Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a fustigé les critiques de la Coupe du monde du Qatar, accusant les pays européens d'”hypocrisie” et affirmant qu’ils n’étaient pas en mesure de donner des “leçons de morale”.
Lors d’une conférence de presse combative de 90 minutes à la veille de la Coupe du monde à Doha, Infantino a déclaré qu’une grande partie des critiques adressées aux hôtes du tournoi étaient “profondément injustes”, le monde occidental étant coupable de doubles standards.
“Pour ce que nous, Européens, avons fait au cours des 3 000 dernières années dans le monde, nous devrions nous excuser pour les 3 000 prochaines années avant de commencer à donner des leçons de morale”, a-t-il déclaré.
L’Europe a été à l’avant-garde des critiques qui ont précédé le tournoi, certaines associations nationales de football se joignant aux appels en faveur d’un fonds d’indemnisation pour les familles des travailleurs décédés ou blessés lors de travaux de construction avant le tournoi.
Un certain nombre d’équipes prévoient également de porter des brassards de capitaine arc-en-ciel pendant les matchs pour faire passer un message pro-inclusion au monde. L’homosexualité reste illégale au Qatar, mais la Fifa a assuré aux fans que “tout le monde est le bienvenu”.
Infantino, 52 ans, s’est insurgé contre ceux qui se sont concentrés sur le bilan du Qatar en matière de droits de l’homme, le traitement de la main-d’œuvre étrangère et ses lois régissant l’homosexualité – plutôt que sur les progrès réalisés dans le petit État du Golfe. Il a ensuite critiqué les politiques d’immigration occidentales, affirmant que des milliers de personnes étaient mortes en essayant d’atteindre l’Europe à la recherche d’une vie meilleure.
« Pourquoi personne ne demande d’indemnisation pour les familles de ces migrants décédés ? Peut-être que leur vie ne vaut pas la même chose », a-t-il dit. « Le Qatar leur offre en fait ces opportunités. . . en Europe, nous fermons nos frontières.
Infantino a commencé la session par un monologue d’une heure dans lequel il a comparé sa propre expérience de vie à celles des travailleurs migrants au Qatar et aux homosexuels du monde entier.
“Aujourd’hui, je me sens Qatari. Aujourd’hui, je me sens arabe. Aujourd’hui, je me sens africaine. Aujourd’hui, je me sens gay. Aujourd’hui, je me sens handicapé. Aujourd’hui, je me sens un travailleur migrant », a-t-il déclaré. “Je me sens comme eux parce que je sais ce que signifie être discriminé [against], être harcelé. Quand j’étais enfant à l’école, j’ai été victime d’intimidation à l’école parce que j’avais les cheveux roux.
Le président de la Fifa, qui a pris le poste le plus élevé après le départ anticipé de Sepp Blatter de ses fonctions en 2016, a également pointé du doigt les multinationales, affirmant qu’elles étaient libres de faire des affaires avec le Qatar depuis des années sans qu’on leur demande de faire pression pour un changement social.
« Ces entreprises européennes et occidentales, qui gagnent chaque année des millions et des millions – des milliards – du Qatar et d’autres pays de la région, combien d’entre elles ont abordé les droits des travailleurs migrants ? Aucun d’entre eux . . . parce que changer la législation signifie moins de profit », a-t-il déclaré. « Qui se soucie réellement des travailleurs ? Fifa le fait. Le football oui.
Les gouvernements étrangers sont également coupables de fermer les yeux sur les questions morales, a-t-il déclaré. “Un pays qui n’avait que du sable et des perles dans la mer, eh bien en fait, ils ont trouvé quelque chose qui vaut beaucoup plus – c’est du gaz. S’il n’y avait pas de gaz, personne ne s’en soucierait. Maintenant, ils viennent tous et ils veulent tous quelque chose.
Infantino, qui devrait être réélu sans opposition pour un autre mandat à la tête de la Fifa l’année prochaine, a réprimandé des sections des médias pour leur couverture négative sans relâche des préparatifs du Qatar. Les fans, a-t-il dit, préféreraient lire sur le sport.
“La magie du football – dès que le ballon roule, les gens se concentrent là-dessus, parce que c’est ce que les gens veulent”, a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était juste que l’Iran participe toujours à la Coupe du monde alors que les manifestants ont été confrontés à une répression brutale de la part des autorités, Infantino a déclaré qu’il n’appartenait pas à la Fifa de porter des jugements moraux radicaux sur des pays entiers.
« Ce ne sont pas deux régimes qui jouent l’un contre l’autre », a-t-il dit. « Il y a 80 millions d’habitants en Iran. Pensez-vous qu’ils sont tous mauvais? Pensez-vous qu’ils sont tous des monstres? Je ne pense pas.”