Pas de sortie, les patients doivent attendre longtemps pour obtenir de l’aide ou se tromper de médicament. En raison du manque de personnel, il n’y a guère de place pour des soins de qualité, prévient le secteur des jeunes et des personnes handicapées : “Nous voulons tous que nos proches soient bien soignés, mais nous devrons nous en écarter”.
« Lorsque j’ai postulé dans le secteur, il y avait souvent beaucoup d’autres bons candidats pour le même poste et un grand nombre ont été rejetés. Mais maintenant, nous devons vraiment embaucher tout le monde que nous pouvons, y compris les personnes sans certificat de soins. Mauro Cockx (29 ans) a débuté il y a cinq ans comme éducateur chez Adem vzw à Bierbeek. Il y encadre des enfants et des jeunes présentant des troubles du comportement et des émotions dans le service de l’internat.
Un travail difficile, devenu trop éprouvant pour plusieurs de ses collègues en raison de la grave pénurie de personnel dans le secteur. « Accidents du travail dus à une agression, un nouvel emploi hors secteur, burn-out : dans des groupes où cinq à six personnes travaillent normalement, il ne reste parfois que deux éducateurs », précise Cockx. « Et nous ne pouvons tout simplement pas trouver de remplaçant. Le reste du personnel doit donc intervenir. J’ai actuellement plus de 100 heures supplémentaires.
La situation de Cockx est tout sauf exceptionnelle. Dans une récente enquête de l’organisation syndicale ACV Puls auprès de 897 salariés du secteur des jeunes et handicapés et de l’action sociale générale, plus de trois sur quatre indiquent qu’ils sont “plus que jamais” confrontés à une pénurie de personnel. Pas moins de 89 % déclarent que leur employeur a au moins un poste vacant, tandis qu’un quart indiquent qu’il y a plus de dix postes vacants. Les pénuries concernent principalement les encadrants et les prestataires de soins eux-mêmes.
“Les secteurs que nous avons interrogés sont aux prises avec une pénurie structurelle de personnel depuis des décennies”, explique Michael Vandenbroucke, secrétaire de l’ACV Puls. « Mais cette enquête confirme que les problèmes sur le terrain depuis le corona sont plus importants que jamais. Les employés doivent travailler de plus en plus dur et de manière plus flexible alors qu’ils ne sont toujours pas en mesure de répondre à toutes les demandes de soins de santé. Cela, à son tour, est une recette pour la maladie, l’échec et les incidents.
Ou comme l’illustre le témoignage d’un employé anonyme dans l’enquête : un seul jour de congé en décembre déjà demandé en janvier ne peut pas continuer faute de personnel. D’autres témoignent que les stagiaires sont appelés en tant que prestataires de soins à part entière, qui doivent même parfois encadrer seuls un groupe de vie.
Qualité des soins
Mais le manque de personnel est également ressenti par ceux qui ont besoin de soins. 62 % des prestataires de soins de santé interrogés indiquent qu’ils ne peuvent plus faire le travail comme ils le souhaitent. 52 % ne peuvent plus répondre à toutes les demandes d’aide. Des déplacements qui n’ont plus lieu, aux enfants qui doivent s’asseoir longtemps sur les toilettes parce que le surveillant est trop occupé avec quelqu’un d’autre pour les aider : les témoignages anonymes de l’enquête montrent que la qualité de la prise en charge est également en baisse pression. Plusieurs fois, on peut lire que les patients ont reçu le mauvais médicament.
Pour Joos Van Coillie (61 ans), qui travaille dans le secteur depuis 38 ans, dont la plupart auprès d’adultes sourds, l’évolution est nette. « Dans le passé, vous aviez des groupes de vie beaucoup plus petits avec plus de superviseurs. Maintenant nous sommes seuls le matin et le soir pour environ huit personnes, et la journée à deux. Dans notre groupe de vie, les sourds-aveugles demandent de toute façon le plus de soutien. Les autres doivent « dessiner leur plan » plus souvent. Il y a également eu une taille sérieuse dans la formation. Les nouvelles personnes qui viennent travailler pour nous n’apprennent même plus la langue des signes.
Lieve G. (45 ans), qui travaille comme animatrice de jeunesse depuis 22 ans, explique que les besoins de soins des jeunes sont également devenus plus complexes. Alors que les patients avaient l’habitude de lutter contre une condition psychologique ou physique, il y a maintenant généralement une concomitance de problèmes. « Cela entraîne encore plus de travail. Quand j’ai obtenu mon diplôme, je voulais vraiment signifier quelque chose pour les autres. Mais il ne reste presque plus de temps pour ce sens. J’ai moi-même déjà eu une mauvaise chute et je vois de jeunes débutants avec beaucoup de talent s’épuiser devant moi. Nous voulons tous que nos proches soient bien pris en charge, surtout s’ils en ont besoin, mais nous devrons nous en écarter.
Cela sonne partout de la même manière : le secteur est en mode de survie et seules des solutions structurelles, telles qu’une meilleure rémunération, un statut du personnel plus attractif, moins de pression au travail et un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée peuvent aider. Concrètement, ACV Puls demande au gouvernement de ne pas attendre 2025 pour faire des investissements supplémentaires dans le secteur. « Si vous n’investissez pas de ressources supplémentaires dans le secteur maintenant, vous transférez simplement ces coûts vers l’avenir », déclare Vandenbroucke. “Et puis ce sera encore plus grand, surtout socialement.”
La ministre flamande du Bien-être Hilde Crevits (CD&V) se dit très consciente de la difficile recherche de personnel et fait référence à l’accord intersectoriel flamand (VIA 6) conclu avec les partenaires sociaux en 2021 : « De nombreuses mesures concrètes ont été prises pour combler les nombreux postes vacants. Pour la seule année 2023, cela représente un montant de 577 millions d’euros. En ce qui me concerne, des efforts supplémentaires seront certainement nécessaires à l’avenir. Mais il est aujourd’hui particulièrement important de mettre en œuvre l’accord VIA 6 et de motiver le plus grand nombre à choisir ces filières.”