Il y a eu beaucoup de changements pour les femmes dans le monde culinaire au fil des ans. Ce qui était autrefois une industrie qui la jugeait inacceptable pour les femmes à même dîner dans les restaurants a maintenant un nombre croissant d’établissements notables dirigés par eux, dont beaucoup ont remporté des prix James Beard et des étoiles Michelin. Oui, des progrès ont été réalisés, et c’est grâce aux innombrables femmes chefs du monde entier qui ont enduré le harcèlement, la culture misogyne et l’habitude d’ignorer complètement les réalisations des femmes sur le lieu de travail. Ils continuent de surmonter ces obstacles pour prouver qu’ils sont, en fait, tout aussi capables d’exceller dans cet environnement historiquement dominé par les hommes.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas un long chemin à parcourir. Loin de là, étant donné les inégalités flagrantes qui existent encore aujourd’hui – sans parler des histoires constantes de femmes qui subissent encore des comportements toxiques, abusifs et hostiles de la part des hommes dans la cuisine. Selon le Bureau américain des statistiques du travailseuls 22,8 % des chefs et chefs cuisiniers en 2021 étaient des femmes, alors qu’en 2020, Forbes souligné que seulement 6,3% des postes de chef de cuisine dans des groupes de restauration américains de premier plan étaient occupés par des femmes. Considérant que les femmes représentaient 48% du total des inscriptions au premier cycle du Culinary Institute of America à l’automne 2020, selon US Newsces chiffres sont pour le moins décevants.
C’est exactement pourquoi il est important de continuer à mettre en valeur les femmes chefs de l’industrie en discutant non seulement des défis auxquels elles ont été confrontées, mais aussi de leurs incroyables réalisations et de leur vision de l’avenir. En l’honneur du Mois de l’histoire des femmes, TZR a fait exactement cela en tendant la main à trois femmes qui font des vagues dans le monde culinaire. Voici leurs histoires, ainsi que leurs réflexions sur l’état de l’industrie, comment elle a changé et où elle se dirige.
Claudette Zepéda
Claudette Zepédachef consultant chez VAGA à San Diego, connue pour son approche audacieuse de la cuisine mexicaine régionale, a été élevée dans le monde culinaire. Elle a passé une grande partie de son temps à grandir dans le restaurant de sa tante à Guadalajara et s’est tournée vers l’industrie une fois qu’elle a pu travailler au lycée. Pourtant, Zepeda dit à TZR qu’elle n’était pas au courant des préjugés de ce monde avant d’entrer dans le monde de la nourriture. «Je suis allé un peu naïf; tout ce que je savais [was] que la cuisine est ce qui m’a rendu heureux. Malheureusement, il ne lui a pas fallu longtemps pour obtenir une dure dose de réalité. Après quelques trimestres à l’école culinaire, elle a abandonné en raison de contraintes financières et a finalement décroché un poste dans la cuisine pâtissière d’un restaurant gastronomique, où elle a commencé à faire l’expérience directe des inégalités endémiques.
« Mon premier chef pâtissier parlait aux femmes de sa cuisine d’une manière tellement démoralisante », se souvient Zepeda. « Je me souviens que nous devions faire notre propre vaisselle, et c’est là que nous pleurions tous à tour de rôle pour [hide] que nous étions « émotifs » quand il nous disait que quelque chose que nous faisions était horrible ou qu’il jetait notre préparation. Zepeda dit également que parce qu’elle était une mère (et généralement l’une des seules mères de l’équipe), beaucoup l’ont radiée ou n’ont pas mis beaucoup d’intérêt dans sa réussite.
