maintenant.

Dans quel genre de famille avez-vous grandi ?

« Très sûr. Mais à mesure que je vieillissais, il y avait de plus en plus de combats. Ce n’était pas amusant. Quand j’avais dix-sept ans, mes parents se sont séparés. Cela m’a rendu triste et je le suis toujours. Dans de nombreux cas, il vaut mieux que les gens se séparent, mais peu de choses sont pires pour un enfant que le divorce de vos parents. J’espère qu’Anna et moi pourrons épargner cela à nos enfants. Quand les enfants vivent dans deux maisons… Je pensais que c’était mal moi-même. Ma mère vit toujours dans la maison où j’ai grandi, mais ce n’est plus ce qu’était la « maison » avant.

Quel genre de famille avez-vous maintenant ?

«Anna et moi travaillons beaucoup ou nous sommes beaucoup libres. Maintenant, nous sommes occupés. Cette irrégularité est la régularité. C’est différent à chaque fois. Nous avons tous les deux de l’ambition dans le travail, mais aussi dans la parentalité. Nous voulons vraiment être une mère et un père pour nos enfants et pas seulement contribuer financièrement à leur éducation. C’est ainsi que nous faisons nos choix sur ce que nous faisons et ne faisons pas dans le domaine du travail. Être là pour eux est la chose la plus importante pour moi. Je veux offrir à mes enfants la sécurité que mes parents m’ont donnée. De là, ils ont la liberté de se développer. Mon faire-part de naissance disait : ‘Pour devenir qui il est – Benja’. Un peu prétentieux, mais aussi beau et prophétique.

Vous a-t-il fallu du temps pour devenir qui vous êtes ?

« Non, pas exactement. Il s’est juste ajusté une fois mieux que l’autre. À l’école primaire, j’ai été victime d’intimidation, donc qui j’étais avait moins de succès à l’époque. Mais je ne pouvais rien faire d’autre, je n’allais pas faire les choses pour m’intégrer. Ce fut aussi le cas avec le tabagisme plus tard. Je n’avais pas envie de fumer juste pour être cool. Cela ne m’a pas demandé beaucoup d’efforts non plus. Maintenant, je comprends que ce genre de chose nécessite une colonne vertébrale.

Comment le jeu d’acteur s’inscrit-il dans cela?

« Je ne fais certainement pas ça pour échapper à la réalité. J’ai commencé très jeune parce que je voulais arrêter de prendre des cours de violon et mes parents pensaient que je devais faire autre chose de culturellement approprié. Mais c’est vrai que j’en avais déjà un certain ressenti quand j’étais enfant. Quand j’avais environ huit ans, nous devions jouer en classe un couplet d’Annie MG Schmidt : L’orphelinat des orioles. Le professeur a demandé : qui veut être le moineau ? À ce jour, je ne sais pas pourquoi j’ai immédiatement levé la main. Je n’avais pas vraiment de place dans la classe, c’était difficile. C’est peut-être pour ça ? Quoi qu’il en soit, mon moineau a été un énorme succès. C’est ainsi que j’ai eu le goût de la performance. Faire pleurer ou rire les gens, ça me rend heureux. J’espérais ardemment que j’obtiendrais le rôle principal dans la performance finale de huitième année. Je ne l’ai dit à personne, pas même aux professeurs qui étaient responsables de la répartition des rôles. J’espérais juste tranquillement dans un coin. Et puis j’ai eu cette partie ! Récemment, ma mère m’a dit que je n’avais rien dit à ce sujet à la maison. Ils ne l’ont découvert que lors de la mise en œuvre. Je ne suis pas vraiment un conteur. Quand je suis avec des amis, je pense parfois : je devrais aussi leur dire comment je vais, ils y ont droit. Et pendant que je fais ça, je pense : qu’importe ?

Tu fais ça avec ta copine ?

« Oui, à peu près. Quand je rentre du plateau et qu’elle me demande comment c’était, je dis : sympa. Je n’ai généralement pas grand-chose à signaler. Anna est douée pour ça, elle raconte toute une histoire.

Aimez-vous ça?

« N’importe quel! J’aime beaucoup les gens qui parlent sans cesse et qui mettent beaucoup d’énergie, comme Anna. Cela me donne aussi de l’énergie. En ce sens, nous restons bien équilibrés.

Ça te manque quand elle n’est pas là ?

« Ces dernières semaines, elle a travaillé en Belgique, donc j’ai passé beaucoup de temps avec les enfants. J’ai eu la chance de tourner à Amsterdam et dans les environs, donc je pouvais les sortir du lit le matin, les emmener à l’école et à la garderie et les mettre au lit le soir. Super amusant, mais aussi épicé. En fait, je voulais aller au lit tout de suite quand les enfants étaient dedans. Je suis un peu paresseux de nature. Mais ensuite, je devais encore apprendre les paroles. Je suis content qu’elle soit de retour maintenant. »

Ainsi, vous pourriez aussi dormir ce matin.

« Délicieux! »

Coiffant: Martin van den Broek. | Cheveux et maquillage: Jitske Serné pour ILIA Beauty et Maria Nila. | mmv : Strellson (veste à carreaux), Filippa K (col roulé gris, pull marron), Uniqlo (pantalon), s.Oliver (veste), Dries van Noten Vintage via Labels Inc (bottes), Bugatti (veste)