Jean Marie Straub, ici en 1975
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Le cinéaste français Jean-Marie Straub est décédé dimanche 20 novembre à l’âge de 89 ans dans sa maison d’adoption au bord du lac Léman, en Suisse. La nouvelle a été confirmée par la cinémathèque nationale suisse Cinémathèque suisse.
De Metz via Paris à Munich-Schwabing
Straub est né le 8 janvier 1933 à Metz. Après l’arrivée de la Wehrmacht, il passe une partie de son enfance sous l’occupation allemande. A cette époque, il a été forcé d’apprendre l’allemand à l’école. Jeune homme, il travaille dans un ciné-club après la guerre, avant de finalement s’installer à Paris en 1954. Il y rencontre non seulement sa compagne Danièle Huillet, mais aussi plusieurs réalisateurs de la Nouvelle Vague – dont Jean-Luc Godard, François Truffaut et Claude Chabrol. Il ne reste pas longtemps dans sa capitale : en 1958, il s’installe en Allemagne pour éviter le service militaire dans la guerre d’Algérie. Quatre ans plus tard, avec sa compagne Danièle Huillet, il tourne son premier court métrage « Machorka-Muff ». Dès lors, les deux ont travaillé ensemble pendant plus de trente ans.
Non-conformiste dans l’âme
Les films pour la plupart critiques de gauche peuvent être caractérisés par le minimalisme et la rareté – les critiques les ont qualifiés de sans émotion. Straub et Huillet ont rejeté les conventions du cinéma de masse et, par conséquent, ils se sont surtout passés d’acteurs professionnels. Au lieu de s’incliner devant le commerce, ils ont traduit sur grand écran des modèles littéraires d’écrivains tels que Franz Kafka, Heinrich Böll et Friedrich Hölderlin. Son film probablement le plus connu “Chronique d’Anna Magdalena Bach” retrace des étapes importantes de la biographie de Johann Sebastian Bach sous la forme de rapports de journal. Dans les années 1960, le duo de réalisateurs et d’amants a vécu à Munich-Schwabing – et y a jeté les bases du nouveau film allemand.
A l’extrême gauche
Les marxistes avoués ont suscité à plusieurs reprises des controverses. Le générique d’ouverture de “Moses and Aron” de 1974 contenait une dédicace au caméraman et terroriste de la RAF Holger Meins. En septembre 2006, nouveau tollé à la Mostra de Venise : Straub et Huillet reçoivent un prix spécial pour « l’invention du langage cinématographique dans l’ensemble de leur œuvre » pour leur film « Quei loro incontri ». Au nom du couple absent, l’un des acteurs a lu un message écrit par Straub. Tant que le capitalisme impérialiste américain existera, il n’y aura jamais assez de terroristes dans le monde, a-t-il déclaré. Après plus de 30 films réalisés ensemble, Jean-Marie Straub a poursuivi le travail après la mort de Danièle Huillet. Cela a donné lieu à près de 20 autres films, tous en collaboration avec Barbara Ulrich.