La Russie et l’Ukraine « sont presque parvenues à un accord » sur quatre points critiques d’un éventuel accord de paix, a déclaré le ministre turc des Affaires étrangères, alors que de violents combats continuaient de dévaster la ville portuaire clé de Marioupol.
Mevlut Cavusoglu a déclaré au journal turc pro-gouvernemental Hurriyet qu’il y avait une « convergence » croissante entre Moscou et Kiev après une intense diplomatie au cours de la semaine dernière.
« Sur des sujets importants, des sujets critiques, il y a une convergence entre les deux parties », a déclaré Cavusoglu. « Surtout sur les quatre premiers points, nous voyons qu’ils sont presque parvenus à un accord. »
La Turquie, qui assure la médiation dans les pourparlers aux côtés d’Israël, a déclaré que l’Ukraine et la Russie avaient fait des progrès significatifs sur la déclaration de neutralité de Kiev et l’abandon de sa volonté d’adhésion à l’OTAN, la « démilitarisation » de l’Ukraine en échange de garanties de sécurité collective, ce que la Russie appelle la « dénazification », et levée des restrictions sur l’utilisation du russe en Ukraine.
Un éventuel accord obligerait la Russie à annoncer un cessez-le-feu et à retirer ses troupes du territoire ukrainien vers les positions où elles se trouvaient lorsque le président russe Vladimir Poutine a lancé l’invasion le 24 février.
Il est probable qu’un compromis impliquerait que Kiev fasse des concessions symboliques en interdisant certains groupes ou en changeant les noms des rues portant le nom de partisans ukrainiens qui ont combattu aux côtés de l’Allemagne nazie contre l’URSS pendant la Seconde Guerre mondiale, ont déclaré deux personnes informées des pourparlers.
La Russie est également susceptible d’assouplir la demande de l’Ukraine de faire du russe la deuxième langue officielle du pays si Kiev annule les lois limitant son utilisation, a ajouté l’une des personnes.
L’Ukraine et ses alliés occidentaux sont sceptiques quant aux motivations de la Russie dans les négociations et craignent que Poutine ne gagne du temps pour reconstituer les forces de Moscou et lancer une nouvelle offensive.
S’adressant à CNN dimanche, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les pourparlers valaient la peine d’être poursuivis même s’ils avaient « 1% de chances de succès » et a averti qu’un échec des négociations risquerait « une troisième guerre mondiale ».
« Nous avons démontré la dignité de notre peuple et de notre armée. . . Mais malheureusement, notre dignité ne va pas préserver des vies. Je pense donc que nous devons utiliser n’importe quel format, n’importe quelle chance, afin d’avoir la possibilité de négocier », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que les dirigeants occidentaux lui avaient dit que l’Ukraine ne serait pas autorisée à rejoindre l’OTAN ou l’UE bien que « publiquement, les portes resteront ouvertes ».
Linda Thomas-Greenfield, ambassadrice américaine à l’ONU, a accusé Moscou de ne pas participer pleinement aux pourparlers. « Les négociations semblent être à sens unique », a-t-elle déclaré. « Les Russes ne se sont penchés sur aucune possibilité de solution négociée et diplomatique. »
Mykhailo Podolyak, un conseiller de Zelensky, a déclaré que la Russie avait utilisé ses nouveaux missiles hypersoniques Kinzhal contre des zones civiles, dans la première confirmation de Kiev que le Kremlin avait déployé les missiles en Ukraine pour la première fois.
Moscou affirme avoir utilisé le Kinzhal, qui, selon la Russie, peut voyager à 10 fois la vitesse du son, deux fois au cours des trois derniers jours : pour détruire un dépôt de carburant près de Mykolaïv dans le sud de l’Ukraine et pour cibler une installation de stockage de munitions dans l’ouest du pays.
Les forces russes ont poursuivi leur assaut intense contre Marioupol dans l’est de l’Ukraine, dont le statut est un point d’achoppement clé dans les pourparlers, selon deux personnes informées à leur sujet.
Les forces armées ukrainiennes ont déclaré que la situation était « difficile : il y a la famine dans la ville, des combats de rue, les gens essaient de quitter la ville par leurs propres moyens ». Les forces russes ont coupé l’électricité, le chauffage et l’approvisionnement alimentaire.
Les autorités de Marioupol ont déclaré que les forces russes avaient bombardé une école où environ 400 habitants s’étaient réfugiés. Un communiqué diffusé sur la chaîne Telegram du conseil municipal a déclaré que le bâtiment avait été détruit et que « les civils sont toujours sous les décombres ».
« Les informations sur le nombre de victimes sont encore en cours de clarification », a-t-il déclaré.
Anna Romanenko, une journaliste locale qui a été évacuée de Marioupol mais est en contact avec des sources là-bas, a déclaré qu’il y avait de violents combats dans le centre, avec des chars russes et des véhicules blindés de transport de troupes attaqués par les troupes gouvernementales ukrainiennes sur et autour de la place du théâtre, un point de repère important. .
« Le front traverse maintenant la ville », a-t-elle déclaré. De grandes parties de Marioupol étaient entièrement aux mains des Russes, a-t-elle déclaré.
La Russie s’en tient publiquement aux exigences de Poutine dans les premiers jours de l’invasion, y compris des appels vaguement définis à « démilitariser » et « dénazifier » l’Ukraine. Moscou souhaite également que Kiev reconnaisse son annexion de la Crimée en 2014 et l’indépendance de deux territoires séparatistes soutenus par la Russie dans la région orientale du Donbass.
Cependant, alors que son invasion est au point mort, la Russie a discrètement abandonné son vœu de retirer Zelensky et a émis des suggestions de découper le pays en fiefs soutenus par Moscou et en un État croupion.
L’Ukraine a exclu de faire des concessions territoriales à la Russie en toutes circonstances et a déclaré que les négociations sur les zones saisies par Moscou avant cette année nécessiteraient des pourparlers séparés entre Zelensky et Poutine.
Marioupol est une question particulièrement difficile car elle fait partie du territoire ukrainien revendiqué par les séparatistes.
Poutine a justifié l’invasion en affirmant que la Russie libère l’Ukraine des nazis, même si Zelensky est juif et que les groupes nationalistes d’extrême droite ont peu d’influence dans le pays.
Le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg, a déclaré à NBC News qu’il était « beaucoup trop tôt » pour dire si les pourparlers de paix pourraient aboutir, mais a souligné la nécessité d’empêcher le conflit de devenir « une guerre à part entière entre l’Otan et la Russie en Europe ».
Le président américain Joe Biden ne prévoit pas de se rendre en Ukraine lors de sa visite en Europe cette semaine, a déclaré la Maison Blanche, malgré les invitations à le faire du gouvernement ukrainien.
Jen Psaki, l’attachée de presse de la Maison Blanche, a déclaré dans un tweet que Biden n’avait « pas l’intention » de visiter le pays lors de son voyage, qui comprendra sa participation au sommet de l’OTAN jeudi à Bruxelles.
Reportage supplémentaire de Kiran Stacey à Washington