Dire le silence à haute voix est rarement une bonne idée. Pourtant, après le succès de mi-mandat de la semaine dernière, les démocrates ne peuvent pas s’en empêcher. L’essentiel est qu’ils aimeraient que Donald Trump soit le candidat à la présidentielle de 2024 parce que son nom assurerait pratiquement une autre défaite républicaine. Ils ont probablement raison à ce sujet. Il est plus difficile de répondre à la question de savoir si Maga Trumpism ferait mieux sans son auteur.
La perspective que Trump conduise le train Mar-a-Lago jusqu’à sa prochaine épave – même s’il n’est pas inculpé entre-temps – offre une solution alléchante pour le parti démocrate. Avec Trump, les démocrates gagneraient tellement que les gens en auraient assez de gagner (pour reprendre une expression). Si les démocrates conservaient la Maison Blanche, cela signifierait qu’ils auraient gouverné l’Amérique pendant toutes les 20 années écoulées depuis la crise financière de 2008, sauf quatre. Cela prouverait également que le mandat unique de Trump était bien une “aberration”, comme l’a dit Joe Biden.
Cette perspective est encore plus séduisante pour les démocrates compte tenu de la situation économique probable de l’Amérique en 2024. La semaine dernière a été le pire moment pour consulter l’humeur de l’électorat. Mais pour Trump et une ribambelle de candidats trumpiens caricaturaux, la vague rouge républicaine aurait probablement frappé. Dans deux ans, la croissance américaine aura probablement rebondi après la récession attendue l’an prochain. L’inflation sera maîtrisée. Faire à nouveau de Trump un perdant serait la cerise sur le gâteau.
Mais ce serait une erreur de penser que le Kraken américain vient d’être abattu. Ce monstre marin mythique qui est venu représenter l’identité de l’Amérique n’a pas disparu. Il a besoin d’une nouvelle figure de proue. Il n’y a aucune raison de penser que la disparition de Trump rendrait le parti aux républicains du country club qu’il a bannis. Des rivaux potentiels tels que Ron DeSantis, le gouverneur de Floride réélu, Mike Pompeo, l’ancien secrétaire d’État de Trump, et Glenn Youngkin, le gouverneur de Virginie, auditionneraient pour diriger le mouvement Maga, pas pour l’abolir. Le chemin pour vaincre Trump passera par le trumpisme.
Déplacer Trump sans s’aliéner sa base demandera de la dextérité. Personne ne veut être appelé un Brutus. Si les rivaux de Trump n’ont pas le courage de frapper en premier, il le fera pour eux. Il a déjà pris l’habitude d’attaquer DeSantis comme un ingrat sans talent et de dire des choses bizarres sur Youngkin. L’essence de ses attaques est qu’ils lui doivent leurs victoires. Finalement, les aiguillons de Trump déclencheront ce qu’il craint – leurs chapeaux dans le ring. Cela évoque ce qui sera une première dans la politique américaine : votre rival lançant par inadvertance votre campagne à votre place. Il est difficile de voir comment la guerre à venir pour le manteau de Trump profitera à la marque républicaine.
Les chefs sages mettent en garde contre la radiation de Trump trop tôt. Sa nécrologie prématurée a été écrite trop souvent. Presque personne ne pensait qu’il survivrait aux retombées du putsch raté du 6 janvier dernier. Pourtant, il a plié le parti à sa volonté. En lançant une campagne 2024 entièrement consacrée aux griefs personnels, Trump écrit sa propre nécrologie. Son pitch est presque totalement dépourvu des appels qu’il a lancés en 2016 à “l’Américain oublié” (qu’il semble avoir oublié). La carrière politique de Trump se terminera soit par les primaires républicaines au vitriol qui sont sur le point de commencer, soit par une défaite aux élections générales.
Les démocrates réservent des sièges au premier rang. Le premier acte sera l’insertion de Trump dans le second tour du Sénat de Géorgie le mois prochain entre Herschel Walker – l’ancienne star du football et le plus Trump des candidats – et Raphael Warnock, le démocrate sortant. Trump a déjà arraché la défaite des mâchoires de la victoire en Géorgie – lors des deux tours de scrutin perdants de l’année dernière qui ont donné le contrôle du Sénat américain aux démocrates. En insistant sur le fait que l’élection serait truquée, il a déprimé la participation républicaine et a donné la victoire aux deux démocrates. Moins dépend de la décision de la Géorgie cette fois, car les démocrates ont déjà les 50 sièges au Sénat dont ils ont besoin. Une victoire de Warnock rappellerait néanmoins aux républicains que Trump est leur indulgence la plus chère.
Il est possible, voire probable, que le seul rôle de Trump soit désormais de laisser son parti en ruine. Ce serait le rêve démocrate. Pourtant, les résultats de la semaine dernière indiquent un récit moins réconfortant pour les démocrates. Il y a encore un chemin vers la victoire pour les Trumpiens articulés. Leur objectif est de canaliser l’appel Trumpiste – la haine des élites libérales américaines, le ressentiment des entreprises américaines, le dédain pour les Européens freeriders – moins le caprice de son homonyme. Le Kraken attend un nouveau champion pour le sortir de sa cage.