Quelques jours seulement après que le propriétaire de HBO Max, Warner Bros. Discovery (WBD), ait levé le voile sur sa dernière série de résultats en streaming, Disney a emboîté le pas avec son propre rapport sur les revenus trimestriels (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Le géant du divertissement a révélé que sa propriété phare de streaming, Disney Plus, avait attiré 12,1 millions de nouveaux abonnés entre juillet et septembre de cette année, portant le total mondial de la plateforme à 164,2 millions. Hulu et ESPN Plus ont également ajouté plus de clients payants, laissant la House of Mouse se diriger vers Noël avec un pool de 235 millions d’abonnés, le plus élevé de l’industrie.
À titre de comparaison, l’ensemble du portefeuille WBD – qui comprend HBO, HBO Max et Discovery Plus – dessert actuellement un peu moins de 95 millions d’abonnés, n’ayant accumulé que 2,8 millions de nouveaux clients au cours du trimestre précédent. Netflix a ajouté encore moins d’abonnés (2,4 millions) au cours de la même période, mais le nombre mondial du streamer est toujours le plus élevé à 223 millions.
De tous les meilleurs services de streaming, Disney Plus continue donc de croître au rythme le plus rapide. Pourtant, il reste du chemin à parcourir pour usurper Netflix – qui semble avoir rebondi après des trimestres de baisse consécutifs en 2022 – en tant que plus grande plate-forme de l’industrie.
De plus, la croissance des abonnés n’est pas automatiquement synonyme de profit. Malgré la lecture positive de son nombre de clients, les résultats du quatrième trimestre de Disney (la société travaille sur un exercice fiscal différent de Netflix et HBO Max) ont en fait confirmé une perte d’une année sur l’autre de 1,47 milliard de dollars. C’est presque le double des pertes subies par Disney en 2021.
Cependant, le PDG Bob Chapek est convaincu que Disney Plus deviendra rentable le plus tôt possible – et est à juste titre fier du chemin parcouru par le streamer en si peu de temps.
« La croissance rapide de Disney Plus en seulement trois ans depuis son lancement est le résultat direct de notre décision stratégique d’investir massivement dans la création de contenu incroyable et le déploiement du service à l’international », a déclaré Chapek aux investisseurs. « Nous prévoyons que nos pertes d’exploitation DTC se réduiront à l’avenir et que Disney Plus atteindra toujours la rentabilité au cours de l’exercice 2024, en supposant que nous ne voyons pas de changement significatif dans le climat économique. »
Entre juin et septembre 2022, les abonnés Disney Plus ont eu droit à une multitude de nouveaux films et émissions de télévision qui ont évidemment renforcé l’attrait du streamer auprès des clients potentiels. Au cours des trois derniers mois seulement, Obi-Wan Kenobi, She-Hulk: Attorney at Law, Pinocchio, Hocus Pocus 2 et Andor ont tous été publiés sur la plateforme de streaming de Disney.
Et avec la sélection de nouvelles émissions de télévision Star Wars, de films Marvel de premier plan et d’autres offres hors franchise de la société qui devraient encore croître dans les années à venir, les fidèles de Disney Plus mangeront bien pendant un certain temps encore.
Valeur ajoutée
Disney prévoit que le lancement imminent d’un niveau d’abonnement financé par la publicité sur Disney Plus aidera à maintenir la croissance impressionnante du streamer. «En réalignant nos coûts et en réalisant les avantages des augmentations de prix et de notre niveau financé par la publicité Disney Plus à partir du 8 décembre, nous pensons que nous serons sur la voie d’une activité de streaming rentable qui stimulera une croissance continue et générera de la valeur pour les actionnaires longtemps dans le futur », a déclaré Chapek.
Selon le le journal Wall Street (s’ouvre dans un nouvel onglet)le nouveau forfait d’abonnement moins cher de Disney plafonnera les publicités à quatre minutes par heure de contenu et limitera complètement les publicités lorsque les jeunes enfants regardent via les profils d’utilisateurs adaptés aux enfants de la plate-forme.
Cette approche suit celle de HBO Max, qui a lancé son propre forfait d’abonnement moins cher en juin de l’année dernière avec une popularité surprenante. Netflix a également déployé un plan financé par la publicité en novembre 2022, bien que les abonnés aient été moins que élogieux quant à sa mise en œuvre précoce.
De toute évidence, les patrons de Disney font tous les bons choix pour s’assurer que Disney Plus suit le rythme de Netflix et continue de laisser HBO Max dans la poussière (sur papier, du moins). La récente acquisition par la société des droits de diffusion à l’étranger de Doctor Who ne fera que renforcer sa fortune également.
Attention, Ted Sarandos – la Maison de la souris vient pour votre couronne.