Lors de la commémoration de la libération à Bergen op Zoom, la guerre en Ukraine a dominé dimanche. Les représentants russes sont restés à l’écart et ce n’était pas vraiment une surprise. Au lieu des Russes, il y avait une délégation de l’ambassade d’Ukraine. Après avoir déposé une gerbe, ils ont même été applaudis.
Au moins deux cents personnes ont assisté à la commémoration annuelle au cimetière de guerre canadien, juste à l’extérieur de la ville de l’Escaut. Ils ont écouté les discours de, entre autres, Jelka Borghouts (18 ans), étudiante diplômée à ‘t Rijks à Bergen op Zoom.
Pleurer
Jelka a raconté la première fois qu’elle a visité l’immense cimetière et a pleuré. « Toutes ces vies, pourquoi ont-elles dû mourir ? Mon père m’a expliqué qu’il y avait une raison.
Jelka a réfléchi à la vie de ses pairs qui, à ses yeux, ont la vie assez facile par rapport aux autres enfants d’hier et d’aujourd’hui. « La liberté est un cadeau. Nous devons faire de notre mieux pour cela », a-t-elle fait référence à la guerre en Ukraine.
héros
Le maire Frank Petter van Bergen a évoqué le courage des quelque 1 100 soldats qui gisent sur le terrain. « L’héroïsme, c’est plus que la simple lutte contre le mal. C’est aussi chez les femmes ukrainiennes. Les gens qui veillent sur leurs proches en laissant les lumières brûler dans la nuit. »
L’ambassadrice du Canada, Lisa Helfland, a pointé la tombe du caporal Alexander Bondoluk à quelques mètres de là. Bondoluk avait des parents ukrainiens. Il est tué au combat le 19 novembre 1944 près de Tilburg. Sur sa pierre, il se lit, traduit : « Dors cher fils. Vous avez donné votre jeune vie pour la liberté dans le monde et en Ukraine.
« Les Canadiens allongés ici se sont battus pour notre avenir. Nous leur devons beaucoup », a déclaré l’ambassadeur Helfland.
Ukrainiens, pas de Russes
Elle a également réfléchi aux similitudes qu’elle voit entre la Seconde Guerre mondiale et maintenant. « Les Ukrainiens combattent la même tyrannie qu’alors ». Elle a également déclaré que c’était la raison pour laquelle des collègues de l’ambassade d’Ukraine avaient été invités et étaient présents pour la première fois aujourd’hui.
En 2019, l’ambassadeur de Russie était là pour la première fois à Bergen, avec un représentant militaire. Ils étaient maintenant portés disparus, comme prévu. Au lieu de cela, un officier de l’ambassade d’Ukraine et l’attaché militaire en uniforme étaient présents. Comme d’autres, ils ont déposé une gerbe. Fleurs aux couleurs jaune-bleu familières de leur pays. Alors qu’ils retournaient à leurs places, ils ont reçu les applaudissements du public.
Des commémorations partout
La libération a été commémorée ce week-end dans de nombreux villages et villes brabançons. Au cours de cette période en 1944, la majeure partie du Brabant a été libérée. Cette année, il y a 78 ans, l’occupation a pris fin à Breda, Oosterhout, Den Bosch, Tilburg, Roosendaal, Bergen op Zoom et divers villages environnants. La semaine prochaine, la libération sera commémorée à Welberg et environs et Heusden, entre autres.
La commémoration la plus achalandée jamais organisée sur un complot canadien à Bergen op Zoom, pour la première fois avec des Russes