Les vacances à la plage au Royaume-Uni parfaites pour la canicule d’automne et sans la foule

Je me sens à nouveau comme un grand enfant alors que la machine d’arcade sort des billets.

Après tout, une visite dans la ville balnéaire de Deal n’est pas complète sans gagner sur les machines 2p.

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Mais il y a bien plus dans cette petite ville historique, connue pour avoir l’une des plus belles plages du Kent.

Abritant non pas un, mais deux châteaux construits par Henri VIII – le château de Walmer et le château de Deal – la station est la plus populaire en été auprès des familles.

Mais le meilleur moment de l’année pour visiter est les mois d’automne quand tout est encore ouvert, juste sans la foule.

Alors, où mieux tester mes compétences en arcade sans affronter des écoliers pour jouer sur des machines ?

Mes poches lourdes de sous d’une grosse victoire, j’ai descendu la longue jetée de Deal, datant de 1838 mais reconstruite au fil des ans après que les tempêtes l’ont détruite.

Enfin sécurisée, la jetée actuelle a été ouverte par le prince Philip en 1957, et lors d’une agréable promenade, j’ai croisé des pêcheurs lançant leurs lignes dans l’espoir d’une bonne bouchée.

J’ai utilisé mes gains durement gagnés pour payer un verre de vin au Deal Pier Kitchen, qui offre une vue imprenable sur la mer à travers les baies vitrées.

Et pour faire les premières emplettes de Noël ou admirer les fenêtres, Deal est l’endroit où il faut être. Les rues regorgent de magasins indépendants nichés sur des routes pavées bordées de maisons aux couleurs pastel.

Des magasins tels que The Hoxton Store et Mileage ont de beaux intérieurs et des bibelots. 123 High Street propose des cadeaux et des vêtements de toutes les couleurs, tandis que les amoureux des chiens devraient se rendre directement à Barkened pour gâter leurs cabots.

Mais quand vos pieds ne marchent plus, le meilleur endroit pour se reposer est The Rose, un hôtel-boutique avec plus de 200 ans d’histoire.

L’hôtel ne dispose que de huit chambres, toutes conçues individuellement et pleines de couleurs. Ma chambre avait une immense tête de lit à motifs au-dessus de mon lit king-size, contre des murs bleu canard.

C’est certainement un refuge confortable à cause des vents du bord de mer, particulièrement forts en automne, mais il y a des tourne-disques et des livres de table à café pour passer le temps.

Assurez-vous de poser des questions au personnel sur le vélo tandem vintage de l’hôtel – il est gratuit à louer pour les clients, vous pouvez donc essayer (ou dans mon cas, vaciller) dans la rue.

Le restaurant sur place propose un service de petit-déjeuner ainsi que le déjeuner et le dîner.

J’aimerais toujours avoir leur fameux beignet au crabe tous les jours, bien qu’il ait été suivi d’un rosbif le dimanche midi si délicieux qu’il rivalisait même avec celui de ma mère.

Mais si vous avez envie d’autre chose pour le dîner, les magasins de fish and chips ne manquent pas à proximité, parfaits si vous êtes allé sur la plage et avez besoin de vous réchauffer un peu.

Le meilleur endroit où aller un dimanche est Victuals & Co, juste en face de l’hôtel et classé meilleur restaurant de Deal.

Leur menu « Raid the Larder » le dernier jour du week-end crée des repas à base de tout ce qui reste du stock de nourriture à la fin de la semaine, vous serez donc surpris à chaque visite.

À l’approche de la nuit, j’ai été traité comme un vieil ami à The Rose, avec un whisky gratuit de leur bar ouvert dans le couloir, suivi d’une soirée très luxueuse dans le bain.

Et alors que la pluie tombait, j’étais blotti dans ma chambre confortable avec un dernier verre. Un week-end idéal à Deal.