La championne olympique de ski de fond Katharina Hennig a poursuivi son départ de rêve dans l’hiver de la Coupe du monde et a raté de peu la première victoire en Coupe du monde de sa carrière.
Après sa troisième place en début de saison à Ruka, en Finlande, la joueuse de 26 ans d’Oberwiesenthal a étonnamment terminé deuxième sur le 10 km nage libre à Lillehammer, en Norvège.
Hennig, dont les points forts résident en fait dans le style classique, a longtemps été en tête à l’arrivée et n’a été devancé que par l’Américaine Jessie Diggins, à 3,8 secondes.
« Je suis super surpris d’avoir obtenu la deuxième place dans une course de patinage individuel. Je n’aurais pas pensé ça de ma vie », a déclaré Hennig, qui est en fait un spécialiste de la technique classique. Le patron de l’équipe, Peter Schlickenrieder, a parlé d’un « résultat sensationnel » et a ajouté : « C’était définitivement votre meilleure course de patinage de tous les temps. »
Le champion olympique de ski de fond Carl impressionne avec sa sixième place
Hennig a expliqué: « Cette année, nous avons également beaucoup mis l’accent sur le patinage, afin que je puisse m’améliorer et devenir un skieur de fond complet. Je suis très heureux que cela semble avoir porté ses fruits. »
Heidi Weng de Norvège (+15,4 secondes) a terminé troisième. Pour Hennig, il s’agissait du cinquième podium de sa carrière – le premier en freestyle.
La partenaire d’or de Hennig dans le sprint par équipe à Pékin, Victoria Carl, a terminé deuxième meilleure Allemande avec une sixième place tout aussi solide. Comme Hennig, la joueuse de 27 ans était longtemps en course pour le podium, mais elle a finalement pu se consoler avec son meilleur résultat individuel en Coupe du monde. Sofie Krehl (SC Oberstdorf) a terminé 22e, Lisa Lohmann (WSV Oberhof) a terminé 31e.