Kanye West, le rappeur controversé qui a perdu de gros contrats commerciaux à cause de commentaires antisémites, n’achètera plus Parler, la plate-forme de médias sociaux de « liberté d’expression ».
Parler a déclaré que sa société mère, Parlement Technologies, avait « mutuellement convenu » avec West, qui s’appelle Ye, de « mettre fin à l’intention de vente » de la plate-forme.
« Cette décision a été prise dans l’intérêt des deux parties à la mi-novembre », a-t-il ajouté. « Parler continuera à rechercher de futures opportunités de croissance et l’évolution de la plate-forme pour notre communauté dynamique. »
La plate-forme, une alternative de niche à Twitter, a d’abord annoncé son intention de se vendre à West à la mi-octobre, peu de temps après que le rappeur soit apparu aux côtés de la commentatrice de droite Candace Owens, l’épouse du directeur général de Parler, George Farmer, lors d’un défilé de mode à Paris. Tous deux portaient des T-shirts avec la phrase « White Lives Matter », une critique du mouvement Black Lives Matter.
Peu de temps avant l’annonce de l’accord, West a été temporairement suspendu de Twitter et d’Instagram, où il comptait des dizaines de millions de followers, après avoir fait des commentaires antisémites. Après la suppression des messages offensants, il a été autorisé à retourner sur les plateformes.
Une personne proche de l’accord a déclaré qu’il était devenu clair il y a quelque temps que West n’était pas dans une situation financière suffisamment solide pour conclure la transaction. En octobre, West a perdu des accords de marque avec Adidas et Gap, entre autres, à la suite de ses messages controversés.
L’accord d’achat de Parler devait initialement être conclu d’ici la fin de l’année.
Parler a été créé en 2018 en tant que challenger de la « liberté d’expression » pour les plateformes de médias sociaux existantes, qui, selon certains conservateurs américains et partisans d’extrême droite, censuraient les voix de droite. D’autres plateformes alternatives incluent Truth Social de l’ancien président américain Donald Trump, Gettr, qui a été créée par l’ancien conseiller de Trump Jason Miller, et Rumble, une plateforme vidéo soutenue par les capital-risqueurs Peter Thiel et JD Vance.
Cependant, le nombre d’utilisateurs des plateformes reste relativement faible. Selon data.ai, Parler comptait 983 000 utilisateurs actifs mensuels au cours du premier semestre de l’année. En revanche, Twitter, qui a été racheté en octobre par Elon Musk, « absolutiste de la liberté d’expression » autoproclamé, a rapporté 238 millions d’utilisateurs actifs quotidiens monétisables – une métrique locale qui compte le nombre d’utilisateurs connectés auxquels la plate-forme montre de la publicité.
Parler a été expulsé des magasins d’applications Apple et Google après l’attaque contre le Capitole des États-Unis en janvier 2021 pour avoir hébergé du contenu enfreignant les règles, avant d’être ensuite autorisé à revenir après une refonte de ses processus de modération.
Plus tôt jeudi, West a suscité une nouvelle indignation après avoir participé à une émission avec le théoricien du complot Alex Jones et exprimé son admiration pour Adolf Hitler.