Depuis le début de cette année, Anvers compte non pas un, mais cinq poètes citadins. Le premier jour de l’année scolaire, Ruth Lasters a jeté l’éponge car le conseil municipal avait refusé l’un de ses poèmes. Ransom était un poème critique sur le traitement inégal des enfants et des jeunes dans l’enseignement professionnel.
Après sa démission, les poètes de la ville restants – Yannick Dangre, Lotte Dodion, Lies Van Gasse et le duo Prose-K – ont consulté le conseil municipal « pour voir si le poète de la ville peut prendre l’espace critique qu’il avait », explique Lotte. Dodion.
Des entretiens ont eu lieu avec les échevins de la culture Nabilla Ait Daoud (N-VA) et son cabinet ; l’organisation d’écrivains PEN Vlaanderen a servi de médiateur. L’intention était de parvenir à un accord de licence avec des accords concrets pour les poètes de la ville, mais après deux mois, il n’y a toujours pas d’accord.
Tous les poètes de la ville démissionnent maintenant ensemble, une décision qui a également à voir avec le climat culturel plus large à Anvers, en particulier la suppression des subventions aux projets culturels. Les poètes s’inquiètent notamment du manque d’intérêt et de soutien de la mairie.