Entre les deux, Sebastian Vettel a terminé quatrième du Grand Prix du Brésil 2022 à Sao Paulo et semblait prêt pour un autre résultat en points. Mais les choses se sont passées différemment dans l’avant-dernière course de sa carrière en Formule 1 : Vettel a terminé onzième après 71 tours de course, toujours derrière son coéquipier Aston Martin Lance Stroll, auteur du dernier point.
Vettel lui-même parle cependant d’une « bonne course » de sa part. Les circonstances lui auraient coûté une meilleure performance : « Je pense qu’on était juste un peu au mauvais endroit au mauvais moment », confie-t-il sur « Sky ».
Vettel a déclaré que son premier arrêt au stand au 26e tour était « trop tard ». Il a tourné à la cinquième place pour changer de pneus et s’est glissé derrière Pierre Gasly dans l’AlphaTauri et Valtteri Bottas dans l’Alfa Romeo, « bien qu’ils n’aient pas vraiment couru avec nous », explique Vettel.
Même la phase de voiture de sécurité n’aide pas Vettel
Et une fois de plus, les choses ne se sont pas bien passées pour le quadruple champion du monde lorsqu’il a de nouveau changé de pneus peu avant la phase tardive de la voiture de sécurité et a rapidement perdu sa septième place après le redémarrage. Raison : « Nous avions les vieux pneus moyens dessus et nous n’avions aucune chance contre toutes les voitures molles. »
Parce que d’autres pilotes avaient profité de la phase de prudence pour faire un autre arrêt au stand et passer au composé de pneus tendres. Cela a également fait l’objet de discussions entre Vettel et la boîte Aston Martin. « Je ne pense pas que cela aurait eu un sens », déclare Vettel. « Nous n’avions pas d’autres pneus et nous aurions perdu les points de toute façon. »
Dans son cas, les choses sont allées très vite : après le redémarrage au 60e tour, Vettel est immédiatement retombé en P10, puis a perdu cette position au profit de son coéquipier Stroll au 65e tour. Il a franchi la ligne d’arrivée à Sao Paulo à 2,6 secondes de la voiture sœur.
La conclusion de Vettel sur son avant-dernière course de Formule 1
Vettel n’est pas mécontent de son résultat : « Je pense que j’ai bien piloté et qu’il n’y avait pas grand-chose de plus. Le timing n’était pas de notre côté aujourd’hui, mais bon, c’est comme ça. »
Dans l’interview de RTL, Vettel avoue enfin une certaine agacement car « il se sentait comme plus tout le temps », a déclaré le pilote Aston Martin. « Au final, notre stratégie n’était plus possible. »
Conclusion de Vettel : « Dans l’ensemble, je pense que c’était une bonne course. J’ai fait ce que je pouvais faire. Et c’est tout ce que je pouvais faire. »
Au classement général de la Formule 1, cela signifie que l’équipe Aston Martin de Vettel a encore une chance de prendre la sixième place, qu’Alfa Romeo occupe actuellement, avant le dernier Grand Prix de l’année. Vettel lui-même pourrait théoriquement s’assurer une place dans le top 10 du classement des pilotes à Abu Dhabi, mais il lui faudrait au moins la troisième place de la course pour y parvenir.