Un “phénomène” et à presque 36 ans toujours “le meilleur gardien de but du monde”: Manuel Neuer a des objectifs ambitieux – et des projets au-delà de la Coupe du monde.
À l’âge de footballeur mature de près de 36 ans, Manuel Neuer a plaisanté en disant qu’il avait parfois besoin d’un peu plus de temps. Cependant, pas pour se lancer à l’entraînement ou pour les premiers matches internationaux de l’année de la Coupe du monde, mais “pour les cheveux”.
Physiquement, Neuer est en pleine forme quelques semaines après son opération au genou et peu avant son anniversaire dimanche. Le numéro un de longue date de l’équipe nationale allemande et du FC Bayern ne pense pas à sa retraite, mais il a toujours les plus grandes ambitions.
“Nous devons avoir une mission réussie en tête”, a déclaré le capitaine mardi dans le quartier DFB près de Francfort à propos de la Coupe du monde d’hiver au Qatar et a souligné : “Nous sommes mesurés par des titres, pour moi il n’y a qu’un seul objectif, c’est-à-dire le titre mondial. C’est ce à quoi nous nous sommes engagés et j’essaie de suivre cela. Je vais continuer.”
“Pas de nouvelles” sur l’avenir au FC Bayern
Et Neuer ouvre la voie. Que ce soit au Bayern, où il n’avait « aucune nouvelle » à annoncer quant à la prolongation du contrat au-delà de 2023. Ou à la DFB – et pas seulement sur le terrain.
En tant que président de la Fondation de l’équipe nationale, Neuer est le moteur de la campagne de financement pour l’Ukraine.A son instigation, des militants des droits de l’homme ont donné une conférence sur la situation au Qatar mardi soir à l’hôtel de l’équipe. En tant que capitaine, il est en charge des pourparlers bonus. Et lorsque le nouveau venu Anton Stach a été présenté à l’équipe, l’homme de Mayence s’est naturellement assis à sa table.
Surtout, Neuer continue de convaincre avec des performances exceptionnelles comme le week-end dernier face à l’Union Berlin. Le PDG de Munich, Oliver Kahn, en tant que “Titan” lui-même capitaine de longue date de la DFB et du Bayern, l’a alors de nouveau appelé “le meilleur gardien de but du monde”, pour l’entraîneur national Hansi Flick, il est “de loin”.
Un succès historique au rendez-vous
Kahn voit Neuer comme un “phénomène” et un “exemple typique” de la culture mia-san-mia bavaroise : malgré tous les titres, records et récompenses, il continue d’être “très gourmand et jamais satisfait”. Pas même dans l’équipe nationale, dans laquelle il a longtemps été le gardien record avec 108 apparitions et joue dans sa 13e année – tant que seul Sepp Maier l’a précédé. La Coupe du monde sera son septième tournoi majeur en tant que gardien régulier, ce qui le rend inégalé en Allemagne.
Un gardien de la DFB n’a pas encore été déployé pour une quatrième Coupe du monde comme celle qui s’apprête à avoir lieu. S’il était capable de soulever le trophée d’or de la Coupe du monde dans le désert d’Arabie pour la deuxième fois après la nuit magique de Rio de Janeiro en 2014, il serait à égalité avec le légendaire Gilmar : le Brésilien est le seul gardien de premier choix. à ce jour d’avoir fait cet exploit deux fois (1958/62) accompli.
Neuer deviendra-t-il “l’éternel Manu” ? L’EM 2024 à domicile ou le temps d’après n’est pas son objectif, a-t-il dit, mais il veut s’y tenir “tant que je peux aider, me sentir bien et qu’on a besoin de moi”. Il considère toujours l’aigle sur sa poitrine comme un “grand honneur – même si je suis là depuis longtemps”. Et loin de la fin.