Irrité: "Sans Var vous ne pouvez plus rester. Mets-toi dans la peau de l’arbitre, fini les insultes"

“Sans le Var tu ne peux plus rester” : ce n’est pas un hymne à tes (fréquentes) fonctions mais un constat désormais partagé par beaucoup. Peut-être très nombreux. Massimiliano Irrati, 43 ans, avocat, plus de 300 apparitions sur les terrains en tant que directeur de match, a été le premier Var (également en finale) de l’histoire de la Coupe du monde (Russie 2018) et maintenant la vidéo est prête pour le match d’ouverture du Qatar 2022. “Est-ce que j’espère faire une autre finale avec un Var ? J’aurais mieux aimé que l’Italie soit là, pour le reste, n’anticipons pas des temps qu’on ne peut pas anticiper…”. En attendant, il commence là où il a fini en Russie : Var pour France-Croatie (précisément la finale 2018) et Var pour Qatar-Equateur, match d’ouverture de demain qui sera dirigé par Daniele Orsato. Le quintette avec Orsato, Valeri et les assistants Carbone et Giallatini est la Task Force italienne à la Coupe du monde sans l’Italie. “Nous ressentons de l’excitation et de la responsabilité – poursuit Irrati, né à Florence et de la section de Pistoia -, également envers l’AIA et la FIGC ainsi que le football, les protagonistes et les gens. Utilisons-nous des codes pour nous comprendre ? Nous savons maintenant bien, il y a une relation qui va souvent au-delà de l’arbitrage et cela nous profite.”

Irrati, à quel genre de Coupe du monde vous attendez-vous ?

“Cela sera certainement caractérisé par un très haut niveau, avant tout sportif : par rapport aux classiques de la mi-juin, les joueurs arrivent parfaitement préparés et moins fatigués. Donc nos yeux devront être plus attentifs.”

Selon vous, qu’est-ce qui n’a pas été compris du Var par ceux qui regardent, soutiennent et jugent ?

“Je pense que tout le monde s’y est déjà habitué et c’est normal que des critiques fusent aussi. La prochaine étape à franchir ? Le protocole a déjà tout, c’est déjà clair.” Beaucoup d’entraîneurs disent “Il aurait pu aller le voir” mais les règles sont là. précis et il est tout aussi clair que la discrétion de l’homme existe et doit exister. Sans le Var on ne peut plus vivre : essayons d’avoir une journée de championnat sans le Var et voyons ce qui se passe… L’important, pour ceux qui sont devant la vidéo, ne déforme pas l’intensité du football : le meilleur Var est celui qui voit l’irrégularité sans perdre l’essence de la réalité footballistique”.

Le Var sera-t-il de plus en plus impliqué et protagoniste ?

“Le Var est un outil très utile. Quelqu’un écrit ou dit que les arbitres rechignent à aller dans le Var. Ce n’est pas le cas. J’ai arbitré sans le Var : vous ne savez pas les nuits blanches passées à me demander si j’avais fait bien ou mal, sans quelqu’un qui – en temps réel – pourrait vous donner un coup de main ».

Êtes-vous d’accord avec l’idée d’une séparation des carrières entre arbitre et Var ?

“C’est ça l’avenir, c’est-à-dire aller vers ceux qui ont des compétences spécifiques. Mais je pense que ceux qui ont connu le terrain à haut niveau auparavant devraient aller dans le Var”.

En tant qu’arbitre expert et joueur variste, quelle question poseriez-vous aux journalistes ou aux supporters ?

« Je lui demanderais de faire une chose : s’identifier à nous. Derrière un arbitre, il y a une histoire, un homme, une personne et une famille. Bref, ne pas considérer l’arbitre comme une personne qu’on insulte. Insulte inacceptable ? Celle qui remet en cause votre bonne foi. Personne ne veut se tromper car nous savons qu’une erreur peut affecter notre carrière”.

Curiosité : vous jouiez au football dans votre enfance et vous deviez être fan, n’est-ce pas ?

“J’ai joué au football jusqu’à un certain point, dans un secteur de jeunes ; les idoles et l’équipe peu importe (il sourit, ndlr). Mais j’aime beaucoup le tennis : dans l’ordre chronologique, Lendl, Sampras et le plus grand Federer ont marqué la passion de le tennis de ma vie”.

