Octopus Energy a remporté la course pour affronter les 1,5 million de clients de Bulb dans le cadre d’un accord qui verra le gouvernement aider à financer le coût de leur achat de gaz et d’électricité cet hiver.
L’acquisition, annoncée samedi matin, verra Bulb sortir d’une nationalisation effective qui a coûté aux contribuables plus de 4 milliards de livres sterling, après être devenu le plus grand et le plus en vue des détaillants d’énergie britanniques à s’effondrer l’année dernière.
Bulb était le septième fournisseur britannique d’énergie domestique lorsqu’il s’est effondré en novembre en raison de la flambée des prix de l’énergie et de son incapacité à acheter du gaz à l’avance, mais il était jugé trop important à l’époque pour être absorbé par d’autres fournisseurs.
Son plan de sauvetage devrait être le plus coûteux depuis le sauvetage de RBS lors de la crise financière de 2008.
Octopus a été le favori pour reprendre les clients de Bulb depuis l’été, mais a dû voir une offre de la onzième heure de son rival Ovo Energy qui a émergé ce mois-ci.
La société privée n’a pas révélé exactement combien elle payait pour prendre en charge les clients de Bulb, mais a déclaré qu’elle pensait qu’elle payait un taux plus élevé que celui que les détaillants d’énergie payaient lorsqu’ils reprenaient des clients d’autres fournisseurs défaillants l’année dernière.
Le gouvernement participera à un accord de partage des bénéfices au cours des quatre prochaines années, a indiqué la société, sans révéler comment cela serait structuré.
Le gouvernement contribuera à financer l’achat de gaz et d’électricité pour les clients de 1,5 million de Bulb cet hiver. En vertu des règles du Trésor, qui restreignent la couverture, Bulb n’a pas été en mesure d’acheter du gaz et de l’électricité à l’avance.
Il a été rapporté précédemment que, selon des personnes proches de l’offre d’Octopus, Octopus avait demandé au gouvernement de verrouiller les achats de carburant de Bulb pour un coût d’environ 1 milliard de livres sterling, bien que le gouvernement soit remboursé au fur et à mesure que l’énergie était utilisée.
Les soldes créditeurs des clients Bulb seront automatiquement transférés sur leur nouveau compte avec Octopus avec leurs prélèvements automatiques existants, a indiqué la société.
Plus tôt cette année, Octopus a repris 580 000 clients d’Avro Energy, une autre entreprise en faillite.
La vente « apportera une assurance vitale et une sécurité énergétique aux consommateurs à travers le pays à un moment où ils en ont le plus besoin », a déclaré le secrétaire aux affaires et à l’énergie, Grant Shapps. « C’est un nouveau départ. »
Greg Jackson, directeur général d’Octopus, a déclaré : « Nous travaillerons incroyablement dur pour offrir de la valeur aux contribuables et pour prendre soin du personnel et des clients de Bulb. Nous avons commencé en tant que rivaux, mais avons partagé la même mission : conduire un système énergétique plus vert et moins cher avec les gens au cœur. Nous savons à quel point cela est important pour les clients fidèles et le personnel dévoué de Bulb, et nous sommes déterminés à ce qu’Octopus puisse leur fournir une maison stable pour l’avenir.