Tout le monde veut un morceau de – et un morceau de — Brian Woo alias Dr Woo, le célèbre tatoueur dont les dessins aux lignes fines et complexes ont été recherchés par les superstars (Zoë Kravitz, Hailey Bieber, Drake) et les grandes marques (Converse, Lamborghini). Après avoir commencé son apprentissage pour la légende du tatouage Mark Mahoney, Woo a ouvert son studio Hideaway, à Suite X à l’hôtel Hollywood Roosevelt, en 2017 et a lancé sa propre ligne de produits de soins de la peau en 2020. La dernière pièce de son empire ? En partenariat avec D’Usse XO pour un ensemble de verrerie en édition limitée avec des gravures de ses créations qui lancement le 3 décembre. « Ils ont une approche un peu moderne de leur image de marque et de leurs idéaux, mais ils sont toujours très ancrés dans une manière traditionnelle de faire les choses », déclare Woo à propos de la collaboration. « Et c’est ce que j’aime : un pied dans le passé pour rendre hommage et un pied vers l’avenir. » Ci-dessous, il répond aux questions brûlantes de NYLON sur le travail avec les A-listers et sur ce qu’il faut pour devenir un nom durable dans le monde du tatouage.
L’entrée en studio est la même pour tous mes clients. Il s’agit généralement d’un ami commun ou d’une recommandation qui fait simplement une demande lorsque je suis dans les parages. Les créneaux sont maintenant très rares et espacés simplement parce que je voyage beaucoup ou que je travaille sur d’autres projets créatifs. Donc, quand je suis à la maison, j’essaie d’avoir autant de personnes que possible. Certains d’entre eux font partie de ce cercle de la liste A, et certains ne sont que mes clients réguliers – mon assistant aide à répartir ces spots.
Certains sont très reconnaissants juste pour l’opportunité, et il y en a qui aiment tirer la carte de la renommée. J’ai tendance à apprécier les gens qui ne sont pas trop insistants et qui ont des droits. Mais c’est LA, donc c’est parfois un peu difficile. Parfois, les A-listers ont moins de droits que les autres. Je déteste utiliser ce mot : célèbre. Tout le monde est célèbre à LA
Les gens ne se présentent jamais sans rendez-vous – mon studio est très privé, donc même pour y avoir accès, vous devrez franchir quelques étapes. Ils sont parfois ponctuels. À ce stade, je suis là depuis assez longtemps pour que personne n’utilise de faux noms. Le réseau est assez profond, donc les gens peuvent tendre la main, et nous finirons par avoir une connexion mutuelle. L’anonymat n’est pas nécessaire. Parfois, je ne sais même pas qui ils sont : une fois, quelqu’un est entré, et après son départ, mon assistant a dit qu’il était un grand fan d’eux, et je n’en avais aucune idée. C’est un ami qui les a référés, donc je n’ai même pas demandé. C’était juste comme, « Oh, c’est ton ami. Bien sûr, nous essaierons de les aider.
La demande augmente pendant votre saison de récompenses typique : les Oscars, les Grammys. Ou Coachella – tout afflux ou rassemblement qui fait généralement venir tout le monde. Ce n’est rien de spécifique pour l’événement; ils sont juste en ville. Certains artistes voyagent pour des clients, mais je n’aime pas faire ça, donc je préfère toujours, toujours qu’ils viennent au studio. Je ne pense pas pouvoir faire le meilleur travail quand je ne suis pas dans mon environnement. Mais si cela doit être ainsi, nous avons un petit kit de voyage et nous le faisons fonctionner avec ce que nous avons. Si je fais des projets à Paris ou au Japon, où je peux avoir une petite situation éphémère, je vais faire voler tout mon équipement et essayer de recréer le même environnement dans lequel je travaille à la maison. Mais je préfère éviter les situations stressantes et anxiogènes. J’ai appris en cours de route qu’il est plus facile de ne pas gagner cet argent et d’avoir l’esprit tranquille que d’avoir cet argent et de devenir fou.
Les gens pourraient penser que les A-listers sont plus difficiles une fois qu’ils sont en studio, mais c’est littéralement la même chose. Il pourrait y avoir un voisin d’à côté qui est plus pointilleux et ennuyeux et plus spécialisé que quelqu’un qui est habitué à ce que les gens fassent tout leur possible pour que les choses se passent pour eux. Si j’avais les yeux bandés et que je ne connaissais pas les antécédents de quelqu’un, ce serait quand même assez uniforme dans tous les domaines. J’ai développé beaucoup d’amitiés avec des clients parce que nous réalisons juste, « Oh, nous sommes dans les mêmes choses. » Si vous cliquez vraiment et que vous vous entendez bien avec quelqu’un, vous le laissez entrer. Et puis il y a des gens où ils peuvent dire un mot et nous pouvons tous les deux nous regarder et savoir qu’il n’y a pas de conversation. Il y a des gens que vous appréciez en tant que clients mais qui ne sont pas quelqu’un avec qui vous voulez aller prendre une bière après le travail.
Je ne partage pas tous les tatouages sur Instagram et je ne tague pas toutes les personnes, qu’elles soient célèbres ou non. Ce n’est même pas que j’en aime un plus que les autres ; c’est juste l’histoire ou l’ambiance ou l’esthétique. Si je poste trop d’un genre de chose, alors j’essaierai de poster autre chose pour avoir un peu de variété. Cela ne revient jamais vraiment dans la conversation – parfois j’ai l’impression que ça va, et parfois je ne le fais pas. Je ne demande même pas.
De toute évidence, tout regard supplémentaire qu’un client vous apporte par la suite est utile, mais je pense que la capacité d’attention de tout le monde sur les réseaux sociaux est si rapide que je ne pense même plus que cela compte. Je pense donc que s’accrocher aux émanations de la célébrité à la fin n’est pas quelque chose qui construit autant votre marque. Les gens sont obsédés par le culte de la célébrité et en veulent un morceau pour eux-mêmes. Donc, s’il y a quelque chose qu’une célébrité peut faire et qu’elle peut aussi faire, alors c’est facile à imiter. Mais si vous construisez votre marque autour de cela, alors c’est ce que vous serez toujours. A vous de pérenniser cela avec un produit de qualité.
Pour moi, j’ai développé un certain style — je suis connu pour une certaine chose dans ce monde, et puis cette chose a attiré une certaine clientèle. J’ai rarement des gens qui viennent me dire : « Je veux ça parce qu’un tel l’a eu ! » ou parce qu’il est difficile d’obtenir un rendez-vous. Je suis très reconnaissant que les gens veuillent mes tatouages, très humble que les gens veuillent obtenir mon travail, et je reconnais que ce n’est pas à cause de quelque chose qui s’est passé du jour au lendemain. C’est beaucoup d’heures et d’années de travail acharné.
Cette interview a été condensée et modifiée pour plus de clarté.