Les ministres de l’énergie de l’UE doivent se réunir pour une autre réunion d’urgence le mois prochain après que plusieurs États membres ont menacé de bloquer des mesures plus larges contre la crise énergétique à moins que Bruxelles ne révise un plan de plafonnement des prix du gaz que les ministres ont qualifié d’inefficace.
La République tchèque, qui assure la présidence tournante de l’UE, a convoqué une réunion du Conseil le 13 décembre pour faire adopter des plans d’achat conjoint de gaz et de partage d’urgence des approvisionnements en gaz avant Noël, selon deux personnes informées des discussions lors d’une réunion d’urgence des ministres de l’énergie. jeudi à Bruxelles.
La décision a été prise après qu’un groupe de pays de l’UE, dont la Belgique et l’Espagne, ont déclaré qu’ils opposeraient leur veto à toutes les propositions à moins qu’un plafond sur le prix du gaz ne puisse être convenu. Le groupe est suffisamment important pour créer une minorité de blocage selon les règles de vote de l’UE.
Un diplomate de l’UE informé des discussions de jeudi a déclaré que les ministres étaient parvenus à un accord sur l’ensemble plus large de propositions énergétiques, mais a ajouté qu’il ne pouvait pas être approuvé officiellement « tant que tout n’est pas convenu ». L’objectif de la réunion supplémentaire est d’essayer de parvenir à un accord sur le mécanisme de plafonnement des prix du gaz avant le sommet des dirigeants européens le 15 décembre, même si la manière d’y parvenir n’est pas encore claire.
Les discussions sur la manière et l’opportunité d’introduire une limite sur les prix du gaz sont devenues de plus en plus houleuses ces dernières semaines, avec des divisions émergeant entre les pays qui veulent imposer une limite stricte à toutes les transactions de gaz en gros et d’autres, comme l’Allemagne et les Pays-Bas, qui ont déclaré cela menace la sécurité des approvisionnements en gaz arrivant dans le bloc.
La Commission européenne a proposé mardi une limite des prix du gaz à 275 € le mégawattheure, mais le plan a été critiqué par les ministres et les analystes qui ont déclaré qu’il ne se serait pas appliqué même lorsque les prix ont atteint des sommets historiques en août. Les prix de gros du gaz ont atteint des sommets records au-dessus de 300 €/MWh – l’équivalent de plus de 500 $ le baril en termes de pétrole – au cours de l’été après que la Russie a coupé les approvisionnements via sa plus grande route vers l’Europe occidentale, la ligne Nord Stream 1 vers l’Allemagne.
Alors que l’hiver se refroidit, les capitales de l’UE craignent d’utiliser le gaz qui a été stocké en partie dans l’intention d’avoir un tampon l’année prochaine lorsque les approvisionnements en provenance de Russie pourraient être complètement coupés.
Agnès Pannier-Runacher, ministre française de l’énergie, a déclaré à son arrivée à la réunion de jeudi que le marché européen de l’énergie avait besoin d’une réforme « structurelle » si l’industrie européenne devait survivre à la crise actuelle, arguant que la tentative de Bruxelles de plafonner les prix du gaz n’était « pas suffisante ».
Les ministres craignent une désindustrialisation massive en Europe alors que les entreprises peinent à faire face à des factures énergétiques élevées par rapport aux prix plus favorables aux États-Unis, qui ont récemment annoncé un énorme paquet de subventions.
Mme Pannier-Runacher a déclaré que la proposition de la commission n’était « certainement pas une réforme structurelle ni une réponse au prix élevé du gaz auquel l’industrie européenne est confrontée et qui met en danger nos économies. Ce n’est pas un texte suffisant ».
Anna Moskwa, ministre polonaise du climat et de l’environnement, l’a décrit comme « une sorte de plaisanterie » et a déclaré que les discussions sur d’autres mesures pour alléger les prix de l’énergie devraient être reportées jusqu’à ce qu’un plafond soit convenu. « C’est l’hiver. Nous devons discuter du plafond du prix de l’essence », a-t-elle déclaré jeudi.
Le plafond ne serait déclenché que si les prix des contrats à un mois sur le marché à terme néerlandais de référence TTF dépassaient ce niveau pendant deux semaines consécutives et si le prix était supérieur de 58 € à celui du gaz naturel liquéfié pendant 10 jours consécutifs.
Reportage complémentaire de Leila Abboud