Rafael Nadal a subi sa première défaite de 2022 au tournoi des maîtres d’Indian Wells. L’Espagnol de 35 ans s’est incliné en finale en deux sets face à l’Américain Taylor Fritz : 6-3 7-6 (5). Pour Fritz, 24 ans, ce n’est que sa deuxième victoire en tournoi et le plus gros titre de sa carrière.
Nadal, quatrième tête de série, a mal commencé la finale à Indian Wells. Il a immédiatement perdu son service et l’a refait. Fritz, le numéro 20 de la liste de placement, a couru à 4-0. Nadal ne semblait pas tout à fait en forme et a pris un analgésique entre les matchs.
L’Espagnol, qui avait remporté des victoires difficiles contre l’Australien Nick Kyrgios et son compatriote Carlos Alcaraz, est revenu d’un break, mais a vu le set revenir à Fritz 6-3. Il a alors demandé un traitement médical.
Longs rallyes
Nadal a un peu récupéré dans le deuxième set. Avec une pause, il est venu à 2-1, mais il a immédiatement abandonné cette avance. De 3 à 3, les deux joueurs de tennis ont fourni des matchs passionnants et de longs échanges, l’Américaine survivant aux points d’arrêt nécessaires. A 5-4 pour Fritz, Nadal s’est de nouveau fait soigner par le kiné, qui lui a massé le dos.
Fritz en est alors venu à sa première balle de match, mais l’Espagnol s’est débrouillé et a de nouveau égalisé le score. Dans le bris d’égalité, Fritz a obtenu sa deuxième balle de match à 6-5. Il l’a maintenant terminé sur son propre service.
Nadal était toujours invaincu en 2022. Il a remporté son 21e titre du Grand Chelem à l’Open d’Australie en janvier, lui donnant un titre du Grand Chelem de plus que ses rivaux Roger Federer et Novak Djokovic. Il a également remporté les tournois ATP de Melbourne et d’Acapulco.
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