Zepeda dit qu’elle a relevé ces défis en ne les relevant pas. « Je n’arrêtais pas de me montrer », dit-elle simplement. Mais au fil du temps, explique-t-elle, elle a appris que l’approche à l’ancienne « être aussi dure qu’un homme » n’est pas la meilleure façon d’obtenir des résultats. « C’est ainsi que vous créez un traumatisme cyclique chez les gens. » C’est pourquoi elle dirige désormais les cuisines avec ce qu’elle appelle une approche plus maternelle : « Tout mon personnel devient essentiellement mes ‘enfants’ et nous dirigeons une unité familiale plutôt qu’une entreprise », dit-elle. « C’est peu orthodoxe mais beau. »
Alors que Zepeda s’est efforcée de favoriser un environnement respectueux pour tous les membres de ses propres équipes, elle reconnaît qu’il y a encore du travail à faire dans l’industrie. «Je crois toujours que nous avons du chemin à parcourir en matière de paiement; ce n’est définitivement pas là où ça devrait être, surtout dans le monde de la pâtisserie », partage-t-elle. « La représentation est meilleure qu’il y a 20 ans. Le respect, cependant, a ses bons et ses mauvais jours de mon point de vue.
Quant à savoir où elle voit les choses aller? Bien qu’elle affirme que les femmes ne bénéficient toujours pas des mêmes opportunités que les hommes dans le domaine de la propriété et du capital, elle pense que « plus de femmes ont la possibilité de montrer leurs talents ».
Serena Poon
Serena Pooncélèbre chef, nutritionniste, maître Reiki et fondateur de Ajoutez simplement de l’eau et Culinary Alchemy, a initialement étudié la nutrition à l’Université de Californie à Berkeley, mais a cherché à approfondir sa compréhension de l’utilisation des aliments comme médicament lorsque ses deux parents ont reçu un diagnostic de cancer. Elle a donc obtenu le Grand Diplôme au Cordon Bleu avant de suivre une formation de maître Reiki.
Étant l’aînée d’une famille chinoise de première génération, Poon dit qu’elle craignait au départ que le choix d’une école culinaire plutôt que d’une école de droit ou de médecine ne déçoive sa famille. Cependant, poursuit-elle, sa passion pour la guérison des gens par la nourriture était « plus forte que toute peur de déception culturelle et générationnelle », et elle a suivi cette voie sans hésitation. C’est en entrant à l’école culinaire qu’elle a connu une perspective différente. Non seulement Poon s’est rendu compte que son sexe comptait, mais sa taille aussi.
À l’époque, le chef explique qu’elle avait perdu beaucoup de poids à cause du stress de s’occuper de ses parents. « En raison de la nature physiquement éprouvante du travail dans une cuisine commerciale, l’hypothèse était que je ne pouvais pas faire ce que les autres pouvaient faire, ce que les hommes pouvaient faire », dit-elle. « Je savais que je devais travailler plus dur, faire plus et exceller pour surcompenser ces idées préconçues. »
Poon dit également que le fait que les hommes étaient plus nombreux que les femmes dans l’espace et qu’ils n’étaient pas traités de la même manière était évident. « J’avais quelques instructeurs masculins qui étaient très favorables, mais j’avais aussi quelques instructeurs masculins qui se comportaient comme les chefs cuisiniers français stéréotypés représentés dans les films – dédaigneux et dominateurs », dit-elle. « Alors, j’ai pensé que j’avais une idée de ce que serait le travail dans les cuisines du monde réel en dehors de l’école. »
Cela dit, elle a rencontré des défis plus inattendus avec son premier emploi en travaillant pour Hugh Hefner au Playboy Mansion. Elle décrit l’atmosphère de la cuisine majoritairement masculine comme l’environnement typique du « vestiaire ». Ainsi, elle devait souvent équilibrer le fait d’ignorer les propos grossiers ou d’agir comme « l’un des gars », de repousser le harcèlement et de ne pas être prise au sérieux à moins qu’elle ne performe à un niveau supérieur à celui de ses homologues masculins. Poon dit également qu’il a fallu « des semaines de patience, d’enseignement et de formation » pour gagner le respect en tant qu’égal et chef d’hommes subalternes à elle dans la cuisine – quelque chose qui s’est poursuivi dans son temps en tant que chef personnel et privé et dans les services de restauration. . « J’étais souvent placé dans des ‘boîtes’ en fonction de mon apparence extérieure et de mon sexe, donc des efforts supplémentaires et une valeur excessive et l’excellence du produit et du service final étaient primordiaux pour la croissance de mon entreprise de référence uniquement. »
Depuis son entrée dans l’industrie culinaire, Poon dit qu’il y a certainement eu une courbe d’apprentissage professionnel dans la gestion des défis auxquels elle a été confrontée. « Au début, en tant que femme et chef junior, en plus de mon éducation culturelle, j’étais plus hésitante à parler ma voix et à tenir bon. » Mais au fur et à mesure que son succès dans l’entreprise augmentait, son niveau de confiance et son aisance à fixer des limites augmentaient également.
