La victime, Haleigh Breest, est une ancienne employée d’un événement cinématographique new-yorkais. Haggis, maintenant âgé de 69 ans, l’a emmenée dans sa chambre d’hôtel après un événement en 2013 où il l’a forcée à pratiquer le sexe oral, puis a procédé à un viol. Breest a alors 26 ans.
Selon l’avocat de Breest, Ilann Maazel, la justice a prévalu. Il a déclaré lors de sa plaidoirie lundi que Haggis devait payer de lourds dommages-intérêts en raison de son comportement « froid et calculé ». « Le seul pour qui il se sent désolé, c’est lui-même », a déclaré Maazel.
Haggis, qui a remporté deux Oscars en 2006 pour son film Accident, a toujours affirmé que la rencontre sexuelle était consensuelle. C’est une affaire civile, Haggis ne sera pas poursuivi. Selon le réalisateur, l’affaire l’a ruiné financièrement, il fait donc appel. « Je défendrai ma réputation jusqu’à ma mort », a déclaré Haggis.
L’été dernier, le réalisateur a également été accusé d’abus sexuels en Italie. Cependant, le tribunal de la ville de Lecce a décidé de ne pas enquêter davantage sur les allégations.