La Russie s’est engagée à conquérir la ville ukrainienne de Bachmut, avec de lourdes pertes des deux côtés

Après les premiers combats très violents autour de Marioupol, Kharkov et récemment Kherson, l’attention se tourne maintenant vers Bachmut. La Russie veut y occuper une position stratégiquement importante et pouvoir ensuite pénétrer dans les villes de Kramatorsk et Slovjansk. Il s’agit de contrôler le Donbass. Les médias russes rapportent des succès sur ce front, qui sont bien nécessaires après une série de revers et de retraites comme récemment de Kherson.

Il y a aussi beaucoup de prestige en jeu chez Bachmoet, car le groupe Wagner veut se montrer ici. Il s’agit d’une organisation privée de mercenaires (récemment complétée par des criminels russes qui sont autorisés à sortir de prison s’ils vont combattre au front) qui a des liens directs avec le Kremlin. Le chef de cette armée privée, Evgueni Prigojine – qui s’est fait un nom comme traiteur du Kremlin et « chef » de Poutine – a largement critiqué la stratégie et les méthodes de combat des troupes régulières russes.

Prigozhin veut montrer à son mécène Vladimir Poutine qu’il peut faire mieux. Après le retrait de la Russie de Kherson au début du mois, les troupes redéployées du sud doivent désormais soutenir les combattants du groupe Wagner, ont déclaré des responsables du renseignement américain. Les troupes de Wagner auraient le meilleur équipement des forces armées russes.

Selon des sources ukrainiennes, les troupes russes tentent « d’étrangler » la ville stratégique par l’est et le sud. Cela dure depuis des mois avec des bombardements intensifs. Le président Volodimir Zelensky a récemment qualifié les attaques en cours contre la ville de « folles », compte tenu des sacrifices que la Russie ferait ici.

La plupart des quelque 70 000 habitants de la ville ont fui. Pour l’instant, les défenseurs ukrainiens tiennent bon. Dans le seul hôpital militaire de la ville, les médecins signalent un flux presque incessant de victimes ukrainiennes. En fin de semaine dernière, ils avaient dénombré 50 blessés. La veille, 240 personnes avaient franchi les portes de l’hôpital.

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Selon des militaires, des riverains et un spécialiste américain de la défense, l’Ukraine a récemment envoyé des renforts massifs sur ce front, notamment des troupes du Forces spéciales et les troupes territoriales. La plupart des armes fournies par l’Occident sont déployées à Bachmoet. Le but est d’empêcher les Russes de remporter une victoire militaire ici qui redonnerait un peu de moral aux troupes russes, ont déclaré des analystes. De plus, Bachmoet est une ville stratégique dans la guerre du Donbass depuis 2014. Les Ukrainiens ont construit de nombreuses tranchées et bunkers dans cette zone.

« Depuis six mois que je suis à Bachmut, je n’ai jamais autant vu notre artillerie tirer », a déclaré un soldat ukrainien dans la ville. En raison de la boue et des bombardements incessants, de nombreuses comparaisons sont faites avec les horribles batailles de tranchées de la Première Guerre mondiale. L’Ukraine subirait également de lourdes pertes ici. La semaine dernière, il a été annoncé qu’un célèbre danseur du ballet national, Vadym Khlupianiets, avait été tué à Bachmoet. Il a été mortellement touché par un sniper.

Les attaquants russes souffrent bien plus, renversés par des tirs d’artillerie et de mitrailleuses, ont déclaré des témoins ukrainiens. De nombreuses recrues nouvellement arrivées entraient dans le «hachoir à viande». Les soldats russes nouvellement mobilisés « prennent juste un fusil et courent droit » [de strijd in]comme à l’époque soviétique », a répliqué un médecin ukrainien Le New York Times. « Il se fait tuer et le suivant arrive de la même manière. »

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