Nadal battu par un Fritz déchaîné. Pour revenir #1 il devra gagner le tournoi

« Pour devenir numéro 1 ? Je dois d’abord gagner quelques matchs… ». C’est ainsi que Rafa Nadal a répondu à la veille des Nitto Atp Finals à ceux qui lui demandaient combien de chances il avait de revenir sur le trône mondial. Ajoutant qu’il a l’impression d’avoir une chance de soulever le trophée qui n’est pas encore entré dans sa salle des trophées bondée. Et à en juger par la performance de ce soir face à Taylor Fritz, le Majorquin a peu de chance d’être numéro 1 mondial, puisqu’il n’aurait pu le faire qu’en atteignant la finale invaincu ou en remportant le tournoi. Ce qui avec l’état de forme vu face à Fritz, paraît peu probable. Le match de la séance du soir du groupe vert se termine en deux sets 7-6 (3) 6-1 en un peu plus d’une heure et demie. Après la finale à Indian Wells donc, le gaucher s’arrête encore face au californien de première année des Finals.

Le match

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Service impeccable et droit au feu, Taylor Fritz. Imprécis, court, fatigué et moins centré que d’habitude Rafa Nadal, certes amélioré en condition par rapport à Bercy (où il avait aussi eu un problème gastro-intestinal) mais encore loin des meilleurs jours, même si la surface n’est pas vraiment sa préférée. Premier set qui à 5-5 s’éclaire d’un exploit du Majorquin capable d’une reprise en course sur un ballon court suivi d’une véronique à vous faire péter les yeux. Mais le top 10 américain fils de mère, applaudi en tribune par sa copine influenceuse, ne se laisse pas intimider, entre as et accélérations en coup droit il se mérite le tie break. Là où la musique ne change pas : Rafa immédiatement mené 3-0, ne parvient pas à se remettre sous la pression du numéro 9 mondial entré en Finale en tant que premier réserviste en raison du forfait d’Alcaraz. Le tie break et donc le set sont de Fritz qui clôture 7-3 avec pas mal de malédictions (rares) du gaucher. Dans le deuxième set il n’y a presque pas d’histoire, dans le 4ème jeu Fritz casse le service pour la première fois de Nadal qui perd ensuite à nouveau le service pour 5-1 et cède avec un lourd 6-1.

Demain c’est au tour de Djokovic

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Deuxième journée des Finales dédiée aux matchs du Groupe Rouge. L’après-midi il ouvre le doublé avec les débuts de Kyrgios et Kokkinakis (à condition que Nick arrive à Turin à temps pour entrer sur le terrain…), puis ce sera au tour du derby russe entre Medvedev et Rublev à partir du 14. à partir de 18h30 double à nouveau, à 21 ans à la place Tsitsipas, qui court pour le numéro 1, contre Novak Djokovic qui tente de clore son annus horribilis avec le trophée du Masters.