Le chef du FMI a averti les dirigeants et les banquiers centraux asiatiques de se préparer à une incertitude “exceptionnelle” alors que la politique zéro Covid de la Chine nuit à son économie et que les pressions inflationnistes de l’invasion russe de l’Ukraine frappent la région.
La Chine, la deuxième économie mondiale, devrait croître à son rythme le plus lent depuis environ trois décennies alors que Pékin tente de sortir de la politique du président Xi Jinping consistant à éliminer tous les cas de coronavirus.
La confiance des consommateurs parmi les 1,4 milliard d’habitants du pays a été ébranlée par des fermetures incessantes et des restrictions de voyage, exacerbant un grave ralentissement du secteur immobilier et les retombées de la hausse de l’inflation mondiale.
S’adressant à un sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est à Singapour, Kristalina Georgieva, directrice générale du FMI, a déclaré que les perspectives étaient “exceptionnellement incertaines” et “dominées par les risques”.
“Nous ne savons pas combien de temps ces chocs durent, ou quels autres chocs peuvent survenir, et pour cette raison, nous devons reconstruire et préserver les tampons et être prêts à utiliser la boîte à outils politique complète”, a déclaré Georgieva.
Alors que l’inflation devrait atteindre une moyenne relativement faible de 4% en Asie cette année, Mme Georgieva a déclaré que les pressions inflationnistes augmentaient et a noté les problèmes résultant de la dépréciation de la monnaie par rapport au dollar.
“Les interventions de change peuvent être utilisées pour contrer les conditions désordonnées du marché et peuvent être justifiées lorsque des frictions émergent sur les marchés des changes et de la dette peu profonds”, a-t-elle ajouté.
Georgieva a rejoint un chœur international croissant d’inquiétude concernant la politique pandémique de la Chine, les responsables américains prédisant que Pékin serait incapable de contrôler la maladie à long terme sans vaccins occidentaux.
Les commentaires du chef du FMI interviennent à un moment critique pour Xi et le parti communiste au pouvoir après que la Chine a été secouée par des manifestations ce week-end contre les efforts du gouvernement pour contrôler les cas record de Covid-19 et contre la censure.
Ces derniers jours, cependant, il y a eu des signes encourageants que Pékin modifie son approche anti-pandémie.
Les restrictions sévères ont été partiellement levées dans certaines villes. Les responsables de la santé du gouvernement central se sont engagés à augmenter les taux de vaccination chez les personnes âgées, et il y a des signes que les propagandistes de l’État tentent d’apaiser les inquiétudes concernant les dangers du virus.
Dans le centre commercial du sud de la Chine, Guangzhou, les restaurants ont rouvert pour les dîners sur place et les acheteurs affluent vers les centres commerciaux après un verrouillage brutal d’une semaine. Selon certaines informations, les écoles rouvriront bientôt.
Les transports en commun et autres bâtiments n’ont plus besoin de la preuve d’un récent test Covid négatif pour entrer. La plupart des sites de test Covid de la ville ont été rapidement démantelés, laissant les résidents qui veulent toujours tester attendre dans de longues files d’attente dans les hôpitaux et payer de leur poche pour les tests.
“C’est comme l’a dit l’ancien président Trump – si vous ne testez pas, il n’y a pas de Covid”, a déclaré Liu Song, un commerçant de la ville.
“Guangzhou s’est beaucoup relâché, mais ce n’est pas encore comme le reste du monde”, a ajouté Liu.
Malgré les signes d’apaisement, Ashish Jha, qui dirige la réponse américaine au coronavirus, a déclaré lors d’une conférence du Financial Times que Pékin ne serait pas en mesure de contrôler la propagation de Covid-19 à moins d’importer des vaccins fabriqués à l’étranger qui étaient plus efficaces que les jabs fabriqués en Chine. .
Plus tôt, la Chine a riposté après que le secrétaire d’État américain Antony Blinken a fait des commentaires critiques à l’égard de la politique zéro-Covid et que la secrétaire au Trésor Janet Yellen a fait remarquer les ramifications économiques mondiales négatives de la réponse de Pékin à la pandémie.
Zhao Lijian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré jeudi que les remarques de Blinken étaient “politiquement motivées” et “créent un faux récit”.
“Les États-Unis ont plus de cas confirmés et de décès de Covid que tout autre pays au monde, et ne sont pas en mesure de blâmer la réponse de la Chine à Covid”, a déclaré Zhao.
Les commentaires de Yellen, a-t-il ajouté, “n’ont aucun fondement factuel”.
“Nous exhortons également les personnes concernées aux États-Unis à respecter les faits, à cesser de faire des remarques sans fondement sur la Chine ou même à déformer délibérément les faits pour salir la Chine, et à agir de manière à favoriser la solidarité internationale contre la pandémie et le développement commun du monde”.