La Réserve fédérale, l’organisation faîtière des banques centrales américaines, relève à nouveau les taux d’intérêt de 75 points de base. Elle l’a annoncé mercredi. Les taux d’intérêt montent ainsi à 3,75 à 4 %, le niveau le plus élevé depuis 2008. C’est la quatrième fois que la Réserve fédérale augmente ses taux d’intérêt d’une telle ampleur. Et c’est depuis les années 1980 que la Fed a resserré sa politique monétaire aussi rapidement et radicalement.
La décision de jeudi, prise à l’unanimité, était largement attendue. Les hausses de taux d’intérêt servent à freiner l’inflation vertigineuse. Il était de 8,2% en septembre aux Etats-Unis, alors que la banque centrale vise une inflation d’environ 2%.
La théorie
La Fed a maintenant spécifiquement augmenté les taux d’intérêt que les banques se facturent pour les prêts à très court terme à une fourchette comprise entre 3,75 et 4 %. Ces taux d’intérêt plus élevés rendent également plus coûteux l’emprunt d’argent pour les entreprises et les ménages, ce qui signifie en définitive que moins d’argent entre dans l’économie. En théorie, cela devrait ralentir l’inflation. La hausse rapide des taux d’intérêt américains se fait sentir dans le monde entier et alimente les craintes d’une récession.
Allure modérée
Commentant la décision sur les taux, la Fed a déclaré que davantage de hausses de taux seraient probablement nécessaires pour ramener les taux d’intérêt à des niveaux « suffisamment contraints pour permettre à l’inflation de revenir à 2% au fil du temps ».
La Fed a laissé entendre qu’elle allait changer sa politique et passer à un rythme plus lent de hausse des taux. Dans un communiqué, il a déclaré qu’il « tiendra compte du resserrement cumulé de la politique monétaire, des retards avec lesquels la politique monétaire affecte l’activité économique et l’inflation, et des évolutions économiques et financières ».
Ce message était également attendu. Les analystes s’attendent à une augmentation supplémentaire de 50 points de base en décembre et à quelques hausses de taux plus faibles en 2023.
Plafond
Le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré dans son discours après la décision que l’accent devrait désormais être moins mis sur le rythme des hausses de taux, mais davantage sur le plafond auquel elles ne sont plus nécessaires. « Et ce plafond pourrait être plus élevé que prévu compte tenu des données économiques actuelles », a-t-il averti.
Powell a ouvert la porte à des hausses de taux inférieures à 75 points de base. « Le temps (des augmentations moindres, ndlr) approche et il pourrait arriver dès la prochaine réunion » (en décembre, ndlr), « ou la prochaine, mais aucune décision n’a encore été prise. » Mais pour une pause, c’est encore beaucoup trop tôt, a-t-il également souligné.
Wall Street termine nettement plus bas
Les cours des actions américaines ont fortement augmenté immédiatement après la décision sur les taux d’intérêt, mais ont chuté pendant le discours de Powell. Le Dow Jones a terminé en baisse de 1,55% à 32 147,76 points, tandis que le Nasdaq, axé sur la technologie, a même terminé 3,36% dans le rouge à 10 524,80 points.
Les entreprises technologiques dépendent davantage de l’argent bon marché pour financer leur croissance. Apple (-3,73%), Microsoft (3,54%), Alphabet (-3,79%), Tesla (-5,64%) et Amazon (-4,82%) figuraient parmi les perdants mercredi à la foire. Le prix de cette dernière société est même tombé à son plus bas niveau depuis mars 2020, lorsque la pandémie corona venait d’éclater.
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