Les actionnaires d’Apple sollicitent des votes lors de l’assemblée annuelle du fabricant d’iPhone l’année prochaine sur des propositions concernant la position de l’entreprise à l’égard de la syndicalisation des employés, des politiques de travail à domicile et des droits de l’homme en Chine.
La proposition syndicale déposée par Trillium Asset Management, qui gère 5,3 milliards de dollars, demande au conseil d’administration d’Apple de renforcer sa surveillance de la manière dont la direction a géré les campagnes de syndicalisation, des mois après la formation des premiers syndicats Apple dans deux magasins de détail américains.
Alors qu’Apple a déclaré que les employés pouvaient s’organiser sans ingérence, les employés avaient accusé Apple de « tactiques d’intimidation pour dissuader l’organisation », a déclaré Trillium, qui détient environ 155 millions de dollars d’actions Apple.
Les propositions, qui ont été publiées sur le site Web de la Securities and Exchange Commission des États-Unis cette semaine, surviennent dans un contexte d’activisme croissant des investisseurs et des travailleurs qui s’organisent dans certaines des grandes entreprises américaines de technologie. Le régulateur décidera dans les semaines à venir quelles mesures seront soumises à un vote lors de la réunion annuelle des investisseurs d’Apple au début de l’année prochaine.
Bien que les propositions d’actionnaires ne soient pas contraignantes, Apple a parfois cédé à ces demandes d’investisseurs dans le passé à la suite de pétitions d’actionnaires – par exemple, en établissant une politique en matière de droits de l’homme et en s’engageant à mener un audit des droits civils.
Le cabinet de conseil Institutional Shareholder Services a également déclaré qu’il envisagerait de recommander contre les membres individuels du conseil d’administration des entreprises qui ne donnent pas suite aux propositions d’actionnaires qui ont obtenu le soutien de la majorité.
En règle générale, Apple et d’autres entreprises confrontées à des propositions d’actionnaires demandent à la SEC, qui réglemente les pétitions des investisseurs, de les empêcher de voter. Apple ne conteste pas la pétition syndicale, mais conteste d’autres propositions au motif qu’elles font double emploi ou qu’elles concernent des décisions commerciales ordinaires qu’il vaut mieux laisser à la direction.
Une proposition soumise par le groupe d’activistes SumOfUs demande à l’entreprise de créer «un plan de transition vers l’élimination progressive. . . de cesser les activités de la chaîne d’approvisionnement impliquant de la main-d’œuvre de la région ouïghoure ».
L’ONU a publié en août un rapport accusant la Chine de « graves violations des droits de l’homme » concernant les Ouïghours et d’autres minorités ethniques musulmanes du Xinjiang. Apple a déclaré à la SEC qu’il n’y avait « aucune preuve que l’un de ses fournisseurs était situé » dans la région du Xinjiang qui abrite les Ouïghours.
Deux autres propositions demandent au conseil d’administration d’Apple d’évaluer les politiques de retour au travail d’Apple en matière de rétention des employés et de compétitivité.
Depuis septembre, les employés d’Apple sont tenus d’être au bureau trois jours par semaine. Certains employés ont repoussé, 1 200 d’entre eux signant une lettre affirmant que les performances d’Apple pendant la pandémie ont prouvé qu’ils pouvaient travailler efficacement sans avoir besoin d’être au bureau.
En soutenant les horaires de travail flexibles, un actionnaire a cité une citation de Steve Jobs de 1990 lorsque le co-fondateur d’Apple a prédit une « troisième révolution majeure » dans laquelle « le seul type d’organisation » qui réussira sera celle avec des personnes géographiquement diverses travaillant ensemble.
Apple a refusé de commenter.