La fusée qui a lancé la dernière partie de la station spatiale chinoise en début de semaine est revenue vendredi dans l’atmosphère au-dessus de la partie sud de l’océan Pacifique. Des débris sont tombés dans l’océan Pacifique à plusieurs centaines de kilomètres au sud du Mexique.
La majeure partie de la fusée a brûlé dans l’atmosphère, ont rapporté les autorités spatiales chinoises. La baisse n’a pas été contrôlée. En conséquence, la Chine n’a pas pu garantir que les débris du lanceur Longue Marche 5B atterriraient dans un endroit où personne ne se trouve.
Peu de temps avant que la fusée ne revienne dans l’atmosphère, les restes de la fusée ont survolé le sud de l’Europe. C’est pourquoi l’Espagne a temporairement fermé certaines parties de son espace aérien. Les Pays-Bas n’étaient pas dans la zone de danger; les pièces du missile ne sont pas allées si loin au nord.
C’est la cinquième fois qu’un lanceur chinois s’écrase sur Terre de manière incontrôlable. Cela a généré beaucoup de critiques internationales pour les Chinois. Après le lancement d’une fusée Longue Marche 5B en mai 2020, un morceau de la fusée s’est écrasé en Côte d’Ivoire. En juillet, des débris d’un tel missile sont tombés en Indonésie et en Malaisie.
La Russie et les États-Unis ont contrôlé les missiles de retour vers des zones inhabitées ou l’océan. La société spatiale SpaceX parvient même à faire atterrir des fusées de manière contrôlée pour les réutiliser.
La Chine a lancé lundi le troisième et dernier élément de sa station spatiale Tiangong (« palais céleste »). Le module s’appelle Mengtian, ou ‘rêves du paradis’.