Tout le monde se demande : vous ouvrirez-vous un jour à la presse juste après une course ?

“Auparavant, nous étions fermés, maintenant nous nous ouvrons, mais en ce moment, dans l’immédiat après-match, cela me semble très difficile. Certes, une plus grande ouverture permettrait à l’arbitre de se sentir moins éloigné des gens”.

Les votes des journaux changent-ils votre journée ?

“Parfois on les somatise. Disons que la première approche n’est pas facile à surmonter…”. (sourit)

Thème : racisme. en janvier 2016, vous avez suspendu Lazio-Naples pour chants répétés envers Koulibaly.

“Ayant dit que la suspension est un concept automatique et consciencieux, c’était certainement un mauvais moment. Ai-je ressenti des choses comme ça ? Évidemment pas parce que sinon j’aurais agi : il me semble que la situation s’améliore petit à petit”.

Autre thème : la territorialité. Un Doveri ne peut pas arbitrer la Roma ou la Lazio : cette idée préconçue ne devrait-elle pas disparaître ?

“Nous avons besoin d’ouverture de la part de chacun car si déjà au moment de la désignation quelqu’un commence à insinuer des doutes sur l’impartialité de l’arbitre en question, cela signifie que c’est un processus pour lequel nous ne sommes pas encore prêts”.

Le hors-jeu est né comme un principe de déloyauté : quel genre de déloyauté est un doigt hors-jeu ?

« Il doit y avoir une limite, toute partie du corps en avant met en évidence un avantage, une anticipation des mouvements. Alors… ».

Le hors-jeu semi-automatique, SAOT, qui sera actif dans cette Coupe du monde, arrivera-t-il en Serie A en janvier ?

“Le Saot sera une aide exceptionnelle, un passage qui donnera une clarté quasi immédiate, de grandes certitudes et une infaillibilité face à ce lambeau de faillibilité humaine qui aurait pu rester. En A en janvier ? Je pense que oui : mieux vaut attendre un peu que de l’avoir inséré plus tôt sans formation appropriée ».

Les assistants risquent-ils de disparaître ?

“Absolument pas pour disparaître. Disons que leur relation avec l’arbitre en termes de contribution va beaucoup changer. Avant, c’étaient les machines du hors-jeu. pas d’expérience de toute façon, cela a déjà été précisé avec un communiqué de presse mais les arbitres assistants ont certainement un poids. Ici : avant ils étaient concentrés uniquement sur le hors-jeu alors qu’avec le SAOT ils deviendront un croisement entre les arbitres assistants et les arbitres supplémentaires, comme ceux – mais ce n’est qu’un exemple, pour que ce soit bien clair – qu’ils étaient là un temps derrière la porte”.

Avec toute cette technologie, à quoi ressemblera le futur arbitre ?

“Peut-être qu’il y aura un drone ou une spider-cam (il sourit), pour ne pas gêner les joueurs… Je plaisante bien sûr…”.

Trois femmes arbitres à la Coupe du monde : un autre tournant historique ?

“Heureusement qu’il était aussi ouvert à eux. Un avis sur Maria Sole Ferrieri Caputi ? Dire qu’elle est déterminée est un euphémisme. En plus de sa compétence indéniable, Sole a la personnalité de Frappart, je pense pouvoir le dire avec certitude. ..”.

Quel pourrait être l’autre tournant ?

« Un sextuor 100 % féminin dans une même course. Avoir déjà trois femmes à la Coupe du monde, c’est de l’histoire qui s’écrit et qu’il faut absolument continuer. Le temps effectif ? Je dis non. le temps effectif semble boxer quelque chose, le football, qui a de la liberté et de la fluidité”.

La main non marquante de Danilo changera-t-elle quelque chose au règlement ?

“Je ne sais pas mais j’aime la règle comme celle-ci parce qu’un coup direct qui va sur le filet n’est pas un but. Cela vous donne une certitude, comme un hors-jeu.”

Les dialogues Var-arbitre seront-ils un jour publiés en Italie ?

“Je ne sais pas, nous avons certainement beaucoup travaillé sur notre communication. Pour nous, il n’y a pas de problème”.