Target a déclaré avoir observé une détérioration de la demande des consommateurs avant la période chargée des fêtes, provoquant une baisse de 15% du cours de son action et une vente massive chez les détaillants rivaux.
La société a annoncé des résultats du troisième trimestre « bien en deçà de nos attentes », a déclaré le directeur général Brian Cornell, et a publié de faibles perspectives pour la période actuelle, l’inflation et la hausse des coûts d’emprunt obligeant les consommateurs à limiter leurs dépenses et à rechercher de bonnes affaires.
« Les habitudes de dépenses ont radicalement changé » à la fin du troisième trimestre, a déclaré mercredi la directrice de la croissance Christina Hennington aux analystes lors d’un appel aux résultats, ralentissant car les consommateurs ont des fonds limités pour des achats discrétionnaires tels que des vêtements et des articles ménagers, et même certains articles ménagers essentiels.
Les clients « ressentent des niveaux de stress croissants, entraînés par une inflation constamment élevée, des taux d’intérêt en hausse rapide et un sentiment élevé d’incertitude quant à leurs perspectives économiques », a déclaré Cornell lors de l’appel.
« Cette année, de nombreux consommateurs ont compté sur les emprunts ou puisé dans leurs économies pour gérer leurs budgets hebdomadaires », a-t-il poursuivi, mais « ces options commencent à s’épuiser » pour certains, ce qui les rend plus sensibles aux prix et hésitants à acheter des articles à prix plein. .
L’avertissement prolonge une série de déceptions pour Target, qui a réduit ses perspectives de bénéfices à plusieurs reprises cette année. La société a lutté avec des stocks excédentaires, nécessitant des remises pour les éliminer des étagères qui ont pesé sur les marges.
Cela a également entraîné une réévaluation rapide des perspectives du consommateur américain en quelques jours, les investisseurs examinant les données mercredi montrant que les ventes au détail américaines en octobre ont connu leur plus grand bond mensuel depuis janvier, et les résultats mardi de Walmart, le plus grand au monde. détaillant.
Walmart a annoncé des résultats du troisième trimestre meilleurs que prévu et a relevé ses prévisions de bénéfices pour l’année, mais le directeur financier David Rainey a déclaré aux analystes que « le consommateur est stressé ».
Target, basée à Minneapolis, a abaissé ses prévisions pour le quatrième trimestre, prédisant une baisse des ventes dans la fourchette à un chiffre, « sur la base de l’assouplissement des tendances des ventes et des bénéfices qui ont émergé à la fin du troisième trimestre et ont persisté en novembre ».
« L’environnement de consommation en évolution rapide » le conduirait à agir « de manière plus conservatrice » pour le reste de 2022. Target a également déclaré mercredi qu’il mettrait en œuvre un plan de réduction des coûts de 2 à 3 milliards de dollars au cours des trois prochaines années.
« Nous sommes confrontés à un degré d’incertitude encore plus élevé qu’il y a un quart », a déclaré le directeur financier Michael Fiddelke.
Les actions cibles ont chuté de 16,7% dans les échanges du matin à New York pour atteindre un creux d’un mois. Cela a déclenché une vente chez d’autres détaillants, avec Macy’s, Best Buy et Costco en baisse de 7,9%, 7,3% et 0,6%, respectivement. Walmart a augmenté de 0,4%, tandis que le détaillant hors prix TJX a bondi de 3,3% après avoir relevé mercredi ses perspectives pour l’année entière.
La combinaison de consommateurs à la recherche de bonnes affaires et de la nécessité pour Target d’offrir des remises pour éliminer les stocks excédentaires pourrait entraîner une pression continue sur ses marges bénéficiaires à court terme. « Nous voyons nos clients attendre et attendre des promotions plus que jamais », a déclaré Hennington.
Target a déclaré qu’il s’attendait désormais à une « large fourchette » pour son taux de marge opérationnelle au cours du trimestre en cours « centrée autour de » 3%. En mars, la société a déclaré qu’elle s’attendait à un taux de marge opérationnelle de 8% ou plus pour l’exercice 2022, mais qu’elle n’a atteint ce niveau au cours d’aucun de ses trois derniers trimestres.
Les bénéfices de Target ont chuté de plus de 52% par rapport à il y a un an pour atteindre 712 millions de dollars au troisième trimestre, tandis que les revenus ont augmenté de 2,4% pour atteindre 26,5 milliards de dollars. Les analystes s’attendaient à un bénéfice net de 971 millions de dollars sur des revenus de près de 26 milliards de dollars.
Les données de mercredi ont montré que les ventes au détail aux États-Unis avaient bondi de 1,3 % en octobre, la plus forte progression mensuelle depuis janvier. Corrigé de l’inflation, le volume des ventes a augmenté de 0,8%, plus « modeste », seulement le deuxième gain mensuel au cours des six derniers mois, selon l’économiste en chef d’EY Parthenon, Gregory Daco.
Un consommateur américain résilient, cependant, pourrait compliquer les efforts de la Réserve fédérale pour maîtriser l’inflation, ce qui signifie qu’elle devra peut-être retarder tout plan potentiel à court terme pour ralentir le rythme des hausses des taux d’intérêt.
« Nous prévoyons que les dépenses de consommation corrigées de l’inflation resteront stables en 2023, après une progression de 2,6% en 2022. Les biens sensibles aux taux d’intérêt ainsi que les services de loisirs et d’hébergement entraîneront probablement le ralentissement », a déclaré Daco.
Reportage supplémentaire de Peter Wells