Ce soir on recule d’une heure : notre expert scientifique donne des conseils pour s’habituer au plus vite à l’heure d’hiver

L’été est mort, vive l’hiver. Une heure de lumière en moins, mais une heure de sommeil en plus. Cela semble être une bonne affaire, du moins si vous ignorez l’impact sur notre corps. Car pour certaines personnes, le changement d’heures provoque beaucoup d’inconfort pendant des jours en raison d’une perturbation de leur rythme de sommeil. Cela entraînera sans aucun doute de nombreuses discussions, à la maison et au travail, sur son utilité. Parce que pourquoi tournons-nous l’horloge d’avant en arrière une fois par an ?

A l’origine, l’heure belge était parallèle à celle du Royaume-Uni. Pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, l’occupant allemand nous a obligés à régler l’horloge avec eux. Donc une heure d’avance. Après la première libération, nous avons tourné les mains vers l’arrière, après la seconde pas plus. Dans les années 1970, une heure supplémentaire a été ajoutée sous la forme de l’heure d’été. Partout en Europe, pays après pays, cette mesure a été introduite en réponse à la crise pétrolière. Cette heure supplémentaire de lumière du jour se traduirait par une réduction des coûts énergétiques. Bien que les scientifiques doutent que l’heure d’été ait jamais entraîné des économies d’énergie.

Certaines personnes sont gênées physiquement par le changement d’horaire et on doute de son utilité : pourquoi ne pas tout simplement le supprimer ? La Commission européenne s’est posée la même question en 2018. Ne vaudrait-il pas mieux opter définitivement pour l’un des deux ? Le Parlement européen et les citoyens européens étaient d’accord avec cela. C’est comme ça que ça s’est passé, en 2021 on changerait enfin d’heures. Non, il n’y avait aucune décision si ce serait l’heure d’été ou d’hiver. La Commission européenne a donc annoncé qu’il n’y aurait pas d’abolition de l’heure d’été ou d’hiver dans les années à venir.

Mais supposons qu’une décision ait été prise. Lequel serait le mieux alors ? Suppression de l’heure d’hiver ou de l’heure d’été ? En tout cas, la science semble avoir une préférence : il vaut mieux s’en tenir à l’heure d’hiver. L’une des principales raisons à cela est que nos biorythmes s’y adaptent mieux. Chaque personne possède une sorte d’horloge interne, qui est responsable de notre rythme veille-sommeil. Cette horloge biologique nous indique quand il est temps de se lever et de s’endormir. L’horloge ne correspond pas exactement à un jour. L’homme vit selon un rythme d’environ 24 heures et 10 minutes. Mais heureusement, notre comportement et la lumière du soleil réinitialisent chaque jour nos biorythmes.

Et si on optait pour l’heure d’été ? Cette heure de lumière supplémentaire en été peut sembler agréable (hourra, s’asseoir sur une terrasse encore plus longtemps) mais en même temps cela signifie aussi que le soleil ne se lèvera pas avant 9h45 autour du réveillon du Nouvel An. Ce manque de soleil le matin rendrait plus difficile pour nous de commencer la journée. Notre corps continuerait à fabriquer de la mélatonine, ce qui nous rendrait somnolent. En été, vous avez le problème que plus de soleil le soir rend difficile l’endormissement. Tout simplement parce que notre corps nous dit : pas d’obscurité, pas de mélatonine et donc pas de sommeil. Le résultat d’une horloge biologique perturbée signifie un « décalage horaire social ». Celle-ci n’est pas seulement liée à la fatigue et aux irritations, mais aussi à des problèmes de notre système immunitaire, obésité, maladies cardiovasculaires, dépression… . Le message est donc de respecter au maximum notre rythme naturel.

Mais tant que les politiciens continueront à débattre de son abolition ou non, nous devrions faire le changement aussi facilement que possible pour nous-mêmes. Voici trois conseils pour vous aider à vous adapter plus facilement au changement d’heure :

Essayez d’éviter un changement radical en allant une étape à la fois. Quelques jours avant le changement, couchez-vous un peu plus tôt ou plus tard, par exemple 15 minutes. De cette façon, vous pouvez progressivement travailler vers cette différence d’une heure. Aussi se lever tôt ou tard.

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Utilisez la lumière à votre avantage. En hiver, essayez d’exposer votre corps à la lumière vive dès que possible après le réveil. En été, par exemple, vous pouvez stimuler la production de mélatonine en assombrissant votre maison avec des volets ou des rideaux. Aussi, ne faites pas d’effort physique intense et évitez la lumière de l’écran de votre smartphone ou de votre ordinateur pendant une à deux heures avant d’aller vous coucher. De cette façon, votre corps passe en mode veille.

Une bonne nuit de sommeil est importante toute l’année. Couchez-vous à l’heure (si possible) pour dormir suffisamment. Assure également la régularité de votre rythme de sommeil. Si vous commencez un changement d’heures avec un délai de sommeil, vous ne ferez qu’empirer les choses.

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