L’ancien auditeur en chef du Vatican et son adjoint, qui ont été licenciés en 2017 après avoir tenté d’enquêter sur les comptes bancaires suisses « hors livres » de l’Église catholique, ont lancé une action en justice de 9,3 millions d’euros contre le Saint-Siège.
Libero Milone et son numéro deux Ferruccio Panicco réclament des dommages-intérêts pour perte de revenus, détresse émotionnelle et perte de réputation pour la façon dont ils ont été contraints de quitter leur emploi après avoir été accusés d’inconduite. Ils ont ensuite été publiquement accusés par le puissant cardinal Giovanni Angelo Becciu d’espionner la vie privée de leurs supérieurs du Saint-Siège, dont Becciu lui-même.
Milone, un ancien chef de Deloitte Italie, avait été choisi en 2015 pour créer un bureau du vérificateur général du Saint-Siège, alors que le pape François cherchait à assainir les affaires financières de l’église, y compris la gestion de millions d’euros de contributions caritatives de fidèles catholiques. autour du monde.
Mais Milone a déclaré que lui et son équipe étaient bloqués dans leurs demandes de détails sur les comptes bancaires suisses appartenant au Vatican, dont il a été découvert plus tard qu’ils avaient été utilisés par le Saint-Siège pour investir environ 300 millions de livres sterling entre 2014 et 2018 dans un développement immobilier de luxe dans le centre de Londres. Les transactions ont été autorisées par le secrétariat du Vatican, dont Becciu était le commandant en second.
Bien que les autorités du Vatican aient affirmé qu’il y avait des « preuves irréfutables » contre Milone au moment de son départ, elles ont par la suite classé l’affaire mais ne l’ont jamais publiquement disculpé.
Milone, qui a toujours nié les actes répréhensibles, a déclaré que l’épisode avait effectivement détruit sa vie professionnelle et sa réputation.
« Je suis mis sur la croix parce que j’ai fait les bonnes choses », a déclaré Milone aux journalistes lors d’un briefing dans le bureau de son avocat cette semaine. « Il y a une petite mafia au Vatican qui essaie de bloquer tout changement et de garder les choses telles qu’elles sont. . . Ils vivent encore à l’époque médiévale.
Depuis le départ de Milone, le Vatican a subi des révélations publiques embarrassantes sur ses décisions financières, provoquant une réorganisation de la gestion de ses dons caritatifs. Le Vatican a réalisé bien plus de 100 millions de livres sterling de pertes lorsque la propriété londonienne au centre des révélations a été vendue à Bain Capital pour 186 millions de livres sterling il y a quelques mois.
Becciu, qui était autrefois un proche collaborateur du pape, a été démis de ses fonctions au Vatican en 2020. Lui et neuf autres personnes ont été inculpés par le procureur du Vatican l’année dernière pour des actes répréhensibles financiers, notamment des détournements de fonds et des abus de pouvoir liés à des investissements dans le Vatican. Projet immobilier à Londres. Becciu a toujours nié tout acte répréhensible. Son procès est en cours.
Milone a déclaré que ses années au Vatican étaient les « plus difficiles » de sa carrière. Bien qu’il s’attendait à ce que cette mission soit « une opportunité de contribuer à la modernisation de l’église », il s’est heurté à une résistance féroce de la part d’individus puissants mal à l’aise avec ses efforts pour apporter transparence et responsabilité.
L’ancien auditeur en chef a déclaré qu’il rencontrait initialement le pape tous les mois pour l’informer de son travail, mais qu’il s’était vu refuser toute audience papale pendant toute l’année avant d’être expulsé. Il avait également découvert que son bureau était mis sur écoute quelques semaines après le début du travail.
« Nous avons fait ce que nous devions faire mais, malheureusement, ce que nous devions faire était très embarrassant [for the Vatican], » il a dit.
Milone a également déclaré que l’ambiguïté persistante sur son départ du Vatican avait sapé sa capacité à trouver du travail en Italie, où le Saint-Siège exerce une grande influence sur la vie publique.
« En Italie, il y a un haut niveau d’embarras lorsque le Vatican est impliqué. . . vous ne pouvez pas aller traverser le Vatican », a-t-il ajouté.
Le bureau de presse du Vatican a refusé de commenter les affirmations de Milone. Mais il a déclaré que le promoteur de la justice du Saint-Siège, qui est le procureur en chef de la cité-État, avait rouvert l’enquête suspendue sur l’affaire Milone au printemps.