« P.Ce fut un grand privilège pour nous de participer à ce projet ». Il en va de même pour Clara Stroppa, 24 ans, et Isabella Hunjan, 26 ans, étudiante diplômée et récemment diplômée en médecine à l’Université de Milan-Bicoccarésument le sens de leur expérience : deux mois de travail au centre de santé de Fondation Mabawa à Nyamyumba, au sud du Rwanda. Objectif, contrôle et traitement de l’hypertension dans la population localeen vue de prévenir les maladies cardiovasculaires.
Clara Stroppa et Isabella Hunjan, étudiante et récemment diplômée en médecine à l’Université de Milano Bicocca, au centre de santé de Nyamymba, au Rwanda, avec leur 100e patient.
« Tout a commencé il y a quelques années, lorsque nous avons remarqué le grand nombre de décès inattendus pendant le sommeil, et que les premiers contrôles de tension artérielle ont été effectués », explique Clara. « On a vu que il y avait de nombreux cas d’hypertension qui n’avaient jamais été diagnostiqués. On pensait que dans un village éloigné de Kigali, le stress n’était pas connu et qu’il y avait moins de facteurs de risque qu’en ville. Au lieu de cela, ce n’est pas comme ça. A partir de là, une première projection a commencé ».
En Afrique, 2 millions de décès sont attribués chaque année au diabète et à l’hypertension, et on estime que seulement 10 à 20 % des personnes à risque sont régulièrement sous traitement. « Le changement des modes de vie en Afrique a entraîné une explosion des maladies non infectieuses» explique le professeur Gianfranco Parati, professeur de cardiologie à la faculté de médecine Bicocca de Milan et directeur scientifique de l’Auxologico de Milan. « Les soins de santé sont préparés pour faire face aux infections aiguës, alors qu’ils ne peuvent pas faire face aux maladies chroniques, à l’exception du VIH. L’accord avec le Rwanda vise à rendre la population moins active et à former des opérateurs locaux ».
Trois ans pour le projet Milano Bicocca au Rwanda
Le centre de premiers secours de Nyamyumba offre un soutien aux cliniques externes de base, telles que l’obstétrique, l’épilepsie et l’hypertension. « Le dépistage consiste en une première visite complète puis des contrôles périodiques. Mais il faut joindre les gens maison par maison, il faut expliquer ce que c’est, beaucoup n’ont jamais vu de médecin de leur viecontinue Isabelle. « Nous sommes allés avec l’aide d’opérateurs locaux, qui parlaient la langue locale, car personne ne connaît l’anglais. Là, dans la clinique, il y a une infirmière fixe, Alice Umulisa, très bonne, qui se fait aider par une opératrice, Berta. Leur travail est incroyable car il motive les gens à se faire contrôler. Chez nous un infarctus ça se guérit, c’est plus difficile là-bas ».
«Mais en allant de maison en maison, en parlant, le message passe et tout le monde est convaincu de se présenter au centre de santé, en marchant longtemps, sans voiture ni vélo. La sensibilisation à la santé et à la nutrition est importante, et elle sera payante. Nous avons vu 200 patients, mais ce ne sont que les premiers. D’autres étudiants arrivent de Lugano et Milano Bicocca ».
Clara Stroppa et Isabella Hunjan, étudiante et diplômée en médecine à l’Université de Milan Bicocca, au centre de santé de Nyamyumba au Rwanda.
Un fort sentiment de communauté
Une expérience comme celle-ci ne s’oublie pas. « Nous avons été en contact avec une réalité très pauvre, mais où la solidarité et le sens de la communauté sont très forts », explique Clara. « Chaque dernier samedi du mois, tout le monde – de tous âges – participe spontanément et avec enthousiasme aux travaux utiles à la communauté. Évidemment, nous n’avons pas reculé. Ils nous ont donné des houes à la main et nous avons commencé à creuser un fossé pour recueillir l’eau ».
Le projet Milano Bicocca durera trois ans. des programmes de formation spécifiques seront réalisés, en collaboration avec les hôpitaux du Rwanda, avec des échanges de médecins et de stagiaires, et des bourses seront activées. En outre, le soutien sur le terrain à Nyamymba se poursuivra, coordonné par le Dr Franco Muggli de Lugano. « Notre université est prête à soutenir le défi sanitaire d’un pays comme le Rwanda toujours engagé aujourd’hui à panser les plaies du génocide de 1994 », a déclaré Giovanna Iannantuoni, recteur de Milano Bicocca.
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