Heureusement, elle constate également des changements dans l’industrie, avec plus de femmes entrant dans la cuisine professionnellement. « Je pense que tout comme l’environnement plus large, les voix des femmes commencent à se faire entendre dans un domaine historiquement dominé par les hommes. » Personnellement, dit-elle, elle a également eu plus d’opportunités culinaires et de moyens de partager ses connaissances à mesure que l’industrie a évolué. «Le monde est plus ouvert à la voix féminine et à la guérison et à la nourriture qui accompagnent cette voix dans une position de leadership», dit-elle. « L’énergie féminine et masculine peut offrir tant à chaque espace créatif, et c’est vraiment une belle chose de voir cette énergie commencer à s’équilibrer dans la cuisine et au-delà ! »
Sophie Roé
Sophie Roéchef, écrivain et animateur nominé aux Emmy Awards de Vice TV Espace comptoir, décrit ses débuts dans l’industrie culinaire comme une nécessité. Roe a commencé sa carrière dans un restaurant vietnamien en Floride, où elle dit avoir appris à aimer l’expérience d’être dans une cuisine ainsi que l’utilisation d’un couteau. « A partir de là, c’était comme, c’est la seule chose que je sais faire maintenant parce que j’ai 20 ans et je n’ai fait que ça », a-t-elle déclaré à TZR par téléphone. Ainsi, le reste de son parcours compliqué a commencé – du travail dans différents restaurants à un passage dans une école de cuisine, en passant par un chef privé et un travail de restauration, un rôle dans le maquillage (oui, vraiment) pour devenir indépendant et au-delà.
Il peut sembler que Roe avait un plan directeur en place et des ambitions intrépides pour arriver là où elle est aujourd’hui, mais selon le chef, elle n’avait pas le luxe pour l’un ou l’autre au début. « Il n’y avait pas J’ai peur du travail que je fais, » elle explique. « Non, j’avais peur de ne pas pouvoir payer mes factures. » S’inquiéter des défis qui accompagnent le fait de travailler dans un environnement à prédominance masculine était quelque chose qu’elle ne pouvait tout simplement pas se permettre.
Cela ne veut pas dire qu’elle en était exempte. « Quand j’ai commencé, il fallait être très dur, car il y avait beaucoup d’hommes dans la cuisine », se souvient-elle. « Et c’était comme si vous deviez imiter cela pour continuer à travailler dans les cuisines – pour adopter ce genre de manière rude et difficile de communiquer et de parler. » Alors, elle a géré cet environnement comme elle savait le faire. «Je viens d’un milieu qui était tellement malsain. J’avais l’habitude de me faire crier dessus », dit Roe. « Cela correspondait à ma toxicité. Cette énergie était comme – je sais ce que c’est. Je pense donc que cela m’a aidé à bien des égards.
Pourtant, Roe s’empresse de dire qu’elle a vu les choses s’améliorer à cet égard. « J’ai l’impression que c’est très différent maintenant. Il y a tellement de visibilité. Quand je raconte mon histoire, c’est tellement lugubre et sombre, et je veux juste être comme, ‘Non, mais c’est mieux maintenant !’
Mais il n’y a pas que l’ambiance de la cuisine qui évolue. « Sur le plan de la visibilité, les personnes de couleur et les femmes commencent tout juste à être reconnues », dit-elle. « Aux États-Unis, pendant très longtemps, le « meilleur des meilleurs » a été centré sur les hommes. Et maintenant, nous sommes enfin comme, attendez une seconde, tout le monde se détend. Parce qu’il y a beaucoup de femmes dans la salle avec des perspectives complètement différentes. Des palais complètement différents, et venant avec un angle complètement différent. Les femmes ont toujours apporté une perspective incroyable à la nourriture que je ne vois que grandir et grandir et grandir.