Smith n’est que l’une des milliers de personnes trans qui ont trouvé un espace sûr sur Twitter. Bien que le monde hors ligne ne soit pas toujours aussi acceptant, les personnes trans avec lesquelles BuzzFeed News s’est entretenu ont déclaré qu’elles se sentaient acceptées et entendues dans leurs communautés Twitter de niche. Mais depuis qu’Elon Musk a acheté la plateforme pour 44 milliards de dollars, les personnes trans se méfient de la direction que prend le site. Dans le passé, Musk n’a pas vraiment été accueillant, tweeter en 2020, « Les pronoms sont nuls », avant de le supprimer. Plus tard, il a poursuivi avec: « Je soutiens absolument les trans, mais tous ces pronoms sont un cauchemar esthétique. » Les personnes fuyant déjà Twitter, certaines personnes trans craignent que leur communauté disparaisse également.
« Personnellement, je ne pense pas que l’application sera là dans un mois », a déclaré Smith.
Elle fait partie d’un serveur Discord queer et essaie de déplacer les connexions qu’elle a établies sur Twitter vers Discord, mais la plate-forme est plus une salle de discussion qu’une application de médias sociaux, donc cela n’a pas le même effet.
« Je ne pense pas qu’il y aura jamais une autre plate-forme comme Twitter qui permette aux personnes homosexuelles de se connecter et c’est triste », a-t-elle déclaré. « Je vais perdre les relations parasociales auxquelles j’avais accès. »
Cal, un homme trans de 24 ans qui vit à Atlanta, gère le compte Twitter @OuvrezVotrePortefeuille, qui fait du crowdsourcing pour les personnes trans noires qui pourraient avoir besoin d’argent pour une réinstallation, une intervention chirurgicale, etc. Cal, qui ne veut pas que son nom de famille soit utilisé par crainte pour sa sécurité, a déclaré qu’il avait commencé le crowdsourcing pour d’autres après que Twitter l’ait aidé à collecter suffisamment d’argent pour sortir de sa situation de vie dangereuse. Au cours des quelques années où il a été crowdsourcing, il estime qu’il a aidé à collecter près de 100 000 $ pour des centaines de personnes trans noires.
« Malheureusement, notre discrimination en matière de logement, d’emploi et de location joue un rôle dans la manière dont nous pouvons nous engager avec certaines ressources », a-t-il déclaré.
Selon une étude publiée en février par le National LGBTQ Task Force, le plus ancien groupe national de défense des LGBTQ du pays, les personnes trans noires avaient un taux de chômage de 26 %. Environ 41 % des répondants noirs à l’enquête ont déclaré avoir été sans abri à un moment donné de leur vie. La menace contre les personnes trans est sérieuse, selon un Rapport Everytown for Gun Safetyles homicides de personnes trans ont augmenté en 2021 et les femmes trans noires ont été tuées à un rythme particulièrement disproportionné.
Bien que les choses puissent être dangereuses pour les personnes trans noires hors ligne, Twitter peut parfois se sentir comme un refuge.
« Twitter est un espace sûr et un espace permettant aux personnes trans d’allouer ou d’obtenir des fonds indispensables dans des situations vraiment difficiles », a déclaré Cal, « en particulier les personnes trans qui ont été expulsées de chez elles ou qui ont besoin d’une intervention chirurgicale. »
Rain, un étudiant de 22 ans en Australie, voit la valeur d’un espace comme Twitter parce que c’est le seul endroit où ils sont non binaires. Ils ont commencé à devenir actifs sur Twitter avec leur compte fan de Notre drapeau signifie la mort, une comédie romantique d’époque qui a reçu des éloges pour sa représentation LGBTQ. Rain a déclaré qu’ils étaient hyper-obsédés par la série et ont découvert que les autres fans étaient « accueillants » et « disposés à utiliser les pronoms corrects ». Bientôt, ils sont sortis comme non binaires.
« J’étais comme, ‘Cela se sent bien' », a déclaré Rain. « ‘Cela ressemble à la communauté qui va être accueillante et accepter et j’utiliserai simplement mon nom et mes pronoms, et tout s’est bien passé.' »
Si les camarades Twitter de Rain quittent le navire, Rain perdra cette communauté.
« C’est vraiment inquiétant car, pour moi, ce compte est mon seul espace où j’ai toutes ces mutuelles proches qui sont prêtes à fournir une communauté », a déclaré Rain. « Il n’y a pas vraiment d’autres plates-formes qui ont cette conversation textuelle. Vous avez également une messagerie privée.
Mais malgré la crainte que d’autres personnes trans abandonnent Twitter, Cal a déclaré qu’il prévoyait de rester sur Twitter jusqu’à la toute fin.
« Twitter a changé ma vie car il a été une source d’opportunités de travail, de compréhension des besoins de ma communauté et de ce dont ils ont besoin pour leur allouer des ressources », a-t-il déclaré. « Cela m’a permis de m’engager avec une communauté avec laquelle je ne pouvais pas trop m’engager localement parce que je n’ai pas grandi dans une région où il y a beaucoup de Noirs en général, donc Twitter m’a permis d’avoir ces connexions. »