Patrick Haggerty sur scène en 2019
Photo : Getty Images, Jim Bennett. Tous les droits sont réservés.
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Patrick Haggerty, chanteur du groupe américain Lavender Country, est décédé à l’âge de 78 ans. Lavender Country a été l’un des premiers groupes country à chanter ouvertement sur le contenu gay dans les années 1970. « Ce matin, nous avons perdu une grande âme », a écrit le groupe sur Instagram. « Après avoir subi un accident vasculaire cérébral il y a plusieurs semaines, il a pu passer ses derniers jours à la maison entouré de ses enfants et de son mari de toujours, JB. Dans l’amour et la solidarité.
« Patrick Haggerty était l’une des personnes les plus drôles, les plus gentilles, les plus courageuses et les plus intelligentes que j’ai jamais rencontrées », lit-on dans un communiqué de son label, Don Giovanni Records. « Il n’a jamais renoncé à se battre pour ce en quoi il croyait et ceux qui l’entourent qu’il aimait et qu’il aimait continueront ce combat. »
Lavender Country a été fondée à Seattle en 1972. En 1973, ils enregistrent leur premier album, Lavender Country. Sur des chansons comme « Come Out Singing », ils abordent ouvertement les questions homosexuelles : « Wakin’ up to say hip hip hourra/I’m glad I’m gay », disent les paroles.
Deuxième album de Lavender Country seulement 50 ans après ses débuts
Le groupe est tombé dans l’oubli jusqu’à ce que le label Paradise of Bachelors réédite l’album en 2014. Le groupe a ensuite enregistré son deuxième LP, Blackberry Rose, en 2019, près de 50 ans après ses débuts. Initialement auto-distribué, une nouvelle version a été officiellement publiée par Don Giovanni Records en février 2022.
Haggerty est née en 1944 et a grandi dans une ferme laitière de l’État de Washington. Après l’école, il a été expulsé du Corps de la paix américain en raison de son homosexualité. Après avoir observé les effets du soulèvement de Stonewall sur la communauté LGBTQ de New York en 1969, il a lui-même commencé à faire campagne pour les droits LGBTQ et contre le racisme. Entre autres, il a été membre de l’organisation Act Up, qui travaille pour les malades du sida.
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