Foxconn, le plus grand fabricant mondial d’électronique sous contrat, a déclaré que l’essentiel de ses dépenses pour les installations de production continuerait d’être en Chine, malgré les perturbations majeures dans ses usines causées par la politique zéro-Covid de Pékin.
Le président de Foxconn, Liu Young-way, a déclaré jeudi aux investisseurs lors d’un appel aux résultats que le récent bouleversement dans sa ville industrielle de 200 000 habitants à Zhengzhou, qui a conduit certains travailleurs à escalader des clôtures et à rentrer chez eux, était une crise créée par la pandémie.
L’impact de la production d’iPhones a forcé un rare avertissement d’Apple cette semaine concernant des expéditions d’iPhone 14 Pro et d’iPhone 14 Pro Max plus faibles que prévu, et les clients connaissant des temps d’attente plus longs pour recevoir leurs produits.
La transmissibilité plus élevée du virus et « la politique dynamique zéro-Covid du pays » sont à blâmer, a déclaré Liu. « Comment répondre à ces exigences est un défi pour nous. Pas seulement Zhengzhou, mais d’autres usines et nos concurrents sont confrontés au même défi. Il a dit qu’il espérait que Pékin pourrait changer sa politique à mesure que le virus deviendrait moins mortel.
Les remarques étaient inhabituelles de la part de la société taïwanaise, qui est le plus grand employeur et exportateur du secteur privé chinois et évite normalement tout commentaire pouvant être interprété comme politique.
Liu a minimisé le risque que la perturbation de Zhengzhou puisse permettre à ses rivaux d’arracher les commandes d’Apple à Foxconn. Bien qu’il ait admis que l’entreprise devait ajuster son modèle de gestion de la pandémie, il a déclaré que la plus grande partie des investissements en capital pour l’année prochaine irait toujours vers la Chine, parallèlement aux investissements dans des usines au Vietnam, en Inde et au Mexique.
Liu a déclaré que la nécessité de réaffecter les capacités en réponse à la pandémie ne conduirait pas à la diversification de l’empreinte manufacturière de l’entreprise au-delà de la Chine. “Il y a d’autres moteurs derrière cela, comme la géopolitique. Les réaffectations de capacité pour ces raisons sont plus probables », a-t-il déclaré.
Ses commentaires sont intervenus alors que le coût de la gestion de la production dans le cadre des mesures de contrôle draconiennes de Covid-19 de Pékin, ainsi que la montée en flèche de l’inflation, ont rongé la rentabilité de Foxconn. La marge brute du groupe, que Liu vise à augmenter progressivement à 10%, est tombée à 6,16% au troisième trimestre, contre 6,4% au cours des trois mois précédents.
Le bénéfice net de Foxconn pour le trimestre de septembre était de 38,8 milliards de dollars NT (1,2 milliard de dollars), soit une augmentation de 5% par rapport à la même période l’année dernière, mais en deçà des attentes des analystes de 41,3 milliards de dollars NT.
La société a déclaré qu’elle s’attendait à ce que les revenus soient stables au cours du trimestre en cours et l’année prochaine. Alors que son activité d’électronique grand public devrait être plus faible en 2023 que cette année, les produits cloud, les ordinateurs personnels et les composants électroniques continueront de stimuler la croissance, a-t-il déclaré.
Liu a déclaré que la société ferait tout ce qui était en son pouvoir pour ajuster sa capacité afin de répondre à la demande de ses clients pour la prochaine saison de Noël et du Nouvel An lunaire.
La perturbation a été rare pour Foxconn, car le vaste réseau d’usines de l’entreprise à travers la Chine lui a permis, dans les premières phases de la pandémie, d’éviter les perturbations qui ont frappé des rivaux tels que Pegatron, un autre fabricant d’iPhone appartenant à des Taïwanais. La production « revenait progressivement à la normale » à Zhengzhou, a déclaré Liu.