Un projet industriel de près de 11 milliards se joue sur le fil ténu de la diplomatie économique, potentiellement l’une des plus grosses opérations à capitaux étrangers de ces dernières années. Il s’agit du dossier Intel, lancé par le gouvernement Draghi avec l’ancien ministre de l’innovation technologique Vittorio Colao et achevé sous la direction d’Adolfo Urso, ministre des entreprises et made in Italy du gouvernement Meloni. Après une première signature d’une lettre d’intention avec obligation de confidentialité, le changement d’exécutif a conduit à une phase d’impasse alors que les deux régions restant en lice pour accueillir l’investissement, la Vénétie et le Piémont, continuaient de lancer des signes de disponibilité à la multinationale américaine.
L’investissement d’Intel
En mars, Intel a annoncé un investissement potentiel en Italie pouvant atteindre 4,5 milliards pour une usine dédiée à la phase back-end (micro-assemblage) du processus de fabrication des puces, avec environ 1 500 emplois directs et 3 500 dans les industries connexes. En réalité, selon ce qui a été rapporté par diverses sources gouvernementales (alors qu’Intel ne commente pas ces aspects), l’opération aurait par la suite été redéfinie à la hausse : elle pourrait être évolutive dans le temps pour atteindre environ 11 milliards, dont plus ou moins 7 en capex (investissements) et 4 en opex (dépenses de fonctionnement). Le fait est que depuis plusieurs semaines les contacts entre la multinationale et le gouvernement, qui doit garantir les financements publics et les facilités de régulation, ont été interrompus ou du moins fragilisés. Il y a deux semaines, la position d’Intel, rapportée par un porte-parole, était “nous attendons de reprendre le travail avec le nouveau gouvernement”. Interrogé pour faire le point, Intel a confirmé que “notre plan d’investissement dans l’Union européenne se poursuit” ajoutant que “nous allons reprendre la collaboration avec le nouveau gouvernement italien”.
Premiers contacts avec le nouveau gouvernement
Les premiers contacts auraient été rétablis, même si le chemin reste assez complexe, il reste encore des temps techniques à envisager et il y a toujours des évaluations en cours par Intel sur le profil industriel de l’opération à mener en Italie en termes d’organisation avec le maxi-investissement de 17 milliards programmé en Allemagne. Il y a aussi la contribution publique à définir qui dans la meilleure hypothèse devrait couvrir 40% de la part capex, donc entre 2,5 et 3 milliards, entre part Etat et part régionale. Le ministre Urso a expliqué que l’État est prêt à participer avec ses propres ressources qui varient toutefois en fonction de la contribution qui arrivera de la région choisie et que « le choix du site de l’usine (selon ce qui a été divulgué, la Vénétie aurait encore un avantage sur le Piémont au deuxième rang, ndlr) appartient à l’entreprise sur la base des conditions qu’elle juge les plus appropriées».
Soutien public et aspects encore à définir
Cependant, au moins une nouvelle disposition est nécessaire sur le financement public. En mars, avec le décret énergie, un fonds de 4,15 milliards a été créé jusqu’en 2030 pour le développement des microprocesseurs, passant également par l’implantation de nouvelles centrales sur le territoire national, mais il manque un Dpcm pour le rendre opérationnel (il a fallu le délivrer d’ici début avril) qui définit les domaines d’application, les critères et les modalités d’allocation des ressources. Cependant, compte tenu de l’allongement des délais, le scan initial, qui prévoyait d’utiliser déjà 150 millions pour 2022 et 500 millions pour 2023, devra peut-être désormais être remodulé. Dans les interlocutions avec le gouvernement Draghi, après un premier allongement des délais, le début décembre a été supposé pour la conclusion des négociations. Mais l’objectif final, si tous les points ouverts sont résolus, pourrait encore filer de quelques mois.
La tentative d’endiguer la bureaucratie
Sur le plan de la bureaucratie, en revanche, le gouvernement a préparé un cadre utile avec l’article 32 du décret Aiuti bis qui prévoit la création de “zones d’intérêt stratégique national” pour la réalisation d’investissements à grande échelle dans les secteurs concernés, notamment la supply chain « microélectronique et semi-conducteur ». L’établissement de ces zones équivaut à une déclaration d’irrévocabilité et d’urgence des travaux nécessaires, également aux fins d’expropriation pour utilité publique. Mais même dans ce cas une implémentation Dpcm sera nécessaire.